ЛЧелници са обе стране лопте поздравили су нови колективни уговор између Мајор лиге рагбија и њених играча, шеф синдиката је поздравио „нови стандард“ за амерички професионални мушки рагби након трауматичне ван сезоне у којој су четири тима напустила МЛР, а два су се спојила, остављајући само шест на терену.
„Задовољни смо тиме где су преговори завршили“, рекао је за Гардијан извршни директор Удружења рагби играча Сједињених Држава Крис Матина, бивше крило УС Еаглеса.
„Био је то заиста преговор у доброј вери са лигом. Мислимо да ово заиста поставља нови стандард. Повећава заштиту играча, али и стабилизује лигу и поставља је за успех.“
Грем Бредбери, копредседник МЛР-а, раније са Драгонсима у Велсу, рекао је: „Ово је важна прилика, заиста јесте, доћи до нашег првог ЦБА… Мислим да нам то даје стабилност рада и поставља темељне стандарде за начин на који се понашамо према играчима.“
Говорећи анонимно, други извор близак преговорима рекао је уз жалосни смех да је ЦБА изашао из ситуације коју је најбоље описати као „срање“. Обе стране би се вероватно сложиле да је то потцењивање. Између јула и новембра прошле године, у лиги је дошло до спајања Сан Дијего Легиона и РФЦЛА, док су НОЛА Голд, Миами Схаркс, Хјустон Саберкетс и Јута Вориорси потпуно одустали. Ове недеље, сви заинтересовани су били срећни што су најавили напредак, с обзиром на то колико живот у МЛР-у може бити тежак.
Године 2023., када је МЛР завршио своју пету пуну сезону (2020. је изгубљена од Цовида), играчи су искрено разговарали са Гардијаном док је извештавао о реалности живота у лиги.
„Моја прва сезона [playing] са Њујорком је био на 30 или 40 година старом средњошколском фудбалском терену који је био тврд као стена“, рекао је Ник Цивета, нападач Орлова у другом реду. „Требало је много АЦЛ-а и глежњева, и помогло ми је да ишчашим АЦ зглоб.“
Кајл Брајтенбах, рођен у Јужној Африци који је играо за Остин и Хјустон, рекао је: „Имам ћерку стару 20 месеци и нисам могао да је обезбедим као МЛР играч. Сваке године долазимо до 15. или 16. кола сезоне, а моја супруга и ја бисмо почели да се препирамо око тога где ће нам бити следећа плата, одакле ће доћи до наше плате.“
Нови ЦБА решава такве проблеме, укључујући одредбе које јачају права повређених играча и слободних играча, побољшану заштиту здравља и безбедности и исплату од 2.000 долара сваком играчу пре сезоне.
У духу извора из више лиге који цитира бившег шефа кабинета Беле куће Рама Емануела – „никада не губи кризу“ – МЛР се поново фокусирао на играче који испуњавају услове из САД. То се односи на трошкове Канађана који су раније класификовани као домаћи, али ове недеље један извор близак преговорима рекао је да је минимална плата за младог америчког играча, која покрива предсезону, регуларну сезону од 10 утакмица и плеј-оф, сада мања од 17.000 долара. Играње рагбија у Америци никада није била шема за брзо богаћење. Ни поседовање тима.
Према новом ЦБА, синдикат има опцију да поново отвори преговоре након сезоне која почиње 28. марта, када се Калифорнијска легија суочава са Антхем РЦ оф Нортх Царолина, тимом који подржава светски рагби са Американцима који улази у своју трећу сезону у потрази за првом победом.
Маттина, који је играо за Аустин Гилгронис (изишао 2022.), Рагби Нев Иорк (изишао 2023.) и Цхицаго Хоундс (још увијек игра), рекао је: „Мислим да у овом процесу увијек смишљате стратегију чим се прва заврши. Тако да смо имали економски поновни почетак, ако се ствари промијене кроз лигу, и добијање више повратних информација од играча.
„Мислим да ћемо само наставити да пратимо то и радимо оно што смо радили током целог процеса, а то је да добијемо повратне информације од играча, схватимо где би могли бити проблеми и одвести их у лигу и видети да ли можемо нешто да смислимо.
Бредбери је цитирао раније преговоре када је рекао: „Ако погледамо како је ЦБА написан у поређењу са оним што смо радили у претходним сезонама, то није тако далеко од економије о којој смо разговарали и неколико других кључних области. Мислим да је много доброг посла већ обављено.
„Обојица смо морали понекад да пређемо ограду, тако да смо вероватно дошли у неке позиције које су нам чиниле непријатне, а играчи су морали да ураде исто. Али то је уметност преговарања, а то је уметност добијања ЦБА. Тако да мислим да смо на добром месту… обе стране имају нешто са чиме могу да раде и да иду напред, и можемо да се фокусирамо на сезону, на развој овог спорта.“
Бредбери је пратио промене у начину на који МЛР представља рагби америчкој публици, рекавши: „Никада нисмо имали проблема да први пут изведемо људе кроз врата. Оно са чим смо имали проблем је да натерамо људе да остану и да схвате шта се заправо дешава у игри, јер је то тако другачија игра од оне на коју су Американци навикли.
„Идете на своју просечну фудбалску утакмицу у средњој школи и видите да се толико забаве дешава чак и на том нивоу, и ми морамо да се на неки начин ослонимо на то много боље и објаснимо шта радимо и олакшамо разумевање… Урадићемо неке суптилне промене да бисмо на неки начин американизовали начин на који представљамо нашу игру. Нећемо мењати правила или било шта слично томе, али ћемо само приметити другачије игре.
Као што такве примедбе сугеришу, Светска првенства у САД 2031. (мушкарци) и 2033. (жене) постају све већа. У женској игри, полупрофесионални женски елитни рагби ове недеље је објавио распоред за другу сезону. 2. маја, Бостон Бансхеес и Нев Иорк Екилес започеће кампању која је померена са пролећа на лето, како би се уклопила у међународну игру. Денвер Оникс ће бранити титулу.
Др Џесика Хамонд-Граф, суоснивач и председница ВЕР-а, поздравила је „дефинишући тренутак“ и рекла: „Нека већа места и растућа база навијача на тржиштима која се враћају значе повећану видљивост за наше спортисте и тимове. Ова сезона одражава нашу посвећеност расту професионалне игре и стварању значајних прилика за женски рагби у Сједињеним Државама.“
Лига је такође задиркивала инвестицију „уметника који је освојио Греми“, за сада неименованог.
Такође ове недеље, УСА Рагби је најавио три пролећне утакмице код куће за женске Орлове. У оквиру пацифичке четворке, САД ће се суочити са Новим Зеландом, а другошампионка Светског првенства Канада ће се суочити са Аустралијом у Сакраменту 11. априла; 17. априла у Канзас Ситију, САД ће играти против Аустралије, док ће Канада играти против Новог Зеланда; а 24. априла САД и Канада ће играти у Чикагу.
Алан Гилпин, извршни директор Ворлд Ругби-а, рекао је: „САД су у срцу наше глобалне стратегије за повећање досега, видљивости и утицаја уочи Свјетских купова у рагбију за мушкарце и жене који се одржавају у САД-у. У партнерству са нашим националним федерацијама и градовима који су ентузијастично укључени у процес одабира домаћина, узбуђени смо што можемо да доведемо навијаче у најбоље спортске садржаје у САД.“
