МЛБ тимови ‘проактивни’ у пожуривању играча Венецуеле назад у САД

СКОТСДЕЈЛ, Ариз. — Након што су Сједињене Државе покренуле војни удар на Венецуелу како би ухватили свог председника Николаса Мадура и његову супругу Силију Флорес, 3. јануара, руководиоци у Мајор лиги бејзбола углавном су се удружили око једне стратегије: да доведу своје венецуеланске играче у САД што је пре могуће.

Ти рани доласци угушили су многе страхове тимова о безбедности играча и, на крају, о њиховој способности да се на време пријаве за пролећни тренинг, који је ове недеље почео у камповима широм Флориде и Аризоне. Већина оних који су остали од тада су успели да обезбеде визе без навигације тежим логистичким препрекама него иначе, према неколико руководилаца и агената који су разговарали за ЕСПН ове недеље.

„Чим се десила ствар са Мадуром, тимови су били као: ’Хајде да доведемо момке овде пре него касније“, рекао је један агент који представља неколико играча рођених у Венецуели. „Дакле, много момака је већ неко време овде.

Венецуелански играчи који нису држављани или резиденти – па стога не поседују америчке пасоше – морају да обезбеде визе П-1А да би путовали у САД и играли своје бејзбол сезоне. Пошто је америчка амбасада у главном граду Венецуеле, Каракасу, затворена од 2019. године, играчи Венецуеле путују у Колумбију или Доминиканску Републику како би осигурали своје визе пре него што одлете у САД

Два агента су рекла за ЕСПН да су њихови клијенти морали да издрже изузетно дуга чекања док су им визе обрађене у Колумбији, а један је посебно провео више од три недеље у лимбу пре него што је коначно могао да отпутује у Аризону на пролећни тренинг. С обзиром на то да САД чине заједнички напор да сузбију имиграцију, други су указивали на дуже од уобичајених кашњења у добијању виза и зелених карата за играче из Венецуеле и Доминиканске Републике, земаља које су чиниле 61,5 одсто играча на списковима за Дан отварања 2025.

У покушају да ублаже ударац, тимови су започели процес много раније него иначе.

„Никада нисам имао посла са тимом у децембру који је покушавао да обради визе, посебно за типа који никада није био у невољи“, рекао је један агент за ЕСПН. „Само на основу тога ствари стоје другачије.

Тренинзи комплетног тима за 30 прволигашких тимова почеће у недељу, понедељак или уторак. Много играча још треба да се јаве у камп. Међутим, међу бацачима и хватачима, било је само неколико закаснелих, као што је то годишње случај. Само двојица пријављених, релиеф Атланта Бравеса Роберт Суарез и хватач Чикаго Кабса Мојсес Баљестерос, потичу из Венецуеле.

„Били смо проактивни у стварању свог [Venezuelan] играчи излазе рано“, рекао је генерални менаџер Ангелса Пери Минасиан, понављајући осећања многих његових вршњака.

Оутфиелдер Милвоки Бруерса Џексон Чурио играо је зимску лопту у Венецуели када су САД покренуле војну операцију у његовој домовини. Желео је да остане и заврши сезону, али особље Бреверса позвало га је да дође у САД

„Под великим су притиском“, рекао је председник Бејзбол операција Бреверса Мет Арнолд. „Они желе да играју за своју земљу, а локално постоји притисак. Разумем то. Али морамо да будемо сигурни да су безбедни.“

У јуну прошле године Трамп је потписао забрану путовања против 12 земаља – Авганистана, Мјанмара, Чада, Републике Конго, Екваторијалне, Гвинеје, Еритреје, Хаитија, Ирана, Либије, Сомалије, Судана и Јемена – у потезу који је описао као „заштиту националне безбедности и националних интереса Сједињених Држава и њиховог народа“. Постојала су и делимична ограничења и ограничења уласка за држављане седам земаља, укључујући Венецуелу.

Али наредба је садржала изузеће за „свог спортисту или члана атлетског тима, укључујући тренере, особе које обављају неопходну улогу подршке и непосредне рођаке, који путују на Светско првенство, Олимпијске игре или друге велике спортске догађаје које одреди државни секретар“. Званичник лиге рекао је да је Стејт департмент САД сарађивао у довођењу МЛБ играча из Венецуеле у САД на пролећни тренинг.

Очекује се да ће се америчка амбасада на крају поново отворити у Каракасу, а комерцијалне авио-компаније треба да обнове директне летове из Венецуеле за САД након седмогодишње паузе, дајући агентима венецуеланским играчима наду да ће процес њиховог довођења у своје тимове бити олакшан у блиској будућности.

Ове године, међутим, многи од њих су једноставно олакшани јер је потенцијална криза избегнута.