СКОТСДЕЈЛ — Луис Араез је имао јасан приоритет приликом одлучивања о свом новом послодавцу.
Араез је ове зиме имао вишегодишње понуде на табели, али је желео да оде у тим који му је омогућио да игра другу базу. Џајантси, жељни да додају другог играча у базу током целе вансезоне, пружили су Араезу ту прилику. Араезов уговор од 12 милиона долара траје само годину дана, али за њега је шанса да игра други била одлучујући фактор.
„То је била разлика“, рекао је Араез у уторак ујутро на стадиону Скотсдејл након што је тим званично објавио договор. „Дали су ми прилику. Верују ми. Желе да одем тамо и играм своју природну позицију. Зато сам изабрао овде.“
Упркос свим Арраезовим акредитивима као нападач, 28-годишњак је био лош дефанзивац током целе каријере. Од 2019. Арраез’с -60 аута изнад просека најмање их је међу свима браниоци, и његов -36 аута изнад просека је најмање међу свим другим базама.
Араезова последња сезона као стални играч друге базе била је 2023. године, где је вредео -11 аута изнад просека. Он је ретко играо другу базу у ’24 (42 утакмице), а онда је једва играо тамо прошле сезоне (14 утакмица). Бројеви дају суморну слику, али Араез верује да може да одигра компетентну другу базу.
Као и Гиантс.
„Они могу да кажу шта желе да кажу, али ја знам да могу да играм другу базу“, рекао је Араез, који ће носити број 1. „Знам да могу да одем тамо и добијем своје ударце из базе и покушам да померим тркаче, покушам да постигнем ранове да бих победио у утакмици.“
хттпс://ввв.иоутубе.цом/ватцх?в=с6О-тКсиВгФ0
Председник бејзбол операција Бастер Посеи навео је неколико разлога због којих верује да Араез може да игра квалитетну одбрану у другој бази, један од њих је нови тренер у пољу Рон Вашингтон.
Вашингтон се нашироко сматра једним од најбољих тренера на терену у послу. Ерик Чавез, шестоструки добитник Златне рукавице, приписао је Вашингтону заслуге што га је претворио у елитног дефанзивца, толико да је Вашингтону поклонио своју златну рукавицу из 2004. Маркус Семиен је процветао као бранилац под вођством Вашингтона, називајући га „најутицајнији бејзбол човек у мом животу.”
„Он већ напорно ради, а ми нисмо ни започели камп“, рекао је трећи играч Мет Чепмен из Вашингтона. „Већ смо напољу, радимо вежбе сваки дан и пролазимо кроз целу његову рутину. Он је дефинитивно спреман да то уради.“
Заједно са Вашингтоном, Посеи је добио снажну препоруку од новог тренера на клупи Џејса Тинглера, који је радио са Араезом у Минесоти. Схортстоп Вилли Адамес је такође дао сјајну препоруку Арраеза.
„Сви смо заиста оптимистични у погледу (Вашингтона) да доведемо Луиса у добро место у одбрани“, рекао је Посеи. „А онда палица — он је најбољи момак за ударање палицом у бејзбол. Ако погледате стопу ударца прошле године, освојио је три ударне титуле. Знам да се више не узбуђујемо због ударања као некада, али освојити три титуле ударајући до 28 година је прилично изванредно. Мислим да ће се он заиста добро уклопити у нашу поставу.
„Онда, што се тиче одбране, неће бити мањка труда и рада његове и стручног штаба.
Без обзира на Арезове кораке у одбрани, већина Арраезове вредности ће произаћи из његове палице.
Араезов акредитив као нападач скаче са странице. Његов просек ударања .317 у каријери је највиши међу активним играчима, производ елитних контакт вештина. Он је двоструки добитник награде Сребрни слугер, три пута Ол-стар и освојио је три узастопне титуле са три различита тима. Са додавањем Араеза и централног играча Харисона Бадера, Сан Франциско се може похвалити једном од бољих постава у Националној лиги.
„Веома верујем у то да сам агресор“, рекао је Посеи. „Размишљам офанзивно, тешко је бити агресор ако не стављате лопту у игру. Сада, такође мислим да је део разлога због којег се тако осећам то што контактни нападачи за нас тренутно балансирају неке од других профила нападача које имамо. Нећу да седим овде и кажем да верујем да градите поставу стриктно од контактних ударача.
„Мислим да се мало ослањам и на своје играчко искуство. Најбољи тимови у којима сам био, када дођете до плеј-офа и суочите се са најтежим бацачима, тимови који могу да убаце лопту у игру и натерају одбрану да игра, обично су у бољој позицији од оних који ће ударити 15-16 пута по утакмици.“
То је плус што Араез заправо никада не брише. Араез има стопу избацивања из каријере од 6,1 одсто, а прошле сезоне је имао ниску стопу избацивања у каријери од 3,1 одсто. Араезу, његовој филозофији као нападачу.
„Мрзим исцртавање“, насмејао се Араез. „Веруј себи, човече. Веруј себи, изађи и такмичи се. Покушајте да убаците лопту у игру. Као што сам рекао, ударање је једноставно. Није лако; није немогуће. … Зато тренирамо сваки дан. Будите једноставни, а онда покушајте да убаците лопту у игру.“
Араезов приступ је прави повратак, али његова ефикасност је знатно ослабила у последње две сезоне.
Упркос томе што је водио у Националној лиги у броју погодака 2024. (200) и ’25. (181), Араез је био само мало бољи од играча у просеку лиге по метрикама као што су ОПС+ (103) и вРЦ+ (107). Араез је рекао да не верује да мора било шта да промени у свом приступу, наводећи као разлог потрес мозга који је претрпео прошле године који је утицао на „све“.
„То није изговор, али је много утицало на мене“, рекао је Араез. „Добра ствар је што је нова година. Имам још једну прилику да будем бољи и спреман сам да идем. Бројеви ће бити тамо.“
