Сир Јим Ратцлиффе понудио је млако извињење због своје тврдње да су Британију „колонизирали“ мигранти, пошто је ФА потврдио да ће испитати да ли су коментари довели утакмицу на лош глас.
Сувласник Манчестер јунајтеда рекао је да му је жао ако је „увредио неке људе“ својим примедбама, али је инсистирао да је то важно да би се „покренуло питање контролисане и добро вођене имиграције која подржава економски раст“.
Сер Џим, један од најбогатијих људи у Британији, суочио се са растућом реакцијом због коментара и био је под притиском низа политичара високог профила, укључујући Сир Кеира Стармера, да се извини.
Премијер је рекао да су коментари „увредљиви и погрешни“, док је градоначелник Великог Манчестера Енди Бернам рекао да су „нетачни, увредљиви и запаљиви“.
Ако ФА утврди да су примедбе Сер Џима довеле игру на лош глас, вероватно ће бити кажњен новчаном казном.
Дошло је након што је Сир Џим, који је основао хемијског гиганта Инеос 1998. године, рекао за Ски Невс: „Не можете имати економију са девет милиона људи на бенефицијама и огромним нивоом имиграната који долазе. Мислим, Велика Британија се колонизује. То кошта превише новца. УК су колонизирали имигранти.“
У изјави објављеној у четвртак, милијардер је рекао: „Жао ми је што је мој избор језика увредио неке људе у Великој Британији и Европи и изазвао забринутост, али важно је покренути питање контролисане и добро вођене имиграције која подржава економски раст.
„Моји коментари су дати док сам одговарао на питања о политици Уједињеног Краљевства на Самиту европске индустрије у Антверпену, где сам разговарао о важности економског раста, послова, вештина и производње у УК.
„Моја намера је била да нагласим да владе морају да управљају миграцијом заједно са улагањем у вештине, индустрију и радна места, тако да дугорочни просперитет деле сви. Од кључне је важности да одржавамо отворену дебату о изазовима са којима се суочава Велика Британија.“
Извињење је поздравио званични портпарол премијера, који је новинарима рекао: „Премијер је тражио извињење, и једно је издато, и потпуно је у реду да се Џим Ретклиф извинио због тог језика.
Под притиском да ли је отишло довољно далеко, званичник је рекао: „Тачно је да се извинио. На господину Ратклифу је да говори у име свог извињења… То није за мене.“
Потврђујући да није било контакта између Даунинг стрита и сер Џима у вези са његовим коментарима, портпарол је додао: „Наравно, мишљења смо да би требало да постоји озбиљна дебата о имиграцији, али премијер верује у Британију изграђену за све, и да су ти коментари запаљиви и изазивају поделе.
Други су рекли да извињење не иде довољно далеко, а Минние Рахман, шефица добротворне организације за избеглице Пракис, назвала га је „половичним“. Пишући за ЛБЦ, она је рекла: „Окривљавање миграната за данашње економске проблеме је згодан начин да се избегне одговорност за тај неуспех. Његово половично извињење само наглашава поенту: моћни људи брзо потпирују поделе, али споро прихватају одговорност за последице.“
Конзервативни колега и бивши министар саобраћаја Марк Харпер рекао је да је извињење могло бити „мало великодушније”, описујући га као „једно од оних ужасних ‘извини ако сам некога увредио’”.
Бурнам, који је раније подржао планове Сер Џима за регенерацију Олд Трафорда и изградњу новог стадиона за Манчестер јунајтед, рекао је да су ове примедбе „против свега за шта се Манчестер традиционално залаже“. Он је додао да су „фудбалери који су стигли из целог света да играју у Великом Манчестеру унапредили живот нашег градског региона”.
Чинило се да је градоначелник тада ударио на власништво Јунајтеда, рекавши: „Ако је потребна било каква критика, она треба да буде усмерена према онима који су дали мали допринос нашем животу овде и уместо тога провели године црпећи богатство из једне од наших најпоноснијих институција.
Кицк Ит Оут, група за фудбалску кампању против дискриминације, рекла је да су сер Џимови коментари „срамотни и изазивају дубоке поделе“ и такође критиковала његову тврдњу да је становништво Велике Британије од 2020. порасло за 12 милиона, што се показало нетачним.
Манчестер јунајтед је рекао да се „поноси тиме што је инклузиван и гостољубив клуб“ који је „уградио једнакост, разноликост и укљученост у све што радимо“.
„Наша разнолика група играча, особља и глобална заједница навијача одражавају историју и наслеђе Манчестера, града који свако може да назове домом“, наводи се у саопштењу клуба објављеном на друштвеним мрежама. „Наставићемо да представљамо наше људе, наш град и наше навијаче са сврхом и поносом.
Сер Џим је купио мањински удео у Манчестер јунајтеду крајем 2023. и његова група Инеос је од тада преузела контролу над фудбалским операцијама.
Подразумева се да Фудбалски савез испитује да ли су његови коментари довели игру на лош глас, као и да ли су прекршили њене прописе.
Уколико ФА одлучи да формално истражи, истрага се може фокусирати на правило ФА Е3.1, које покрива опште понашање и каже: „Учесник ће у сваком тренутку деловати у најбољем интересу игре и неће деловати на било који начин који је неприкладан или доводи игру на лош глас или користити било коју, или комбинацију, озбиљну, насилну претњу. увредљиве речи или понашање.”
Упутства ФА кажу да „не постоје одређене санкције за случајеве коментара у медијима или на друштвеним мрежама. Међутим, финансијске казне су најчешћи облик санкција за овакве случајеве.“ Сер Џим, као сувласник клуба, подлеже правилима ФА као учесник.
