Астрономи су пронашли потенцијални нови део текуће слагалице око „малих црвених тачака“ (ЛРД). It’s a distant smudge in the sky reminiscent of the mysteriously compact, crimson orbs that keep cropping up in observations performed by NASA’s James Webb Space Telescope (JWST)—but this one also beams out x-rays.
Након година дебата и накнадних студија, многи астрономи сада верују да су ЛРД потпуно нова класа галаксија. According to this idea, although these objects may look like supersize red stars, their shine is powered not by standard stellar thermonuclear fusion but rather by the relentless funneling of burning-hot plasma into the insatiable maw of a snowballing black hole. Тај ватрени процес загрева дебелу „чахуру“ гаса који окружује и храни црну рупу, која затим сија као црвена топлотна лампа.
претплата. By purchasing a subscription you are helping to ensure the future of impactful stories about the discoveries and ideas shaping our world today.
препринт .
Али преиспитујући ову тачку у светлу текуће ЛРД грознице, тим је приметио нешто чудно. Боја му је била искључена — упадљива крваво црвена уместо очекиване љубичасто плаве која је типичнија за језгро активне галаксије.
Много супермасивних црних рупа изгледа црвено јер већину других емитованих таласних дужина апсорбују облаци прашине у орбити. Али прашина обично емитује то апсорбовано зрачење, само на другој таласној дужини ниже енергије.
Scouring the data for evidence of this reemission, the team found none. Истраживачи се надају да ово значи да објекат није само црна рупа која се види кроз филтер за прашину, већ и чаура која се распада. That would mark the transition between the LRD-filled universe seen by JWST and the black-hole-filled universe astronomers had grown accustomed to. То би такође био први убедљив доказ да ЛРД-ови заправо скривају црне рупе.
Међутим, неки астрономи су скептични да је рендгенска тачка нешто посебно. “The object looks to me like a simple, dust-obscured and reddened accreting black hole,” says Roberto Maiolino, an astrophysicist at the University of Cambridge.
There’s another issue: If the LRD is just beginning to punch holes through its red veil, shouldn’t the x-rays peeking through still be somewhat muted? „Нема само рендгенске снимке – већ буја у рендгенским зрацима“, каже Хвидинг. „Овај објекат поставља више питања него што даје одговоре.“
Аутори су дали предлоге за даља посматрања рендгенске тачке да би решили та питања. То би такође могло довести до открића сличних. “That could go a long way toward determining what happens to LRDs,” says Amy Barger, an astronomer at the University of Wisconsin–Madison, who was not part of the study.
несферични облик. Both of these hypotheses appear in preprints posted in the past two weeks, and each has already garnered its critics.
It’s an unprecedented moment for astronomy—at least for an early-career researcher like Hviding. “We truly have something we’ve never seen before,” he says. „Први пут после дуго времена у екстрагалактичкој астрономији, пронашли смо нову врсту галаксије.
