Извршни директор Нетфлика Тед Сарандос покренут је у уторак усред конгресног културног рата док је свједочио пред подкомитетом Сената о покушају компаније да купи велики дио Варнер Брос Дисцовери.
Саслушање пред антимонополским пододбором Сената за правосуђе истакло је низ традиционалних забринутости због спајања на обе стране: да би споразум потенцијално могао да повећа трошкове за потрошаче, да ограничи њихова позоришна искуства или да смањи тржиште послова у забави. Али велики део сесије се такође фокусирао на Нетфлик-ов наводно „пробуђен“ програм, укључујући садржај који садржи трансродне ликове.
Нетфликс се суочава са конкурентском понудом Парамоунт Скиданце-а, који води извршни директор Дејвид Елисон, син блиског савезника председника Доналда Трампа и суоснивача компаније Орацле Ларија Елисона. ВБД је одбио понуду Парамоунт-а, али републиканци покушавају да избаце Нетфлик из трке.
„Зашто бисмо, за име света, дали печат одобравања или палац горе да бисмо вас учинили највећим дивом на планети у вези са садржајем?“ упитао је сенатор Ерик Шмит (Р-МО). „Изгледа као да сте се ангажовали у стварању не само потенцијалног монопола садржаја, већ и најбуђенијег садржаја у историји света.
Након што је члан подкомитета за рангирање Кори Букер (Д-Њ) започео своје испитивање након Шмита рекавши да ће се вратити на тему антимонопола, сенатор Ешли Муди (Р-ФЛ) је узвратила да је питање садржаја релевантно за предметну тему. „Ако постоје људи широм Америке који се већ боре са својим ограниченим могућностима“, рекла је руководиоцима, „предлажете да постанете још већи, а ја само кажем да можда то није требало да буде шала, ‘ајде да се вратимо на антитруст, хајде да заиста разговарамо о томе да ли ће постојати опције.
Сенатор Џош Холи (Р-МО) направио је тежак заокрет из свог питања о томе да ли би се Нетфликс обавезао да ће користити синдикални рад и платити остатке на стримовању садржаја да би се запитао: „Зашто толики део Нетфлик садржаја за децу промовише трансродну идеологију?“ Хавлеи је навео да „скоро половина“ садржаја за малолетну децу, искључујући старије тинејџере, „промовише трансродну идеологију“. Сарандос је рекао да не зна одакле је дошао тај наводни број и рекао да „Нетфликс нема никакву политичку агенду било које врсте“.
Француски филм Цутиес често представљен на саслушању као пример прекомерно сексуалног садржаја за децу. Филм, који је настао као коментар сексуализације младих девојака, а Сарандос је рекао да је оцењен за зрелу публику, а не за децу, постао је симбол Нетфликсове наводне идеолошки вођене библиотеке. Милијардер и подржавалац Трампа Елон Маск је раније водио кампању против Нетфлик-а због емисија попут Слепа улица: Паранормални парк и Клуб дадиља за приказивање транс ликова. Заступници ГОП-а су такође указали на политичке донације Нетфликовог особља првенствено демократски наклоњене и садржај који садржи ЛГБТК+ ликове као друге примере његове пристрасности.
Сенатор Тед Круз (Р-ТКС) је питао Сарандоса и главног директора за приходе и стратегију ВБД Бруцеа Цампбелла да ли су гледали Греми овог викенда (само је Сарандос ухватио „реп“). „Да ли смо сада на украденој земљи?“ упитао је Круз наглашено, позивајући се на уметника Говор Биллие Еилисх против ИЦЕ-агде је рекла: „нико није илегалан на украденој земљи. Обојица су рекли да не знају. (Греми су емитовани на ЦБС-у, који је у власништву Парамоунт Скиданце-а.)
Елисон је одбио позив да присуствује саслушању јер је веровао да то неће бити од помоћи с обзиром на околности, рекао је Букер. Али Елисон се приватно састао са законодавцима, а Букер је свој разговор са њим описао као „плодоносан“. Понуда Парамоунт-а могла би да изазове неке од истих забринутости као и Нетфликова, али блиска веза Елисоновог оца са председником Доналдом Трампом потенцијално би ублажила неке од забринутости око садржаја републиканаца и подигла их за демократе.
Букер је изразио дубоку забринутост да ли ће било коју трансакцију поштено прегледати од стране независних извршитеља под Трамповом администрацијом. Сарандос је признао да се састао са Трампом непосредно пре него што је договор објављен, али да се о њему није разговарало детаљно и да није била примарна сврха разговора. „Не верујем овој администрацији у њихове процене и само се молим Богу да се оствари све оно чему се сви надате ако се ово крене напред, што сте сви потврдили“, рекао је Букер.
