Канибализам може изгледати као ретка и неприродна појава, али понашање се појавило у неколико змијских линија током еволуционе историје, често изазвано стресорима из околине, теоретизирају научници.
Када су истраживачи прегледали 500 извештаја о канибалистичком понашању змија врсте, открили су да је канибализам еволуирао независно најмање 11 пута, према студији објављеној 2. новембра 2025. у часопису Биологицал Ревиевс.
„За нас људе, ми не сматрамо канибализам нечим уобичајеним – то је нешто чудно и одвратно,“ Бруна Фалцаоглавни аутор студије и дипломирани студент биологије на Универзитету Сао Пауло, рекао је за Ливе Сциенце. „Али за змије, то је добро за њих; добро је за њихову еколошку способност. … То је стратешко.“
Еволуционе предности канибализма
Неки од најпознатијих примера канибализма у природи виде се код паука и богомољки током парења, како то може бити благотворно за жене да једу своје другове. „Канибализам је распрострањен у целом животињском царству“, Ксавиер Глаудасбиолог и истраживач Натионал Геограпхица који није био укључен у студију, рекао је за Ливе Сциенце.
Иако су научници раније сматрали да је понашање неприлагођено – што значи да није корисно за врсту уопште – све више студија које извештавају о канибализму код животиња претпостављају разлоге за еволуцију понашања. На пример, то би могло помоћи родитељима контролу величине леглаили може настати као одговор на ограничена доступност ресурсаоблик контрола становништваили ан опортунистички избор предаторства.
Канибалистичко понашање змија обично је описано у кратким и изолованим извештајима, рекао је Глаудас. на пример, описао је његов истраживачки тим мужјаци монпељеских змија (Малполон монспессуланус) храњење женкама змија у Француској — понашање за које се сматра да је вођено ограниченим ресурсима хране, посебно у временима оскудице ван сезоне парења. (Сматрало би се неуобичајеним да мужјаци једу женке током сезоне парења, јер би то смањило могућности парења.)
Поред тога што је широко распрострањен код змија, канибализам је еволуирао независно у различитим змијским линијама и регионима, према студији, која је комбиновала бројне извештаје како би објаснила понашање.
Истраживачки тим је прикупио 503 случаја пријављених канибализма код 207 врста змија. Извештаји су обухватили широк спектар група змија, као и све континенте на којима змије живе, укључујући извештаје о змијама како у дивљини тако иу заточеништву.
„Нико од нас није очекивао да… змије могу бити толико канибалске, а нико није причао о томе“, рекао је Фалкао. „Што смо више тражили, више случајева смо пронашли.
Канибализам је био најчешћи у породицама Цолубридае, Виперидае и Елапидае, открио је тим. Цолубридае је највећа породица змија и чини 29% свих извештаја. Пошто се за ову породицу обично не зна да лови змије, аутори су предложили да већина случајева канибализма у овој групи може бити повезана са стресорима као што је недостатак других извора хране. Чланови породице Виперидае, која укључује змије, чинили су 21% свих пријава канибализма. Али то су углавном били случајеви у заточеништву, приметили су истраживачи, тако да су стресори везани за заточеништво, попут затварања у мале просторе са ограниченом храном, можда резултирали канибализмом.
Елапидае, породица змија која укључује кобре, чинила је око 19% извештаја о канибализму. Ово није било изненађујуће, рекли су истраживачи, јер је познато да кобре плене и друге змије у дивљини.
Скоро половина врста канибалских змија има општу исхрану, према студији, а истраживачи су ову флексибилност у исхрани повезали са канибалистичким понашањем када је то потребно. Међутим, Глаудас је сугерисао да ова веза можда није јасна, пошто су истраживачи дефинисали само 47,7% врста змија канибала као опште; докази за везу били би јачи да је проценат већи, рекао је он.
„Што се тиче идеје да би канибализам могао бити чешћи код генералистичких врста, мало сам скептичнији према представљеним подацима“, рекао је Глаудас.
Чини се да је канибалистичко понашање у корелацији са структуром вилице, тако да је кључни фактор да ли змија има вилице које се могу отворити довољно широко да поједе другу змију; није било извештаја о канибализму код врста змија без ове способности.
Када су истраживачи анализирали канибалистичко понашање кроз еволуциону историју змија, закључили су да је понашање еволуирало независно најмање 11 пута кроз еволуционо стабло змије.
Пошто је већина извештаја о канибализму код змија анегдотска, рекао је Глаудас, студија пружа користан преглед. Ово је „добродошла студија која нам омогућава да боље разумемо корелате канибализма код змија“, рекао је Глаудас.
Змије чине веома успешну грану еволуционог дрвета. Налазе се на свим континентима осим Антарктика и прилагодили су се већини еколошких ниша, напомињу аутори студије. Пошто се канибалистичко понашање појављује код многих различитих врста змија широм света, рекао је Фалкао, то би могло одражавати њихову способност да се опортунистички прилагоде својим околностима. „Заиста је изненађујуће да (канибализам) еволуира независно 11 пута у змијским линијама“, приметила је она.
Преглед није могао да обухвати све извештаје о канибализму код змија – многи се налазе у мање доступним, старијим књигама и архивама – тако да вероватно има још много тога да се открије на ту тему, рекао је Фалкао.
Извор: Фалцао, ББ, Педро, В. а. С., & Ентиауспе-Нето, ОМ (2025). Појава и еволуција канибалског понашања код постојећих змија. Биолошки прегледи/Биолошки прегледи Цамбридге Пхилосопхицал Социети. хттпс://дои.орг/10.1111/брв.70097
