Дан после Тхе Валл Стреет Јоурнал објавио блокбастер причу о Метиним тужним налазима о менталном здрављу тинејџерки на Инстаграму, извршни директор Марк Закерберг се запитао да ли Мета треба да промени начин на који проучава потенцијалну штету својих платформи.
„Недавни догађаји су ме натерали да размислим да ли треба да променимо свој приступ истраживању и аналитици у вези са друштвеним питањима“, написао је Закерберг у е-поруци од 15. септембра 2021. највишим руководиоцима, укључујући тадашњу ЦОО Схерил Сандберг и шефа глобалних послова Ника Клега. дан раније, тхе Јоурнал објавио причу на основу докумената добијених од узбуњивача за које је касније откривено да је то Френсис Хауген, што је показало да је сопствено истраживање компаније открило да је „тридесет два процента тинејџерки рекло да када се осећају лоше због свог тела, Инстаграм их је погоршао“. Наслов Закерберговог мејла гласио је: „Истраживање друштвених питања и аналитика — привилеговано и поверљиво.
Е-пошта из 2021. је отпечаћена у четвртак након што ју је открио државни тужилац Новог Мексика Раул Торез у оквиру случаја у којем се наводи да је Мета лажно позиционирала своје производе као безбедне за тинејџере, када је била свесна штетних дизајнерских избора за које држава тврди да су деца зависна и да је омогућила да деца предатори напредују. У жалби, канцеларија АГ-а је навела да би откривање штете коју је Мета идентификовао на својим платформама „исправило обмањујућу и обмањујућу природу њених јавних изјава у којима се њене платформе проглашавају ‘безбедним’”, рекао је портпарол Мете Енди Стоун, Енди Стоун. Тхе Верге у изјави да је компанија „поносна на нашу континуирану посвећеност обављању транспарентних, водећих истраживања у индустрији. Као и годинама, настављамо да користимо ове увиде да бисмо направили значајна побољшања, као што је увођење налога тинејџера са уграђеном заштитом и пружање родитељима алата за управљање искуствима својих тинејџера.“
Е-пошта је само један пример врсте интерних разговора за које се очекује да ће изаћи на видело током тог суђења, иу низу случајева са сличним тврдњама у Калифорнији. Очекује се да ће уводне речи у случају Новог Мексика почети следеће недеље.
У мејлу, Закерберг је написао да се чини да су Метине колеге успеле да заобиђу јавну критику о друштвеним питањима радећи далеко мање проактивно истраживање о штетности на својим платформама. „Аппле, на пример, изгледа не проучава ништа од ових ствари“, написао је он. „Колико сам разумео, они немају никога ко прегледа или модерира садржај, па чак немају ни ток извештаја у иМессаге-у. Заузели су приступ да је одговорност људи шта раде на платформи, а пошто Аппле није преузео ту одговорност на себе, нису створили особље или мноштво студија које испитују компромисе у њиховом приступу. Ово је изненађујуће добро функционисало.“
“[W]када је Аппле покушао да уради нешто у вези са ЦСАМ-ом, били су оштро критиковани због тога”
Док се чинило да Аппле избегава критику, по Зуцкерберговом мишљењу, Мета се уместо тога „суочио са више критика“ јер је пријављује више материјала о сексуалном злостављању деце (ЦСАМ)што „чини да изгледа као да је више таквог понашања на нашим платформама.“ С друге стране, приметио је, „када је Аппле покушао да уради нешто у вези са ЦСАМ-ом, били су жестоко критиковани због тога, што би их могло подстаћи да удвоструче свој оригинални приступ. Закерберг је можда мислио на Апплеову најаву раније те године да уведе нове функције намењене заштити деце, укључујући скенирање иЦлоуд фотографија корисника за ЦСАМ. Али заговорници приватности бринули су да би овај потез створио огромну позадину за надзор корисничких налога. Аппле је касније одустао од предлога. Аппле није одмах одговорио на захтев за коментар на имејл.
