Јапан се повија под теретом прекомерног туризма, а међународни доласци су порасли са 3,8 милиона у 2022. на рекордних 42,7 милиона у 2025. У најпрепознатљивијим градовима у земљи – Осаки, Кјоту и Токију – пренасељене атракције и потпуно попуњени хотели постали су норма.
Затим ту је Кобе – познат по истоименој мраморној говедини, иако је иначе енигма за већину путника.
Упркос близини Осаке и Кјота (25, односно 50 минута вожње возом), шести по величини град у Јапану је изузетно недовољно цењен, посебно од стране западних туриста. Најновији подаци које је објавио Туристички биро Кобеа, за 2024. годину, показују да је било само 945.000 страних посетилаца преко ноћи. Иронично је с обзиром да је Кобе историјски био капија Јапана у свет.
Прочитајте више: Топли извори, светилишта и саке: Овај разнолики део Јапана савршен је за посетиоце који први пут долазе
Кобе је био први лучки град отворен за спољну трговину 1868. године, након чега су се европски и амерички трговци населили и створили успешну заједницу. Кобе је такође дом Арима Онсен, једног од најстаријих и најлакше доступних топлих извора у Јапану – и првог који је дочекао стране госте.
Док сам био на десетодневном путовању са својим пријатељима кроз јапанске регионе Канто и Кансаи, и након недељу дана проведених лактом у гужви на Инстаграму у Токију, Кјоту и Осаки, био сам одушевљен што сам утонуо у топлу купку на отвореном у Тоцен Госхобох-у. Изграђен у 12. веку, овај мирни риокан налази се на улазу у стари град Арима и некада су га посећивали самураји и цареви, привучени близином древне престонице Кјота.
Звездана атракција је њена изворска вода под притиском, богата минералима, пуна соли, калцијума и гвожђа. Познат као кинсен – или „златно пролеће“ – због своје карактеристичне зарђале нијансе, дуго се причало да има ресторативне моћи.
Легенда каже да је цар који се борио да роди наследника учинио то након што се окупао у Арими, дајући свом сину име по граду у знак захвалности. Иако не могу да говорим о његовом утицају на мушкост, могу потврдити да су се моји мишићи уморни од путовања брзо смирили.
Арима такође има фасцинантну културу гејша која је претходила Кјотовој. Градске геико – локални назив за професију – почео је са млађим монасима који су некада били склони бањским гостима, док је купање још увек било везано за будистичке ритуале прочишћавања. Временом су их замениле жене. Још увек можете ухватити Арима геикос наступа у кафићима.
Остављајући иза Аримине магловите падине након мирног сна, одважио сам се на центар града са погледом на најпознатију понуду Кобеа.
Кобе говедину треба мало представљати, али на Кикусуимесара у породичном власништву који је постао тепаниаки ресторан 1960-их, научио сам колико су строги стандарди. Месо долази искључиво од говеда Тајима, које производе цењени сој вагиу узгојеног у префектури Хјого, и редовно се ужива уз пиво, саке и масаже. Да би стекла име Кобе, говедина мора да достигне највиши степен мраморности, „А5“.
Прочитајте више: Зашто би ‘Хаваји у Јапану’ требало да буду ваш следећи одмор на плажи
Наш кувар је испекао сваку коцку са беспрекорном прецизношћу на узаврелом гвозденом тањиру који је у употреби две деценије. Златни комадићи прженог белог лука додали су суптилну слаткоћу богатству меса. Звучи клише, али ништа није сасвим одговарало том спором, путерастом таласу умамија док се говедина растворила на мом језику. Прилози – земљане печурке, свиленкасти желе од коњац и карамелизоване тиквице – били су савршен бис.
После тако срдачне гозбе, било је прикладно да се јуримо са још једним омиљеним јапанским извозом: сакеом. А Кобе је случајно центар производње сакеа.
У Надагогу, градском „селу сакеа“, пет историјских пивара одговорно је за отприлике четвртину производње сакеа у земљи. Занат се заснива на два локална састојка: Иамаданисхики пиринчу, узгајаном у Хјогу и омиљеном због високог садржаја скроба, који се лепо претвара у ферментабилни шећер; и изворска вода Мииамизу, тврда вода богата минералима која даје Нада сакеу оштар финиш.
Најпознатија пивара је Кику-Масамуне, основана 1659. године и сада међу водећим јапанским брендовима сакеа. На свом Музеј пиварепробао сам ограничено издање сакеа из славине и покупио додатне за пут. Били су веома разумних 15 фунти по боци, захваљујући посебно слабом јену.
Иако Кобе има много кулинарских ужитака, његова малопродајна сцена је једнако задовољавајућа.
Луксузни бутици, етикете за уличну одећу и јефтине продавнице су овде у изобиљу, а ипак је искуство куповине бескрајно мирније од Токија или Осаке. Као љубитељ винтиџа, срећно сам изгубио поподне прегледавајући половне продавнице разасуте око Саномије, главне железничке станице у Кобеу.
Ништа се није осећало покупљено; регали су били уредно напуњени и цене су биле изузетно фер. Отишао сам са неупадљивим Спортсмак блејзером за 30 фунти — што би лако коштало дупло више у Токију, а сигурно троструко на Портобело путу.
Осим ручавања и куповине, Кобе је посластица за свакога ко једноставно ужива у шетњи. Брдовити кварт Китано, некада дом страних трговаца, својом архитектуром приказује мултикултуралну прошлост града: Веатхерцоцк Хоусе изграђену у Немачкој, Моеги Хоусе у америчком стилу и Јамате Хацхибанкан инспирисан Тудорима, да споменемо само неке. Наћи ћете и најстарију џамију у Јапану, изграђену 1935. године.
За нешто традиционалније, Икута Храм је високо препоручена станица дуж ваше пешачке руте. Датира из трећег века, једно је од најстаријих јапанских шинтоистичких светилишта и популарно место за молитву за добре односе. За једнодневни излет, Химеји – удаљен само 15 минута од Шинкансена – је дом највећег и најбоље очуваног феудалног замка у Јапану.
Након што сам провео време у најпрометнијим јапанским туристичким центрима, нашао сам тихи, лежерни Кобе диван предах. Али са својом очаравајућом мешавином јединствене културе, укусне хране, погодно лоцираних онсена и фантастичне куповине, сумњам да ће град дуго остати тајна.
Венус Вонг је била гост Посетите Кобе.
Прочитајте више: Заљубио сам се у ову бициклистичку стазу од острва до острва кроз рурални Јапан
Како то учинити
Повратни летови од лондонског Хитроу до Осаке већ од 479 фунти. Шинкансен брзи воз путује између станице Шин-Осака и станице Шин-Кобе за мање од 15 минута, а кошта од 7,50 фунти; глобал.јр-централ.цо.јп.
Где да останем
Опустите се у топлим изворима на Тоцен Госхобох у Арими, на периферији Кобеа.
За нешто централније, Кобе Мерикен Парк Ориентал Хотел нуди панорамски поглед на град.
