Упечатљива „зелена комета“ величине малог града осветљава ноћно небо док се приближава Земљи следеће недеље. Стручњаци предвиђају да би огромна ледена кугла ускоро могла бити трајно избачена из Сунчевог система, осуђујући је да плови кроз међузвездани простор – попут „ванземаљске“ комете 3И/АТЛАС.
Нова комета, названа Ц/2024 Е1 (Виерзцхос)открио је пољски астроном у марту 2024 Кацпер Виерзцхоскоји је с телескопом од 4,9 стопа (1,5 метара) у опсерваторији Маунт Лемон у Аризони приметио ледени објекат како плови према нама. Комету је од тада посматрао Свемирски телескоп Џејмс Веб (ЈВСТ), који је открио велике количине угљен-диоксида у својој коми – облак гаса и прашине који окружује ледену шкољку комете.
Ан почетна анализа ЈВСТ подаци сугеришу да језгро комете Виерзцхос има пречник од око 8,5 миља (13,7 километара), што је отприлике две трећине дужине Менхетна и око четири пута ширине острва. Међутим, а новија студијакоја још није рецензирана, наговештава да је ово можда прецењена.
Комета Виерзцхос потиче из Оортовог облака — експанзивног резервоара комета и других ледених објеката који вребају близу спољна ивица Сунчевог система — и хиперболичан је, што значи да има отворену и спљоштену путању и да не кружи више пута око Сунца. Ово је вероватно први пут да је икада ушао у унутрашњи соларни систем, сумњају истраживачи.
Неки истраживачи верују да полако пада према сунцу између 1 милион и 3 милиона година, иако је тешко рећи са сигурношћу. Али већина стручњака се слаже да ће га гравитациони ударац из његове тренутне соларне праћке заувек избацити из нашег космичког суседства у међузвездани простор, према Спацевеатхер.цом.
Ексцентрична ледена кугла је недавно прошла своју најближу тачку нашој матичној звезди, познатој као перихел, 20. јануара, достигавши минималну удаљеност од око 52 милиона миља (84 милиона км) од површине Сунца, сестринског сајта Ливе Сциенце-а Спаце.цом је раније известио.
Ускоро ће се најближе приближити Земљи, у уторак (17. фебруара), када ће бити удаљена око 94 милиона миља (151 милион км) од наше планете — отприлике на истој удаљености као и Сунце.
Идем, одлазим, одлазим
Према истраживачима, могло би проћи неколико деценија или чак векова да комета Виерзцхос званично напусти Сунчев систем. Али када једном буде, потрошиће милионе, ако не и милијарде година лутајући кроз њега Млечни путспорадично пролазећи кроз друге ванземаљске звездане системе на свом путу.
Управо то се догодило међузвезданој комети 3И/АТЛАС, која је прошле године доспела на насловне стране док је пуцала кроз унутрашњи Сунчев систем, пошто је избацила домаћа звезда вероватно много пре него што се сунце родило.
3И/АТЛАС је био први пут примећен у јулу и крајем октобра достигла перихелпре љуљајући се поред Земље средином децембра. Током овог периода, показивао је многе необичне карактеристике, што је навело неке научнике да контроверзно предложе да је може бити ванземаљска летелица — упркос огромним доказима да то је природна комета.
Сада је на повратку из Сунчевог система и вероватно ће проћи кроз многе друге звездане системе, слично као што ће комета Виерзцхос на крају проћи.
Како видети Ц/2024 Е1 (Виерзцхос)
Откако је комета Виерзцхос прошла перихел, постала је знатно светлија и добила је дугачак реп од гаса и прашине, омогућавајући астрофотографима да сниме спектакуларне снимке како јури преко ноћног неба. аустријски астрофотограф Гералд Рхеманн снимио једну од најбољих фотографија ледене кугле 26. јануара из резервата ноћног неба у Намибији (види горе).
Многе од ових фотографија, укључујући Реманову, приказују како кометину кому светли зелено. Ова ретка нијанса је вероватно повезана са високим садржајем угљеника, као виђено на претходним кометамаиако истраживачи нису објавили тачан узрок његовог обојења.
Смарагдна ледена кугла неће постати довољно светла да би била видљива голим оком. Међутим, лако се може уочити са а пристојан телескоп или пар двоглед за посматрање звезда.
Са северне хемисфере, остаће видљив током наредних неколико недеља и најбоље се може уочити изнад југозападног хоризонта након заласка сунца, док пролази кроз сазвежђе Скулптор, према ЕартхСки.цом. Међутим, биће лакше уочити са јужне хемисфере.
За више информација о томе када и како да сами видите комету можете посетити ТхеСкиЛиве.цом.
2026. ће бити још једна сјајна година за ентузијасте комета, након узбуђења 3И/АТЛАС-а, као и других комета као што су Леммон и СВАНпрошле године.
Последњих недеља астрономи су уочио нову комету „сунгразер“.назван Ц/2026 А1 (МАПС), који би потенцијално могао да постане довољно светао да би се могао видети голим оком током дана почетком априла — ако преживи своју изузетно блиску праћку око сунца.
Још једна тешка ледена кугла, названа Ц/2025 Р3 (ПанСТАРРС), би могла такође постају видљиви без телескопа како се приближава својим најближим тачкама и Сунцу и Земљи крајем априла.
Уз помоћ новооперативних Вера Ц. Рубин опсерваторијанеки истраживачи се такође надају да ми ускоро може пронаћи много више скривених предмета – потенцијално укључујући следећег међузвезданог посетиоца Сунчевог система.
