Свеобухватна нова студија коју је водио истраживач са Универзитета Хаваји у Манои открива да скоро свака врста шумских птица на Хавајима може пренијети птичју маларију. Та широко распрострањена способност ширења инфекције помаже да се објасни зашто се болест појављује скоро свуда где комарци живе широм острва.
Налази, објављени 10. фебруара у Натуре Цоммуницатионсоткрили су маларију птица на 63 од 64 тестиране локације широм државе. Ови локалитети су укључивали шуме са веома различитим мешавинама врста птица. Болест је узрокована генералистичким паразитом Пласмодиум релицтум и играо је централну улогу у стрмим падовима и изумирању аутохтоних хавајских медоносних пузаваца.
„Птичја маларија је узела разоран данак домаћим шумским птицама Хаваја, а ова студија показује зашто је болест било тако тешко обуздати“, рекла је Цхриста М. Сеидл, координатор за истраживање и контролу комараца за пројекат опоравка шумских птица Мауи, која је ово истраживање спровела као део свог доктората на Универзитету Санта Цруз у Калифорнији. „Када толико врста птица може тихо да одржи пренос, то сужава могућности за заштиту домаћих птица и чини контролу комараца не само корисном, већ и суштинском.“
Како птичја маларија штети домаћим птицама
Маларија птица напада црвена крвна зрнца, што може довести до анемије, отказивања органа, ниже стопе преживљавања и, код неких врста, смрти. Последице су биле тешке за култне птице Хаваја. Студије показују да се ʻиʻиви, такође познат као гримизна медоносна пузавица, суочава са стопом смртности од око 90 процената ако је заражен. ʻакикики, медоносни пузавац пореклом из Кауаʻија, сада се сматра изумрлим у дивљини углавном због болести.
Многе заразне болести се ослањају на само неколико врста да би наставиле да се шире. Ово истраживање показује да маларија птица на Хавајима делује другачије. Већина шумских птица, било аутохтоних или интродукованих, бар умерено је способна да зарази јужне кућне комарце, који служе као примарни вектор болести. Чак су и птице које су носиле веома мале количине паразита биле у стању да заразе комарце. То значи да широк спектар птичјих заједница може одржавати текући пренос.
„Често је разумљиво да прво помислимо на птице када помислимо на маларију птица, али паразиту су потребни комарци да би се размножавао и наш рад наглашава колико је добар био у зарази кроз многе различите птице“, рекао је Сеидл.
Хроничне инфекције покрећу континуирани пренос
Истраживачи су испитали узорке крви више од 4.000 птица широм Кауаʻија, Оʻахуа, Мауија и острва Хаваји. Они су упарили те податке са терена са лабораторијским експериментима како би измерили колико су се комарци лако заразили након што су се хранили птицама. Резултати су показали да домаће и уведене птице често имају сличан ниво заразности, што значи да обе групе доприносе ширењу паразита.
Студија је такође открила да птице могу да носе хроничне инфекције месецима или чак годинама. Током овог продуженог периода, када се птице могу чинити само благо заражене, оне остају способне да пренесу паразита на комарце. Истраживачи процењују да ова дуготрајна, ниска до умерена заразна фаза представља већину преноса широм државе.
Климатске промене смањују безбедна уточишта
Способност паразита да зарази многе врсте птица вероватно објашњава зашто је маларија птица толико распрострањена на Хавајима. Налази сугеришу да је неколико станишта заражених комарцима остало без ризика од преноса. Услови постају још изазовнији јер температуре загревања дозвољавају комарцима и маларији птица да се прошире у области на вишим надморским висинама које су некада служиле као уточиште за угрожене домаће птице.
Сеидл и пројекат опоравка шумских птица Мауи су чланови Бирдс, Нот Москуитоес, сарадње академских, државних, савезних, непрофитних и индустријских партнера који раде на унапређењу контроле комараца у подршци очувању птица на Хавајима.
Пројекат опоравка шумских птица Мауи функционише у оквиру Јединице за пацифичке кооперативне студије на Факултету природних наука. Све птице у студији су ухваћене и са њима рукују обучени орнитолози под државним/федералним дозволама.
