Рајан Прис је наџивео суснежицу, мокру стазу и рекордан број опомена за победу у Тхе Цласх-у на температурама скоро ниским температурама на стадиону Боуман Греј у Винстон-Салему, Северна Каролина.
Изложба у среду увече била је прва победа на највишем нивоу Куп Серије за Приса, који вози Форд за РФК Рацинг. Манифестација је првобитно била заказана за недељу, али је два пута одлагана због снега који је прекрио државу.
Прис се придружује Џефу Гордону и Денију Хемлину као возачима који су победили у Тхе Цласх-у пре него што су икада победили у трци која је исплатила бодове. Сада ће узети замах у Даитона Интернатионал Спеедваи за Дејтону 500 која се одржава следеће недеље.
Временски услови су драматично пореметили такмичење од 200 кругова и НАСЦАР је прекинуо паузу одмах после пола пута јер је почела да пада суснежица изнад стадиона. НАСЦАР је наредио да аутомобили иду у бокс да ставе гуме Гоодиеар за мокро време, а аутомобили су се вратили на стазу са одређеним гумама, али су се многи возачи жалили на проблеме са видљивошћу између суснежице и одсјаја светала.
Аутомобили су се накратко вратили у бокс, суснежица је престала, а они су се вратили на мокру стазу. Али чим је трка постала зелена, Хамлин је склизнуо у Кајла Ларсона који је чувао мотку, а Кајл Буш је такође био прибран.
Одатле је ишло окретање за окретањем док се трка одуговлачила тако дуго да су аутомобили почели да понестају горива и прошли су Фоксов додељени прозор за емитовање, приморавајући преосталих 35 кругова да се емитују на кабловској телевизији. НАСЦАР је дозволио аутомобилима да се врате у бокс по гориво, док је покривеност напустио Фок.
Трка је рангирана као једна од најхладнијих у историји НАСЦАР-а са температурама које су се кретале око нуле – посебно када је почела да пада суснежица.
Прис, који се пробио кроз редове НАСЦАР-а са позадинске трке модификоване на североистоку, био је у сузама док је славио. Он је на националној сцени НАСЦАР-а од 2013. године, али тек почиње своју седму пуну сезону такмичења на нивоу Купа.
„Пре две године нисам мислио да имам посао – мислио сам да се враћам у Конектикат“, рекао је Прис. „Ја сам супер, супер, супер емотиван.“
Прис је трчао само две трке 2022. године, провео је наредне две сезоне са Стјуарт-Хас Рејсингом, али је остао без места када је тај тим одустао након сезоне 2024.
Покупио га је РФК Рацинг, тим чији је сувласник колега возач Бред Кеселовски, пре 2025. године и био је вероватно најбољи играч у организацији.
У 223 старта од 2015, Прис има 30 најбољих 10 завршница.
„Био је то (псовки) дуг пут, и то је Тхе Цласх, али човече, то су биле године и године брушења“, рекао је Прис, који је захвалио Кеселовском.
„Ово је колико и ментална игра и било шта и осећао сам се прилично претучено“, рекао је Прис. „Прошло је неколико поновних покретања, а онда пре него што схватите, ви сте у прва два реда, а онда су канџе изашле.
Вилијам Бајрон је завршио други, а пратили су га Рајан Блејни и Данијел Суарез у својој дебитантској трци за Спире Моторспортс. Хамлин је био пети.
Боуман Греј био је домаћин Тхе Цласх-а другу годину заредом. Одржан је на Даитона Интернатионал Спеедваи-у 43 године од свог почетка 1979. до 2021. године, а затим је премјештен на три сезоне на привремену стазу унутар Лос Ангелес Мемориал Цолисеума.
Ларсон, актуелни шампион Куп Серије, стартовао је са стуба заједно са тимским колегом из Хендрика Моторспорта Бајроном, двоструким браниоцем победника Дејтоне 500.
Хамлин, који је имао емоционално трауматичан тобоган у вансезони, стартовао је као шести у свом први пут у аутомобилу од када је драматично изгубио титулу у Купу у новембру. Хамлин је пре трке открио да је поново повредио поцепану лабрум која је хируршки поправљена уочи сезоне 2025. када се оклизнуо у крхотине из пожара у кући у децембру у којем је убијен његов отац и тешко повређена његова мајка.
Рекао је да ће одложити поправку до краја предстојеће сезоне.
„Не мислим да је икада залечио како треба“, рекао је Хамлин. „Мало сам пао у маминој кући, пролазио кроз све рушевине и остало, и једноставно се нисам осећао добро. Поново сам га скенирао и поново га поцепао.“
Последња шанса за квалификације
Јосх Берри и Аустин Циндриц освојили су последња два места у Тхе Цласх-у тако што су завршили 1-2 у последњој шанси у квалификационој рунди.
Бери је побегао са победом у трци 21 за Воод Бротхерс Рацинг, тим повезан са Тимом Пенске. Циндрић је имао много тежи задатак јер је трчао раме уз раме више од 15 кругова са Коријем Лајојем за другу трансфер позицију.
Лајоие је био возач за замену за повреде Кеселовског, сувласника РФК Рацинга, који лечи од прелома ноге задобијеног при паду у децембру. Држао се против свог колеге возача Форда Циндрића, у уласку у Пенске, док су се њих двојица гурала напред-назад за друго место.
Када су возачи дошли до коцкасте заставе, АЈ Аллмендингер је гурнуо Циндрића у нади да ће му макнути и Циндрица и Лајоиеа како би Аллмендингер могао да заузме коначно место. Овај потез је уместо тога гурнуо Циндрића чврсто испред Лајоиеа за коначно место у окршају од 200 кругова на историјској краткој стази.
Међу онима који су пропустили да изађу на терен за Тхе Цласх били су Рицки Стенхоусе Јр. и Тодд Гиллиланд, који су обојица провели дан ове седмице чистећи снијег са трибина у Бовман Греиу како би помогли НАСЦАР-у да припреми објекат.
Следеће
Тимови се јављају на Даитона Интернатионал Спеедваи сљедеће седмице за Даитона 500 15. фебруара. Квалификације за стуб су сљедеће сриједе, а остатак терена ће бити постављен кроз пар трка у четвртак.
