Окупљени у свлачионици после узнемирујуће ноћи, ирски играчи су седели и слушали како Енди Фарел изражава своју фрустрацију. Реткост је да селектор Ирске тако споља показује своје гађење према аспектима учинка своје екипе, али ово је била ноћ за оштре истине. Као што је рекао за ИТВ, а касније поновио: „Очигледно сам веома разочаран, због нечега што никада нисам мислио да ћемо рећи о овом ирском тиму, мало нам је недостајало намере у том првом полувремену – промашени мечеви, победа на паркету или борба у ваздуху, то је само намера. И ако то неће недостајати у утакмици у Паризу, никада нећемо изостати.“
Запањујуће је било колико се ово осећало другачије. Већина је видела како ирски пад долази у последњих 12 месеци, али чак и у њиховим најтежим данима у то време, нико никада није могао да доведе у питање њихову жељу, жељу или квалитет. Заиста, чак и на дан када су Спрингбокси демонтирали свој сцрум и изазвали питања о самом ткиву игре у новембру, било је тачке у последњих неколико минута када се чинило да би Ирска могла да га уграби. У Паризу је сваки изглед за победу Ираца брзо нестао у кишовитој ноћи.
Цаелан Дорис, капитен, је мало рекао у свлачионици одмах након тога, али је преузео кључну поруку. „Дођите са правим мишљењем“, захтевао је Фарел од својих играча када се поново окупе пре другог кола – након што је неколико проблема откривено, одговорност ће бити на тиму да их идентификује и реши. „Не желимо да будемо тим који јури,“ размишљала је Дорис. „Оставили смо себи превелику планину да бисмо се попели.“
Као и увек, не треба претерано реаговати на једну недељу, али Фарелова фрустрација је испричала причу. Ако, као што Хемингвеј није баш написао, до распада великог рагби тима дође постепено, онда ће одједном страх у неким ирским четвртима бити оне стране која више неће моћи да га меша са елитном компанијом. Сада, постоји ублажавање за аспекте њиховог непојављивања у Паризу – 12 повреда, криза реквизита, суспензија Бундее Акија – али велики део њихове игре је недостајао тамо где треба да буде, са Ирском која је доминирала из ваздуха и на добитку. Одбијање лопте погодовало је Французима, али, како је рекао Фарел: „Мислим да сами правите срећу у овој игри.
Свакако, постоји осећај да је одмор главног тренера Британци и Ирски лавови можда дошао у погрешно време за тим коме је потребна регенерација. Нико не би замерио Енглезу што је искористио прилику, нити што је са собом повео здрав ирски контингент, али то је скоро паузало у напорима да се поново учита и преопреми. Док су Енглеска и Шкотска убрзале развој своје следеће генерације на тешким турнејама по Аргентини и на пацифичким острвима, утакмице против Грузије и посебно Португала прошлог јула нису биле, можда, најбоље за процену спремности за тест оних који куцају на врата.
Фарел је наизглед био фрустриран уоченим недостатком времена за припреме уочи почетка овог четвртка увече, упркос томе што је водио свој тим на њихов уобичајени тренинг камп на Алгарвеу. Постоји сумња да је разлика у стратегији између Ирске и Ленстера у последњих неколико година значила да је некима потребно више времена да дођу до брзине, док се оне из друге три провинције суочавају са акутнијим изазовима. Високоталентовани Едвин Едогбо можда би се залагао за деби у Паризу да је раније био у ирском кампу; он највероватније не би направио велику разлику, али Фарел је осећао да брава није у потпуности на довољној брзини на начин који је потребан.
Била је то смешна сезона за ирске тимове у Уједињеном првенству у рагбију, са Минстером који није могао да издржи снажан почетак, а Леинстером је често побеђивао без добре игре. Форма Улстера је разлог за охрабрење, али остаје питање да ли ће се следећи усев тестних животиња заиста појавити. То је природна флуктуација у нацији са релативно малом базом играча. Такође постоји осећај да је међународни рагби еволуирао изван ирске догме. Тамо где је некада владао њихов веома прецизан, веома интензиван вишефазни напад, све више овај спорт постаје један од брзих удараца у преласку из такмичења у ударцима, области у којој Ирска није нужно јака.
То је питање које се бар чини решивим. Француска је знатно побољшала резултат из ваздуха након што је направила тачку напретка, а треба рећи да је Ирска остала без два од својих преферираних бекова због повреде. Можда је теже одговорити на питање о мушици – низак под Сема Прендергаста, а посебно његови дефанзивни недостаци, тренутно су очигледнији од његовог високог плафона. Чудно је сетити се две године уназад у Марсеј када се чинило да је Џек Кроули искористио прилику и ону мајицу са бројем 10. Док је Мунстерман изгубио форму, а можда и самопоуздање, Прендергаст остаје без такве изјаве. Иако њихове наде Шест нација нису потпуно изгубљене, он и Ирска имају размишљања о томе.
