Есама Олимпијада има своје љубавне приче. Обично се ради о количинама бесплатних профилакса које се деле у селу спортиста (овогодишње издање има слику олимпијских маскота, пријатељских сточића Мила и Тине, на кутији). Али морате мало више да се потрудите да пронађете сјајне романсе ових Игара, које су биле на клизалишту у Кортини, где се већим делом прошле недеље трио брачних парова такмичио један против другог у мешовитом дублу карлинга. То је у суштини такмичарски тест стреса заљубљених који се одржава пред публиком уживо.
Посебност Зимских олимпијских игара је да постоји толико партнера који се међусобно удружују у различитим догађајима. У плесу на леду било је двоје: амерички пар Медисон Чок и Еван Бејтс освојио је сребро, а Италијани Марко Фабри и Шарлен Гињар су били четврти. Што је све јако добро. Али ако желите да видите везу са којом се заиста можете повезати, карлинг је био спорт за гледање. Као да су направили олимпијски догађај тако што сте делили предњи део аутомобила са вашим партнером на путовању са мапом и без сателитске навигације.
Лако је када побеђујете, али тек када игре почну да се окрећу ствари постају заиста занимљиве, посебно када велики део спорта укључује гледање такмичара како вичу једни на друге о томе који ударац да одиграју следећи са супротних крајева леда од 140 стопа. „Хацк веигхт! Пола метле унутра!“ „Шта?“ „Рекао сам, ‘Хацк веигхт! Пола метле унутра!'“ „Ха?“ „ТЕЖИНА! ПОЛА МЕТЛЕ УНУТРА!“
„Брачни парови?“ каже с гримасом британски цурлер Бруце Моуат. „Мислим, лично, мислим да не бих желео да се играм са својим партнером.“ Мешовити парови захтевају много брзог доношења одлука, поверења, тимског рада и способност да одмах опростите свом партнеру у игри што није урадио оно што сте се вас двоје сложили да треба. Моуат је пријатељ са својом партнерком у игри, Џенифер Додс, од када су били мала деца, и обоје кажу да, колико год воле да деле лед, одушевљени су што и не морају заједно да иду кући на крају дана.
„То дефинитивно повећава тензију“, каже Норвежанин Магнус Недреготен, који игра са својом супругом Кристин Скаслиен. Недреготен и Скаслијен су већ освојили две олимпијске медаље, али су ове године испали из такмичења у рунди. „Говорећи за себе, заправо мислим да је то један од разлога зашто смо пали у пар утакмица на овој Олимпијади“, каже он, „јер знаш да ако сада направиш лош ударац, не изневјериш само себе, већ и свог најбољег пријатеља и животног партнера.“
Ово је можда, а можда и није било оно што му је Скаслиен говорио када је фотографисана како маше гуменим држачем једне од својих ципела за увијање након једног од крајева који су изгубили. Међутим, чешће видите да њих двоје дискретно стежу руке док мисле да их нико не гледа.
Прошле недеље, Недреготен и Скаслијен су избацили још један од брачних парова такмичења када су победили канадски пар Брета Галанта и Џоселин Питерман, који имају обичај да користе своје метле да се тапшу по задњици. Затим су следећег дана сами Канађани нокаутирали други брачни пар, Ианницк Сцхваллер и Бриар Сцхваллер-Хурлиманн, када су их победили са 8-4.
Недреготен и Скаслијен су почели да се забављају након што су се упознали на забави коју је приредила национална карлинг асоцијација, а затим су постали тим мешовитих парова. Галлант и Петерман су то урадили обрнуто. Постали су партнери на леду када су се удружили да би покушали да се квалификују за Олимпијске игре у Пјонгчангу 2018. године, а потом су почели да се забављају.
„Ово је за нас догађај пуног круга“, каже Галлант. „Мјешовити парови су заиста спојили нашу породицу, а знате да живимо заједно и тренирамо заједно већ четири године. Имамо сина и жонглирамо да будемо родитељи са покушајем да будемо елитни спортисти. Свако ко има малу дјецу зна да је то много напорног рада.“ Било је тешко наћи време за разговор са Петерманом када она није била превише узнемирена због пораза да би говорила.
„Мислим да смо уложили много посла у то, односи и динамика тима су веома слични“, каже Петерман након што се непотребно извинио због плакања, „и уложили смо много рада у то, да покушамо да разумемо једни друге и да разумемо шта једни другима треба, и само покушавамо да будемо та особа једни за друге на леду и ван леда. Галлант остаје да игра на мушком турниру, али Петерман није у женском карлинг тиму, тако да је њена Олимпијада завршена и она мора да се исели из њихове собе у селу спортиста.
„Знали смо да ће Брет ући у ову недељу морати брзо да настави даље и да уђе у режим игре, тако да је то план“, каже она. „Овде имам много друге подршке и породице, Брет само мора да притисне прекидач и буде спреман да да све од себе.”
„Помаже на начин да обоје знате шта једно друго осећате“, каже Галлант. „Нема претпоставке колико боли, или колико боли. Знате, то је тужан загрљај на крају дана, јер обоје пролазите кроз то разочарање, али увек имамо једно друго. Из прве руке сам видео колико рада Џослин улаже и колико се бори. Иако боли у овом тренутку, све би се променило.“