Аппле и Мета су се дуго препирали јавно и приватно око својих различитих приступа питањима политике попут приватности и провјере старости. Али Закерберг је такође имао слична запажања о другим Метиним вршњацима. „Јутјуб, Твитер и Снап имају сличан приступ, у мањој мери“, написао је он. „Чини се да ИоуТубе намерно зари главу у песак да би остао испод радара и да не буде у центру пажње. Твитер и Снеп можда једноставно немају ресурсе за овакву врсту истраживања.“ Многе платформе су јавно делиле истраживања и иницијативе током година проучавајући безбедност својих платформи, укључујући ИоуТубе-ов саветодавни одбор за младе и породицу чине независни експерт да водите добробит тинејџера на платформи, као и Снап-ов индекс дигиталног благостања (започето 2022. године).
„Мислим да нас треба похвалити за рад који радимо на проучавању, разумевању и побољшању друштвених питања на нашим платформама“
Чинило се да Закерберг верује да је одговор јавности на његово интерно истраживање неправедан. „Мислим да нас треба похвалити за рад који радимо на проучавању, разумевању и побољшању друштвених питања на нашим платформама“, написао је он. „Нажалост, већа је вероватноћа да ће медији користити било какво истраживање или препоруке да кажу да не радимо све што можемо (имплицирајући у застрашујуће сврхе), него да ова питања схватамо озбиљније него било ко други у нашој индустрији проучавајући их и тражећи решења, од којих није сва разумна примена јер све има компромисе.
У одговору на е-поруку, најмање неколико високих руководилаца је подржало наставак одређеног нивоа истраживања друштвених питања, чак и упркос ризицима за перцепцију јавности. „Куриња су срање и наставиће да се дешавају, осим ако не пронађемо начин да их искоренимо“, написао је тадашњи потпредседник централних производа Хавијер Оливан. „С обзиром на то — да ли још увек вреди покушати да разумемо ова питања? Мислим да је то одговорна ствар / волео бих да наставимо да покушавамо да разумемо како можемо да учинимо наше производе бољим за све, али можда би требало да ограничимо површину на оне области у којима бар видимо неки јасан степен корелације између употребе наших производа / специфичног проблема.“ Тадашњи потпредседник за производе, избор и конкуренцију Дејвид Гинсберг рекао је да се „након много рвања са овим последњих неколико дана“ у великој мери сложио са Оливаном. „Мислим да је интерни рад важан за обезбеђивање доброг производа и доброг корисничког искуства – одвојено и по страни од било каквих циљева друштвених питања.
Неколико дана касније, Гај Розен, извршни директор производа који води рад на интегритету, поделио је неколико потенцијалних опција о томе како да се промени организација компаније око интерног и екстерног истраживања, укључујући предности и недостатке сваког од њих. Розен је написао да је ово била само „прелиминарна/дискрециона вежба“ да се разуме „спектар опција“. Оне су се кретале од централизованих тимова који истражују веома осетљиве теме у настојању да боље контролишу приступ материјалима, до најекстремније опције распуштања тимова који истражују осетљиве теме и ангажовања спољних сарадника када је то потребно. На крају, руководиоци су препоручили мање екстремну опцију централизације истраживачких тимова, планирајући да то објаве убрзо након предстојећег сведочења генералног директора Инстаграма Адама Мосерија у Конгресу. Мосери, који је недавно додат у е-поруку, рекао је „Објављујући ово након мог сведочења [sic] је горе него раније, и разговарали смо [about] ово. Процуриће и изгледаће као да нешто кријем.” Мета је завршила најављујући промене пре Моссеријевог сведочења, и то је рекао наставља да учи осетљиве теме као што је добробит тинејџера.
У почетној е-поруци, Закерберг се пожалио да цурење интерних докумената отежава тај посао. „Ово је можда део зашто је остатак индустрије изабрао другачији приступ овим питањима.
