Племе Васхое купило је више од 10.000 хектара земље у близини језера Тахое за очување у једном од највећих племенских повратака у историји Калифорније.
Пространо имање, које се налази 20 миља северно од Рена, Невада, протеже се од Великог басена кроз Сијера Неваду и обухвата шикару и шуме клеке и бора.
То представља кључни развој за племе, које је насилно уклоњено са својих земаља и где су му украдене појединачне парцеле, рекао је председавајући племена, Серрелл Смокеи.
„Речено нам је да више не можемо да користимо земљиште за ресурсе или церемонију. Од тада нас земља позива назад, а ми се одазивамо на тај позив“, рекао је Смоки у изјави. „Ова куповина земље је добар лек за наше људе. Ово је мали почетак лечења од генерацијских историјских траума, а користи ће се наставити за многе генерације које долазе.“
Данас постоји око 1.500 уписаних чланова Васхоеа, углавном подељених између Калифорније и Неваде.
Племе је имање, раније познато као ранч Лојалтон, назвало резерватом Велмелти. Радило је са Нортхерн Сиерра Партнерсхип и Феатхер Ривер Ланд Труст-ом на пројекту и на крају је користило грант од 5,5 милиона долара од Калифорнијског одбора за заштиту дивљих животиња, као и приватне донације за подршку куповини, наводи се у саопштењу.
Имовина је коштала 6 милиона долара, а додатна финансијска средства су издвојена за планирање и процену и за покретање задужбине која ће подржати племе у његовом дугорочном управљању земљом.
Продаја имовине је још једна прекретница за покрет повратка земље у Калифорнији, који је видео десетине хиљада хектара враћених племенима која су окупирала земљу миленијумима пре европске колонизације. Прошлог јуна, Јурок племе је стекло око 47.000 хектара у близини доње реке Кламат као део највећи такав посао у државној историји. Племе реке Туле повратило је 14.672 хектара земље својих предака у округу Туларе 2024.
Недавна аквизиција Васхоеа ће утростручити тренутни посјед племена, рекао је Смокеи у сриједу. Такође ће подржати повратак традиционалних културних пракси и подстаћи већу повезаност са земљом међу младима. „Сада заправо имамо нешто да назовемо нашим“, рекао је.
Резерват је важно станиште за дивље животиње, укључујући вилороге, јелене мазге и сиве вукове, и има изворе и кључне водене ресурсе. Племе је фокусирано на очување, али ће такође користити земљу за смештај неких чланова племена. Делови имања су коришћени као депонија, рекао је Смоки, и потребно је чишћење.
Племе се нада да ће купити друга имања широм својих домовина у Сијера Невади.
„Узбудљиво је знати да ће се људи из Васоа убудуће бринути за овај спектакуларан пејзаж“, рекла је Луси Блејк, председница Партнерства Северне Сијере.
