Реформе финансирања могле би да утичу на сарадњу британских физичара у ЦЕРН-у, европској лабораторији за физику честица.Кредит: ЦЕРН
Истраживачи Уједињеног Краљевства су недовољно коришћена имовина „која треба да се знојимо“ да бисмо подстакли економски раст, каже шеф највеће финансијске агенције у земљи.
Говорећи на саслушању у парламентарном одбору у Лондону у уторак, Иан Цхапман, физичар који води британско истраживање и иновације (УКРИ), рекао је да је висок квалитет базе истраживања и иновација Уједињеног Краљевства њена једина конкурентска предност у односу на ривалске нације.
УКРИ је национална финансијска агенција Уједињеног Краљевства за истраживање и иновације и расподелила је око 9 милијарди фунти (12 милијарди америчких долара) јавног новца у текућој финансијској години. Чепмен је рекао да је УКРИ потребна велика реформа како би се стручност претворила у идеје и компаније које би могле да створе радна места и новац за британску економију. „Тренутно је латентан. Мислим да је недовољно искоришћен.“
Међутим, медијски извештаји сугеришу да би реформе могле да исцрпе фондове универзитетске науке и да доведу у опасност учешће нације у великим међународним научним пројектима, и да су изазвале забринутост и забринутост међу истраживачима.
„Ово ће веома наштетити истраживачкој заједници у Великој Британији“, каже Луциен Хеуртиер, постдокторски истраживач физике на Кинг’с Цоллеге Лондон. Он организује отворено писмо постдоктората и постдипломских студената како би то указао Цхапману, које очекује да ће објавити касније ове недеље.
Реформе би могле да доведу до неизвесности финансирања великих пројеката физичке инфраструктуре. Ти пројекти укључују експеримент назван ЛХЦб, који се изводи помоћу Великог хадронског сударача (ЛХЦ) у ЦЕРН-у, европској лабораторији за физику честица у близини Женеве у Швајцарској.
„Ако се Велика Британија повуче из ових огромних пројеката, није јасно да ли ће се они наставити. То ће имати међународни утицај“, слаже се Маггие Лиеу, астрофизичарка са Универзитета у Нотингему, Велика Британија.
Криза финансирања
Три акције које је предузео УКРИ изазвале су посебну забринутост. Прво, од девет истраживачких савета и других тела која чине УКРИ, три — главни финансијери рада у медицинским, биолошким и физичким наукама — објавила су да привремено блокирају неке апликације за грантове. Друго, још један од девет, Савет за научне и технолошке установе (СТФЦ), рекао је да ће прекинути или смањити улагања у постојеће пројекте физике и астрономије. И треће, истраживачима који очекују новац директно из инфраструктурног фонда УКРИ речено је да им је уклоњен приоритет.
Чепмен је рекао да су блокаде пријава Савету за медицинска истраживања (МРЦ) и Савету за истраживање биотехнологије и биолошких наука (ББСРЦ) краткорочне мере. ББСРЦ ће поново отворити апликације за грантове за неколико недеља, а пауза у МРЦ-у ће трајати само до лета, пошто поново процењује приоритете.
Одељења универзитета у Великој Британији на ивици јер се криза финансирања високог образовања продубљује
Ситуација у СТФЦ-у, који подржава и истраживања вођена универзитетима и елементе укључености Уједињеног Краљевства у велике међународне сарадње, резултат је кршења финансирања. Руководство УКРИ је затражило од СТФЦ-а да пронађе око 60 милиона фунти уштеде у ономе што Чапман каже да није смањење буџета већ „смањење трошкова у односу на предвиђене трошкове“.
Иако УКРИ каже да одлуке још нису донете, физичари и астрономи су забринути.
„Резови ове размере су разоран ударац за темеље британске физике“, каже Пол Хауарт, изабрани председник Британског института за физику. „Влада је обећала подстицаје за области као што су квантна, зелена технологија и вештачка интелигенција, и све је то добродошло, али реалност на терену је да је стотинама научника речено да су њихова истраживања смањена, послови под претњом, и да нема знакова финансирања за које нам је речено да ће га заменити.
Лиеу се плаши да ће њено одељење изгубити преосталог радника за подршку информационим технологијама. „Како се бавите науком без ових ресурса? То је веома забрињавајуће“, каже она. „Степени из астрономије су оно што испоставља научнике података или инжењере за машинско учење.
Смањење трошкова СТФЦ-а би такође могло да угрози наставак учешћа Уједињеног Краљевства у међународним пројектима као што је Опсерваторија Вера Ц. Рубин у Чилеу — која, како каже њен тим, има највећу дигиталну камеру икада направљену.
