Фудбалер Енглеске Сем Андерхил поздравио је шкотског рагбија полуфина Расела као „непоколебљивог“ уочи окршаја у Купу Калкуте – и нашалио се да не може да погоди свог клупског колегу на тренингу у Бату јер је „прескуп“.
Енглеска ће настојати да унапреди своју титулу у шест нација док тражи 13. узастопну победу на тесту, иако је екипа Стива Бортвика претрпела тешке дане у Марејфилду последњих година.
Шкотска је имала бољи резултат у свом ривалству са Аулд Енеми-ом од успеха инспирисаног Раселом у Единбургу 2018. године, победивши у последња два сусрета на домаћем терену са својом половином лета поново у први план.
„Он је веома талентован рагби играч“, рекао је Ундерхилл о Раселу који је последње две сезоне провео као колега у Тхе Рец-у. „Он је веома сигуран играч.
„То је вероватно једна од његових јаких страна – прилично је непоколебљив. Веома поштујем тог момка и уживам у игрању са њим. И даље се припремаш за то на начин на који се припремаш за било коју утакмицу. Очигледно је талентован, има сјајно око за игру и визију за прилике. То је нешто што морате да поштујете.“
Након што су га питали да ли је успео да га убије у прошлости, Ундерхилл је рекао: „Прескуп је да то уради! Он је такође физички 10, што је вероватно потцењен део његове игре. Он је добар дефанзивац, он је добар нападач, а није мали момак. Не желим да га превише добро заокружим, али га превише добро заокружи.“
Селектор одбране Енглеске Ричард Виглсворт блиско је сарађивао са Раселом као помоћник на турнеји британских и ирских лавова прошлог лета, а сада има задатак да се бори против његове претње.
Виглзворт, међутим, инсистира на томе да би претерано фокусирање на 33-годишњака било погрешно.
„Ионако сам га вероватно издалека ценио“, рекао је помоћни тренер Енглеске о томе да ли је турнеја Лавова променила било шта од његове перцепције.
„Он је један од оних момака чији таленат говори сам за себе, али он напорно ради на томе. Сматрао сам га заиста вредним. Очигледно је да му ум ради веома брзо. Кажеш му нешто или постоји неки део плана који он једноставно покупи и крене са тим. Све ствари које очекујете са стандардом играча који он јесте.
„Као у свакој игри, никада не покушава да искључи једног момка је пут. Колико је тренера, посебно тренера одбране, ушло са планом Фина Расела и натерано да одмах изгледају прилично глупо? Дакле, то није нешто што смо урадили у том погледу. Ради се о томе како да зауставимо Шкотску и шта они могу да ураде. Знамо опасност коју имају у средини и шта стварају момке.“
