Прошле недеље, Маурисио Покетино почео је годину на Светском првенству неизнуђеном грешком.
На крају виртуелне конференције за новинаре која је покривала широк спектар текућих послова УСМНТ-а, 53-годишњи Аргентинац – који се похвално ставио на располагање америчкој фудбалској штампи – упитан је о недавним коментарима Тима Веа.
Крилни играч Олимпика Марсеја, који је већ имао 47 утакмица за САД са 25 година, недавно је разговарао за француски регионални лист Ле Даупхине Либере о низу тема и публикација је похвалила његову „луцидност, зрелост и искреност“ током интервјуа. Међу темама: Светско првенство 2026. које ће овог лета заједно бити домаћини САД, Мексика и Канаде.
„Само сам мало разочаран ценама карата“, рекао је Веа. „Многи прави навијачи ће пропустити мечеве.
„Прескупо је“, додао је он. „У фудбалу би и даље требало да уживају сви.
Поцхеттино очигледно није ценио то што је Веах ушао у дискурс о приступачности који је постао једна од доминантних тема овог Светског првенства – заједно са, знате, свим осталим.
„Мислим да играчи треба да разговарају на терену, да играју фудбал, а не напољу“, рекао је Почетино. „Није његова дужност да процењује цену карте… Ми нисмо политичари. Ми смо спортски људи и само ми можемо да причамо о свом послу.
Препотопно бављење спортом је узнемирено, не малим делом зато што Веа није говорио о политици. Он је био фудбалер који је коментарисао једну изузетно фудбалску ствар. Способност људи из било које економске класе да дођу и гледају Тима Веа како игра на Светском првенству је несумњиво нешто што се односи на његов посао. Зашто не би имао мишљење о томе?
Такође је летео против недавног преседана. Мушка репрезентација је учинила да постане отворенија последњих година – ни приближно на нивоу УСВНТ из Меган Рапиное, али довољно да се примети. Недавну кампању играча „Бе Тхе Цханге“ су помогли и охрабрили федерација и Поцхеттинов претходник, Грегг Берхалтер, који је помогао играчима да пронађу и изоштре своју поруку.
Поцхеттино је тада пружио пуну подршку Фифи, владајућем телу које дели поделе које је далеко одступило од сопствене статутарне политичке неутралности у отвореној подршци Доналду Трампу.
„Мислим да ако Фифа нешто уради или донесе неку одлуку, они знају зашто, и њихова је одговорност да објасне зашто“, рекао је он. „Али није на нама да дајемо своје мишљење. … И мислим да имамо организацију која је над нама, то је Фифа, која ради невероватан посао широм света уједињујући људе. Мислим да сигурно медији треба да питају [these questions] директно Фифи, и сигурно ћете добити веома добар одговор. Али не, није на нама да судимо о овој врсти ствари. Морамо да будемо фокусирани на спортску страну и да верујемо у организацију која је задужена за фудбал широм света, да ће урадити праве ствари.
С једне стране: Почетино је говорио из седишта Фифиног Светског првенства у Корал Гејблсу на Флориди; шта је још требало да каже? С друге стране: Уф.
Изузмемо ли чудан и нервозан тренутак, Поцхеттино је био љубазан и паметан откако се придружио фудбалу САД-а након краткотрајних периода као менаџер Пари Сен Жермена и Челсија. Али овде је звучао лаковерно и без додира; незнајући о многим новчаним препрекама које се постављају пред било ког небогатих навијача који желе да лично подрже свој тим овог лета. Трошкови паркинг на месту у Лос Анђелесу где ће УСМНТ играти две од три утакмице групне фазе Светског првенства коштаће чак 300 долара по Фифи.
Такође је у оштрој супротности са менаџером Манчестер ситија Пепом Гвардиолом који је недавно говорио о ужасима у Гази и поново показао подршку палестинском народу и његовој невољи.
Уместо да буде прозван да има мишљење о нечему што је директно у његовом домену запослења, Веа би требало похвалити што је вешто водио ту тему; за признање да тамо заиста постоји читав свет људи са искуствима која се значајно разликују од његових. Иако није без сопствених непријатних изрека, Веа има искуства у томе да је промишљено одговарао када је увучен у стварни политика – уосталом, он је донедавно био члан прве породице Либерије. Као и тада, он и неколико саиграча из Јувентуса нашли су се у Овалној канцеларији, у позадини ничим изазваног Трамповог обрачуна са трансродним спортистима.
„Било је чудно“, рекао је Веа после тог искуства прошлог лета. „Изненадио сам се, искрено, када је почео да прича о политици, са Ираном и свему. Био сам као, само желим да играм фудбал. … Само су нам рекли да морамо да идемо, а ја нисам имао избора него да одем. Тако да је то било кул искуство, очигледно бити у Белој кући као први пут, увек је дивно. Али ја нисам тај бивши за политику.“
Није мала иронија, дакле, да изгледа да Веа и Покетино деле уверење да играчи треба да остану аполитични. Што ће рећи да је менаџер не само да је погрешно представио оно што је Веах рекао, већ је и подстакао организаторе Светског првенства који су мешање фудбала са политиком.
При томе је потпуно промашио тренутно расположење.
-
Књига Леандера Сцхаерлаецкенса о мушкој фудбалској репрезентацији Сједињених Држава, Тхе Лонг Гаме, излази 12. маја. Можете га унапред наручити овде. Предаје на Универзитету Марист.
