Дуго очекивани повратак. Не само прво финале Купа Арсенала у последњих шест година, већ – што је можда још важније за ширу сезону – још један повратнички гол Каија Хавертза. Многи у клубу га виде као разлику.
Направио је разлику у иначе лошем мечу, окончавши сваку касну тензију док је заокружио Роберта Санчеза у надокнади времена и обезбедио победу од 1-0 која је била укупни резултат 4-2 и обезбедио пласман у финале Карабао купа.
Екипа Микела Артете је у праву што то радосно слави, у сезони која би тек могла да пробије све баријере. Други трофеј баскијског времена, и први за ову специфичну групу играча, сада је на видику. Коначно се враћају на Вембли.
Ипак, мало ко ће прославити ову индивидуалну утакмицу.
У фудбалу се говорило да нико не памти полуфиналисте и, шта год да је истина, мало ко ће се сетити овог полуфинала. Чак и један касни тренутак неизвесности, који је био слободан ударац Кола Палмера за изводљиво изједначење, био је одложен и драму су извукли из њега избирљиви технички детаљи.
Арсенал је са своје стране обавио неопходан посао у првој утакмици. Артета би с разлогом могао да тврди да су ту утакмицу требали добити са три гола, као што је прилично рекао својим играчима након тог меча. Уместо тога, Лиам Росениор би могао мало да жали због чињенице да је меч дошао тако рано у његовом мандату.
Сада са чвршћим схватањем тактичке форме његовог тима Челсија, његов тим је лидерима Премијер лиге пружио много одмеренији меч. Још увек нису могли да превазиђу почетни минус од 3-2, који је Арсенал на крају претворио у више.
Ако је прва утакмица на Стамфорд Бриџу била много боља утакмица, ова реванш није била баш реклама за Карабао куп на начин на који је такмичење уживало у протеклој деценији.
У вези са тим донедавно је постојао прави осећај забавног бонус фудбала, нешто што се још више истицало у релативно ретким јануарима.
Чињеница да је проширење Лиге шампиона први месец у години учинило и најпрометнијим у години вероватно је значајан фактор у томе.
Главни клубови сада имају само толико фудбала да ће неизбежно бити испадања. Једноставно, не можете да будете пуни пушке у свему, као што су ово двоје урадили у првој утакмици.
Овог пута, толико напада завршило се на тако уморан начин, са играчима који су се распламсали. Енцо Фернандез је то учинио најмање два пута.
Изнад свега, цео овај меч био је визуелни сведочанство о превише фудбала. Више је сада много мање. Али постоји ли и нешто друго?
Ово је можда био Царабао куп и нокаут, али сада је изгледало као прилично типична утакмица Премијер лиге. Била су то два веома тактичка тренера који су стално покушавали да надмаше један другог. Ово се чинило релевантнијим од стварних кретања играча попут Еберечија Езеа или Жоаа Педра.
Другим речима, игра коју води тренер, потпуно систематизован пресинг фудбал. Нешто од тога сте могли да видите у Челсијевом млаком касном нападу. Као да су играли нерешено када је требало да победе.
Стога су одлуке које су имале највећи ефекат у првом полувремену биле да је Росениор у почетку био одбрана од три играча која је потпуно искључила Виктора Гјокереша, а онда је Артета узвратио тако што је увео Габријела Мартинелија даље унутра.
Челси је био опоменут када је Бразилац једном пробио у првом полувремену, Мало Густо се добро вратио и блокирао ударац. Најбоље што је Росениорова екипа имала као одговор био је дуготрајни напор Фернандеза који је Кепа Арризабалага добро успео да одбије.
Иначе, главни тренутак интриге је био што је Челси одлучио да постави тројицу играча чак до половине линије за угао Арсенала, намерно одвлачећи нека тела која изазивају такав хаос код противничких страна у овим сетовима. Јурриен Тимбер је ипак пришао близу.
Иако је постојао одређени цинизам о томе како Росениор може да говори ван терена, било је тешко критиковати акцију на терену – посебно колико је био проактиван.
Ово је тренер који очигледно ужива у решавању тактичких проблема. То се видело на гостовању код Наполија Антонија Контеа иу домаћем дербију против Вест Хема јунајтеда, где су тестни дефицити претворени у убедљиве победе од 3-2.
И једно и друго је произашло из кадровских и формацијских промена.
Чинило се да Росениор намерава да направи замку Арсеналу, пошто су Кол Палмер и Естевао уведени у другом полувремену како би у великој мери променили нагласак игре. Али да ли је био превише паметан? Да ли је ово било мало далеко, где су на крају играли за тактичку сигурност, а не за победу која им је била потребна?
Гамбит Лијама Делапа на десном крилу, додуше, није успео. Већину свог времена проводио је на терену налетевши на чврст одбрамбени зид Арсенала. Палмер и даље не изгледа најбоље што може, што је наглашено касним слободним ударцем. Што је још горе, није било баш много енергије у њиховом касном гурању, једном када је емоција игре порасла изнад умереног.
Артета је реаговао сопственим главним потезом, пошто је Виктор Гјокерес био искључен због Хавертза, а Немац је добио гласне клице док се наставља враћати у пуну кондицију.
Многи у Арсеналу верују да би он могао да буде прави креатор разлике не само у упаду за титулу, већ потенцијално чак и у освајању више трофеја.
Само морају прво да освоје једну. Хавертз их је прописно ставио на видјело.
