Крокодили из слане воде некада су заузимали огроман распон који се протезао преко Индијског океана до Сејшела, потврђује нова ДНК истраживања.
Сада изумрла популација крокодила на Сејшелима, архипелагу у западном Индијском океану, није била група нилских крокодила (Цроцодилус нилотицус), нити је то била посебна врста. Уместо тога, вероватно је то била најзападнија популација морских крокодила (Цроцодилус поросус), који данас живе у Индији, југоисточној Азији, Аустралији и острвима широм западног Пацифика, објавили су истраживачи 28. јануара у часопису Отворена наука Краљевског друштва.
Сејшели су некада били дом великог броја становника крокодилапрема белешкама експедиције од пре више од 250 година. Али када су људски досељеници стигли крајем 18. века, збрисали су све крокодиле на острвима. Остаци неколико примерака чувани су у музејима на Сејшелима, Лондону и Паризу.
У почетку су западни научници мислили да су сејшелски крокодили део популације нилских крокодила који су мигрирали из Африке. Али 1994. истраживачи су поново класификовали очуване остатке у морске крокодиле на основу њихових физичких особина.
У новој студији, други тим научника је потврдио тај закључак користећи генетски материјал. Сакупили су митохондријску ДНК из лобања и зуба неколико старијих музејских примерака различитих врста крокодила, а затим упоредили то ДНК са узорцима ткива са савремених музејских примерака и живих крокодила.
Тим је открио да су генетски маркери крокодила на Сејшелима уско поклапали са онима крокодила у сланој води. То сугерише да се распон морских крокодила протезао преко 7.500 миља (12.000 км) од истока ка западу пре него што је популација Сејшела била истребљена.
„Генетски обрасци сугеришу да су популације морских крокодила остале повезане током дугих периода и на великим удаљеностима, што указује на високу мобилност ове врсте“, коаутор студије Стефание Агнееволуциони биолог са Универзитета у Потсдаму у Немачкој, наводи се у саопштењу.
Да се шири на запад до Сејшела, Ц. поросус морао да пређе хиљаде миља океана. Али крокодили су прилагођени животу на мору, имају посебне слане жлезде на језику које им омогућавају да избаце вишак соли. Та адаптација је могла помоћи животињама да се шире широм Индо-пацифичког региона и ограничити даљу специјацију, написали су истраживачи у студији.
Али будући рад би и даље могао открити разлике међу групама крокодила у морској води. Митохондријална ДНК је наслеђена само од мајке и можда неће обухватити суптилне генетске разлике изазване мушким крокодилима. Будуће студије које користе ДНК из језгара крокодилских ћелија могле би помоћи да се разоткрију све регионалне разлике међу популацијама, написали су истраживачи.
Агне, С., Арнолд, П., Белле, Б., Страубе, Н., Хофреитер, М., & Глав, Ф. (2026). Митогеномска филогенија Цроцодилиа и структура популације Цроцодилус поросус укључујући изумрли крокодил са Сејшела. Отворена наука Краљевског друштва, 13(1). хттпс://дои.орг/10.1098/рсос.251546
