Лук Литлер је признао да би једног дана могао постати најбољи пикадо играч кога је свет икада видео, али не док не засјени блиставу листу достигнућа Фила Тејлора.
Други играч света Лук Хамфрис описао је 19-годишњег светског шампиона као „највећег играча пикадо који је икада живео” након што је изгубио од њега у финалу Светског мастерса за викенд.
Литлер је брзо инсистирао да то није случај и да ће 14-струки светски шампион Тејлор увек имати тај узвишени статус.
Међутим, упитан зашто је тако мислио док се припремао да у четвртак увече покрене своју понуду за повратак титуле БетМГМ Премијер лиге у Њукаслу, где ће се суочити са Гиан ван Вееном, тинејџер је рекао: „Он је само највећи, осим ако не наставим и освојим 16 светова и 16 мечева.
„Седамнаест, преболи га онда да, ја ћу бити најбољи. Али док неко не обори његове рекорде, он ће увек бити најбољи.“
Говорећи на истом догађају, Хамфриз је квалификовао своју процену Литтлера, али је остао при својој процени његовог прераног талента.
Упитан да ли су његови коментари на бини непосредно након пораза били подстакнути емоцијама, Хамфрис, који игра против Гервина Прајса у Утилита арени, рекао је: „Фил је постигао толико тога, некако је грубо не назвати га највећим, па сам можда употребио погрешан израз.
„Али ја дефинитивно остајем при чињеници да је он најталентованији играч пикадо икада, не само његова способност да баца добре стрелице, то је његов темперамент, то је његов начин да буде тако добар под притиском и да се опорави, све акредитиве.
„Али то не кажем ја да ћу сваки пут прихватити пораз. И даље сам за то, и даље сам спреман да га изазивам, и даље ћу га гурати до краја, али ћу и даље стајати при томе да је он дефинитивно најталентованији пикадо играч икада.“
Литлер, кога је Хамфрис победио у прошлогодишњем финалу, поставио је повратак титуле коју је освојио 12 месеци раније као један од својих главних приоритета за 2026. годину, али његов главни циљ је да освоји 500.000 фунти пре него што стигне на Светско првенство.
Упитан о својим преосталим амбицијама, рекао је: „Само удвостручите и утростручите титуле које сам већ освојио. Уласком у ову годину, морам да одбраним много титула, а очигледно и светове на крају године, тај новац од награда.“
„Светови су 500.000 фунти, тако да све док могу да освојим 500.000 фунти пре светова, а затим идем у светове, немам шта да изгубим на ранг листи.”
Хамфрис, који је до тренутка одласка у пензију зацртао место међу првих пет свих времена у пикаду, обећао је да ће учинити све што је у његовој моћи да обузда свог младог ривала у ономе што верује да би могло да постане једно од највећих ривалстава у спорту.
Рекао је: „Ми смо најбоља два играча на свету и обојица се међусобно гурамо – то финале на Мастерсу је било невероватно – али знам да можемо да играмо и боље од тога, доказали смо то.
„За нас као играче, то је узбудљиво, то је ривалство које је узбудљиво. Ако се овако боримо још 10 година, онда ће вероватно бити један од највећих икада.“
