Међународни олимпијски комитет забранио је украјинском тркачу скелета Владиславу Хераскевичу да учествује на Зимским олимпијским играма у Милану Кортини 2026. након што је Хераскевич одбио да се уздржи од трка у кациги која одаје почаст спортистима погинулим у руској инвазији на Украјину. Хераскевич је тренирао у кациги, која приказује најмање 20 спортиста и тренера, још у среду пре него што је МОК донео коначну одлуку да му забрани трку у четвртак.
МОК је у понедељак саопштио да Хераскевичева кацига неће бити дозвољена на такмичењу, наводећи правило против давања политичких изјава на олимпијском терену.
„Никада нисам желео скандал са МОК-ом и нисам га направио“, написао је Хераскевич у изјави на друштвеним мрежама. „МОК га је створио својим тумачењем правила, које многи виде као дискриминаторско. Иако су поступци МОК-а омогућили да се гласно говори о погинулим украјинским спортистима, у исто време сама чињеница скандала одвлачи огромну пажњу са самих такмичења и са спортиста који на њима учествују.
Хераскевич је такође објавио слику на којој носи кацигу током тренинга након што је забрана објављена.
Портпарол МОК-а Марк Адамс је у разговору са медијима приметио да је Хераскевич имао прилику да „изрази своју тугу” на друштвеним мрежама, током конференција за новинаре и у мешовитој зони, где спортисти комуницирају са новинарима након такмичења.
„На крају, да будем јасан, није порука, важно је место“, рекао је Адамс. „То је за нас – а не за нас. Ми смо, у овом смислу, у задњем седишту. То је порука спортиста, коју нам спортисти понављају изнова и изнова. У свету се дешава 130 конфликата. Не можемо имати 130 различитих карактеристика сукоба. Колико год да су страшни, не можемо да их приказујемо на терену.“
Други истакнути украјински спортисти су изашли у прилог Хераскевичу. Боксер Олександр Усик, двоструки неприкосновени светски шампион у тешкој категорији и освајач златне медаље у боксу док је представљао Украјину 2012, додао је свој глас на друштвеним мрежама.
„Поносан сам на тебе, @хераскевич, због твоје храбрости и храбрости“, написао је Усик. „Кацига са портретима палих украјинских спортиста је почаст, а не кршење правила! Спорт не значи заборав. Права снага је храброст да останете људи, чак и у најтежим временима.“
