Седми дан Зимских олимпијских игара пао је у петак 13., али далеко од несреће, то је био дан када је клетва за медаљу тима ГБ коначно скинута, пошто је Мет Вестон освојио 13. злато на Зимским олимпијским играма у земљи.
Морал је пао након серије замало промашаја на овим Играма, укључујући три четврта места – једно за делић поена – и дан је лоше почео јер је Шарлот Бенкс поново постала жртва сопственог проклетства, оног из олимпијског четвртфинала.
Али после Плавог понедељка, Ужасног уторка и Забрињавајуће среде, и са анксиозношћу која се ковитлала око тога колико је заправо изводљив циљ УК Спорта од четири до осам медаља, Мет Вестон је стигао да спаси дан. Скоро беспрекорне четири трчања донеле су му империјално скелетон злато, прву медаљу Велике Британије на овим Играма.
„То је лудо. То је осећај који се разликује од било чега другог“, рекао је касније. „Имао сам срећу да освајам светска и европска првенства, али ово их је избацило из воде, не могу то да опишем. Осећам се као да сам у магли.
„Тако ми је драго што је моја породица овде. Нисам само ја морао да се жртвујем за ово, већ мој вереник, моја породица. Пропустио сам венчања и сахране због овога.
„Веома сам пажљив са медаљом. Видео сам како се све друге ломе. Вечерас ћу да спавам са њом. Осећај је другачији од било чега што сам икада раније радио. То много значи.“
Много се говорило о томе како је Велика Британија, која није традиционална нација зимских спортова, била реметилачка сила на елитном нивоу у последњих неколико сезона. ГБ је на ове Игре стигао са неколико фаворита за медаље, а неки су се борили да се изборе са притиском или су једноставно видели да ствари не иду како треба тог дана. Зимски спортови могу бити хировите, лукаве звери.
Али рачунали су без Вестона, који се није толико уживео у прилику, већ је приклонио својој вољи, преправљајући костур по свом лику.
Овај 28-годишњак је био доминантна сила на Светском првенству у последњих неколико година. Поцепао је четворку осам недеља пре почетка сезоне 2025/26, али се из те форме вратио у потпуно заповедној форми, победивши у пет од седам трка Светског купа и поставши први Британац који је освојио три титуле у укупном поретку. Он је актуелни светски шампион, троструки шампион Европе и крајње немилосрдан оператер.
Он је оборио рекорд стазе у Кортини д’Ампецо – где је освојио први Светски куп у години, на потпуно новој олимпијској стази – у свакој од своје четири вожње, чак и после мање грешке у раној првој рунди у четвртак.
У преостала три није било таквих грешака; био је први који је прошао испод 56 секунди, у својој другој рунди, и искористио предност од три десетине секунде у петак.
1.440 м леда, са 16 кривина и шикана, и пад од 170 м надморске висине: све је укротио први британски олимпијски шампион у скелету за мушкарце.
Његово држање после сваке трке је било речито, урлало од одушевљења, пуно адреналина. Након што је подесио смешно време од 55,63 секунде након трећег такмичења, славио је пре него што је слатко махнуо камери, већ се ресетујући, ласерски фокусиран на задатак. Коментаторски тим ББЦ-ја је рекао да остатак терена „може да се спакује и оде кући“.
У другим дисциплинама је можда било могуће ићи на безбедну финалну вожњу, уверени да ћете задржати вођство; у скелету су маргине танке као жилет тако да то није мудро, али Вестон ипак није такав карактер.
Како је температура пала на -3 степена у Кортини, чинећи техничку, мало спорију стазу бржом, он је кренуо на стазу као последњи од 24 клизача.
И светски број 1 је испоручио: још један рекорд стазе, невероватних 55,61 и блиставо злато, са својим временом победе 3:43,33 – 0,88 најбржим од најближег ривала и више од другог трећег места.
Скочио је у наручје свом тренеру да прослави, пао је на колена на леду пре него што је урлао и ударио песницама на британску публику која је вијорила заставу, испуштајући заузврат четири године бола, патње, фрустрације и усхићења.
На подијуму се нацерио од уха до уха док је са страхопоштовањем гледао у медаљу, као задивљен што се сав труд коначно исплатио, и урлао је у кортинску ноћ.
„То значи све“, рекао је одмах после победе. „То много значи. Толико сам се трудио за ово, али сви код куће, мој вереник, породица и пријатељи су се жртвовали да будем овде. Пропустио сам сахране, рођендане, све за овај тренутак и осећам се невероватно. Надам се да сам свима био поносан код куће.“
Освајач сребрне медаље из Пекинга Аксел Јунгк из Немачке освојио је сребро за 3:44,21, док је његов сународник и бранилац титуле Кристофер Гротер завршио за 3:44,30 за бронзу, своју другу олимпијску медаљу.
Вестонов саиграч Маркус Вајат завршио је на деветом месту, 2,44 секунде мање од Вестоновог времена.
