А кратком шетњом од места где бораве великани Међународног олимпијског комитета у Милану налази се Музеј илузија – место посвећено магији и погрешном правцу. Огледала се искривљују. Перспективе се мењају. И ништа није онако како изгледа. То је прикладна метафора за ове Зимске олимпијске игре, које се званично отварају у Италији у петак.
Током наредних 16 дана, свет ће бити одушевљен заслепљивањем и окретом ових Игара: скијаши спуста који бомбардују планине брзином од 95 миља на сат, сноубордери који се врте попут жироскопа, балетска грациозност најбољих светских клизача. Али у Милану Кортини се такође спрема нови хладни рат усред глобалног политичког хаоса.
Раније ове недеље, председница МОК-а Кирсти Ковентри позвала је да спорт „буде неутралан терен”, одвојен од политике и деловања влада. Био је то достојан осећај. Али могла је и да пева кумбају у ратној зони.
Док је Ковентри говорио, амерички олимпијски званичници променили су назив угоститељског простора за спортисте у Милану из „Ледена кућа“ у „Зимска кућа“, након протеста због смртоносних пуцњава које су извршили службеници америчке Имиграционе и царинске службе (ИЦЕ).
Био је то потез који је поздравила америчка клизачица Амбер Глен, која је рекла новинарима: „Жалосно је што термин ‘лед’ није нешто што можемо да прихватимо због онога што се дешава и импликација онога што неки људи раде.
Мање од 24 сата касније, италијански министар спољних послова је открио да је та земља осујетила серију сајбер напада „руског порекла” усмерених на веб странице повезане са Зимским олимпијским играма.
То откриће је било још вредније пажње из другог разлога. Зато што је протеклих дана у Милану дошло до снажног замаха да руски тимови, који су забрањени због рата у Украјини, буду дозвољени да се врате у спорт.
И док је на овим Играма само 13 руских такмичара – под заставом овлашћених неутралних спортиста – у Москви постоји нада да ће нове звезде земље, као што је 18-годишња руска шампионка у клизању Аделија Петросјан, оставити свој траг.
Како је рекла Ирина Роднина, посланик Државне Думе и трострука олимпијска шампионка: „Већ је охрабрујуће што ће се руски спортисти такмичити на овим Олимпијским играма. Буквално цела земља ће навијати за њих и навијати за њих.“
Међутим, овде је такође подигло обрве то што Петросијана у Милану тренира контроверзна Грузијка Етери Тутберидзе, коју је МОК осудио пре четири године због њене „огромне хладноће” након што је виђена како вришти на тада 15-годишњу клизачицу Камилу Валијеву.
Валиева, која је била под притиском пошто је била позитивна на забрањеном леку, два пута је пала у својој рутини, остављајући тадашњег председника МОК-а Томаса Баха да опише Тутберидзеово понашање као „језиво“. Очекујте да ће бити још питања о томе зашто је Грузијац овде у данима који су пред нама.
У међувремену, на украјинској страни је у току бес да су Руси уопште овде. А најречитије их изражава скелет звезда Владислав Хераскевич, који је доспео на светске наслове у Пекингу када је подигао натпис „Нема рата у Украјини“.
„Постоји замор од рата, због чега људи почињу да заборављају да је Русија терористичка држава“, рекао је он за Гардијан. „Чешће их виђамо у спортским аренама. Више их виђамо у биоскопима. Свуда у свету. Али Украјинце сваки дан бомбардују. Седимо у кућама без воде, без грејања, а напољу је минус 20 степени.“
Хераскевич се поново такмичи у Италији. Међутим, он каже да га је МОК упозорио да не протестује. „Не желим баш да скачем у детаље, али контактирали су ме након што је наш јуниорски тим протестовао на Купу Европе“, каже он. „То је било прво такмичење на коме су неутрални спортисти у нашем спорту смели да се такмиче и тако је наш тим, заједно са Летонијом и Шведском, протестовао.
„Након тога, МОК је контактирао украјинску страну и ми смо били упозорени. Помињали су и протесте на Олимпијади. Било је неких упозорења. И прилично озбиљно.“
Пред нама је још много потенцијалних жаришта. У четвртак, на пример, пропалестински активисти планирају демонстрације када олимпијски пламен стигне у Милано у знак протеста против учешћа Израела на Играма. Док касније током недеље, еколошке групе такође намеравају да марширају.
У среду увече МОК је такође морао да одбије питања о шефу Олимпијских игара у Лос Анђелесу 2028. Кејси Васерман, који се налази у досијеима Епштајна, као и о избору прве Иранке Сораје Агаи у МОК само неколико недеља након што су протести у земљи насилно угушени.
На Дан заљубљених, Данска ће се суочити са Сједињеним Америчким Државама на хокеју на леду – мечу који има много више пажње након што је амерички председник Доналд Трамп почео да упућује злослутне претње Гренланду.
Недавна анкета је показала да само 17% Данаца види САД као савезника – док их 60% њих види као противника. То није изузетак, а у среду је председница МОК-а упитана да ли очекује да ће тим САД бити извиждан на церемонији отварања.
„Надам се да ће церемонију отварања сви видети као прилику за поштовање једни према другима“, рекла је она. „Надам се за све који гледају, надам се да ће то бити заиста добар приказ могућности и инспирације – и леп подсетник како бисмо могли да се понашамо једни према другима и како то можемо да урадимо са поштовањем. Мислим да је то оно што Олимпијске игре представљају.“
На церемонији у петак на Сан Сиру наступиће звезде као што су Мараја Кери, Андреа Бочели и Снуп Дог. Док ће, према Марку Баличу, креативном вођи, хармонија представљати своју основну поруку. То је била тема коју је Ковентри покупила када су је питали да ли има поруку за оне који планирају протестовати наредних дана.
„Игре су место где се људи могу подсетити на оно најбоље од човечанства“, инсистирала је она. „И надам се да ће све више људи осетити ту магију док се крећемо ка церемонији отварања.
Иако имајући у виду све што се врти овде у Милану, то би се могло показати као запуштена нада.
