Ландо Норис инсистира да у нову сезону Формуле 1 улази веома мотивисан да задржи светско првенство које је први пут освојио прошле године. Возач Мекларена верује да му је његов први тријумф само дао веће поверење у његову способност да одбрани титулу.
Норис је освојио првенство након интензивне конкуренције која је отишла на жицу. Након тројке борбе са својим саиграчем Оскаром Пјастријем и Максом Верстапеном из Ред Була, Норис је освојио титулу за само два бода на последњој трци сезоне у Абу Дабију.
Британски возач је увек био отворен у погледу свог приступа тркама и признао је да, иако је већ остварио свој животни сан, то достигнуће није отупило његову одлучност да освоји још један шампионат.
„Имам још много година у Формули 1 и покушаћу да освојим што више шампионата. Ако то никада не урадим, тако сам срећан“, рекао је он. „Ако нешто поново не постигнем, увек имам нешто на шта сам веома поносан. Знам да је то огромно достигнуће, али сигурно није одузело амбицију или жељу да то поново урадим.“
Норис се прошле године суочио са неким критикама да није поседовао инстинкт убице који је виталан у тешкој шампионској борби, посебно у поређењу са његовим бескомпромисним ривалом Верстапеном. Норис је, међутим, остао при својим тврдњама да је желео да докаже да може да победи на свој начин тако што ће бити поштен и поштен возач.
Доказао је да сумњају у криву, али се у припремама за нову сезону – која почиње у Мелбурну 8. марта – суочио са питањем да ли има исти челик и амбицију као његов ривал из Ред Була да постане вишеструки победник.
„Сасвим је јасно да имам другачији менталитет и другачији приступ ономе што Макс има. Добро или лоше, ви одлучујете“, рекао је. „Постоји много ствари којима се још увек дивим у Максу, и волео бих да имам мало више тога ту и тамо. Има још много ствари на којима желим да радим и на којима желим да будем бољи. Основни ниво на коме сам сада већ је прилично добар. Моја мотивација за победу је потпуно иста.
„Ако ништа друго, имам више самопоуздања. У прошлости сам рекао да сам тип који мора да види нешто у шта би могао да верује. Да ли сам веровао да бих могао да будем на полу по први пут или да победим у трци? Када сам то урадио, онда сам рекао: ‘Ах, ја то могу.’ Морам да пронађем свој пут и да не занемарим оно што су други људи радили у прошлости, већ само да разумем шта ће ме увек мотивисати.”
Задатак са којим се суочава 26-годишњак је застрашујући. Формула 1 уводи низ нових прописа ове сезоне, драстично мењајући аутомобиле и начин на који ће се возити, заједно са потпуно новим хибридним погонским јединицама, које су возачи први искусили на предсезонским тестирањима у Барселони прошле недеље.
Управљање начином на који се електрична снага МцЛарен-а користи у кругу, укључујући употребу функције за појачавање пусх-то-пасс, играће главну улогу и Норис је веровао да би то могло фундаментално да промени трке Ф1.
„Мислим да је оно што ћете видети скоро хаотичније трке, у зависности од тога када људи користе дугме за појачавање,“ рекао је он. „Створите трке потенцијално на боље начине него што сте могли у прошлости и то је вероватно добра ствар.”
Додатна утрошена енергија треба да се поврати након употребе дајући возачима прилику да се врате својим ривалима. „Видећете више јо-јоинга, више потеза са додатном брзином“, додао је Норис. „Једном када употребите дугме за појачавање схватите колико вам то може наштетити у следећој равни и како морате брзо да вратите батерију.
„Највећи изазов у овом тренутку је управљање батеријом и знати како да то искористите на најбољи начин. Није једноставно. Имате веома моћну батерију која не траје много дуго. Дакле, знати како да је користите у правом тренутку, колико енергије, колико те снаге користите, како то поделите у круг. Наш изазов као тима, као возача, је наш посао да будемо на врхунцу тога и што је више могуће.“
Други тест сезоне одржава се у Бахреину од среде до петка следеће недеље, а последњи тест недељу дана касније пре отварања Велике награде Аустралије.
