Лепа Сингапурска прича Ентонија Чена

После две функције постављене далеко од куће — респективно Дрифт у Грчкој и Тхе Бреакинг Ице у Кини — Ентони Чен се враћа у Сингапур са магијом у молу Сви смо ми странци (Во Мен Бу Схи Мо Схенг Рен). Колико год да је укусан и задовољавајући као Хоккиен резанци који се виде како се прже, зачињавају и сервирају уз хладно пиво у различитим интервалима, филм је хипнотички закључак онога што писац-редитељ назива својим Одрастање трилогија — којој претходи потресна домаћа драма Ило Ило и меланхолична међугенерацијска романса Вет Сеасон.

Оно што је заједничко овим филмовима је њихова пажња попут фреске на осеке и осеке, ситне детаље, разочарања и награде обичних живота и несавршених породица, како биолошких тако и изабраних.

Снимљене са неупадљивом елеганцијом (овај пут од Теох Гаи Хиан-а) и прожете снажним осећајем за место, то су интимне приче испричане у експанзивној позадини ужурбаног града раслојеног неизреченим класним поделама, растућом поделом у богатству и трењем између убрзане урбане трансформације и еродиране традиције. Пре свега, ове коморне композиције деле емоционалну резонанцу постигнуту са минимумом сентименталности.

Ошамарање „Оца и сина“ Кета Стивенса који топи срце на завршним шпицама могао би бити очигледан избор у филму који види да те улоге еволуирају – раздвајање, укрштање и на крају спајање. Али овде има смисла као органски продужетак дубине осећања које Чен евоцира у свом портрету од четири карактера.

Филм дугује покојном тајванском поинтилисти Едварду Јангу, чије истраживање породице – посебно у његовом ремек делу Ии Ии — исковао модел распрострањеног приповедања заснованог на ликовима који остаје непревазиђен.

Овде постоје изразити одјеци борби, сукоба и удобности које је Јанг пренео са луцидношћу и саосећањем, контекстуализујући своје посматрање појединаца у друштвеном ткиву и физичком окружењу града у којем живе.

Један снимак у Ченовом филму, свадбене прославе препуне гроздова ружичастих балона и истакнутог неона Доубле Хаппинесс, изгледа као директан омаж Ии Ии. Чен такође узима свој пример од Јанга са лежерним временом рада од више од два и по сата, што је улагање великодушно отплаћено. (Међутим, то није ништа поред четири сата Јанговог другог инстант класика, Светлији летњи дан.)

Марљиви радник Бун Кијат (Анди Лим) држи јефтину и веселу уличну тезгу са Хокеин резанцима. Пошто нема смисла за посао, он није подигао цене 10 година, упркос томе што цена свега у Сингапуру стално расте. Његов лењи 21-годишњи син Џуњанг (Ко Јиа Лер) је пред одслужењем војног рока и мало размишља о томе шта следи. Он само зна да жели да живи лакше и уносније од свог оца.

Џуњангово главно интересовање је његова средњошколска љубав Лидија (Реџин Лим), која долази из далеко имућније породице, са охолом мајком која инсистира да говори само енглески и делује презирно према дечку своје ћерке. Лидија се спрема да полаже А нивое за упис на факултет поред предстојећег испита за клавирски рецитал.

Непредвиђени развој догађаја са Џуњангом заобилази те планове и драстично мења њихову заједничку будућност, убрзавајући њихов пут ка зрелости и одговорности.

У међувремену, нежне Бун Киат стидљиво се допада Би Хва (Јео Јан Јан), једна од хостеса која гура пиво купцима за столовима испред тезге. Она је храбра, чврста и нема толеранцију на сараднике који се увлаче у њене муштерије. Малезијка која жели да остане у Сингапуру радије него да путује преко пута до посла, Би Хва је старија од својих колега, због чега је добила љубазну ознаку „тетка од пива“.

У почетку се претвара да је равнодушна према Бун Кијатовој пажњи када он почне да инсистира да она устане и поједе нешто или када је изведе по својој замисли о приступачном изласку — климатизованој вожњи јавним аутобусом преко града. Али благи трагови осмеха на лицу Бее Хва сугеришу да је барем поласкана. Она урла од смеха када је замоли да се уда за њега, али она не одбије.

Запажање писца и редитеља овог чудно усклађеног удварања једно је од најслађих задовољстава филма. Боон Киат је несофистицирана, али увек брижна за своје потребе, а Би Хва допушта назирање растуће наклоности испод њеног крхког мудрог понашања. Сведочење постепеним променама у њеном карактеру, њеном понашању према Боон Киат и њеној улози старије сестре Џуњанг и Лидији је очаравајуће.

Убрзо, два пара живе заједно у скромном јавном стану, са додатним чланом породице када Џуњанг и Лидија постану родитељи. Џуњангова незрелост отежава ствари млађем пару, изазивајући Лидијино жаљење што је одустала од студија.

Њен муж се труди да се запосли у служби за доставу хране, али је дао отказ јер се богатија класа муштерија из Сингапура показала нервозном и склоном жалбама. Џуњанг је убеђен да је пронашао сигуран посао који ће донети високе провизије када га умешни девелопер узме на посао са скоро нултом обуком за продају луксузних станова на обали.

Трагедија се диже у главу са медицинском дијагнозом, Џуњангове авантуре у некретнинама се срушавају и изгоре, лоша глава Буна Кијата за посао доноси претње лихова, а лоше испланирана шема за брзо богаћење доводи до правних проблема. Али не пре него што урнебесно открије Бее Хва као ТикТок природног и надареног продавца. Иео је диван.

Постоји предиван ритам развоја приче јер се централна улога сваког од четири главна лика стално помера, често показујући њихове неслућене стране. Сва четири глумца су очаравајућа, посебно Кох, коју је редитељ открио са 11 година на кастингу Ило Ило; и божански Иео, који је у истом филму играо своју мајку. Оба глумца се појављују у сва три дела Ченове трилогије.

Кох чини Џуњанга скоро прекомерно наивним, али што је најважније, више глупим него сигурним у себе. Чак и када његов шеф инсистира да узме хладније име како би импресионирао стране купце и он одабере Стива („као Стив Џобс“), његова амбиција је мање амбиција самоувереног оператера него клинца који сања. То значи да никада не постаје несимпатичан. Када га скромни погрешни кораци приморају да смањи те велике снове, оно што би споља могло изгледати као резигнација или пораз, уместо тога игра више као нова уједначеност, чинећи га јачим, а не слабијим.

То одражава ретку понуду очинског савета из прелепе сцене раније у филму, када Бун Кијат каже Џуњангу да узвишени снови могу бити замка и да је боље бити приземљен, сугеришући да „превише среће, недовољно патње“ доводи у равнотежу живот.

Лим има најпригушенију улогу, јер уопште није постала особа коју је замишљала пре него што се удала за Џуњанга, када су пливали у бесконачном базену на крову луксузног хотела са дизајном „ивице која нестаје” због које се чини да им је обрис града на дохват руке. Лидија се често пита да ли уопште познаје овог дечака који јој је променио живот. Али њена туга никада не стаје. Она је пријемчива за изненађујући гест љубави од Џуњанг и креће да поправи своју ситуацију без угрожавања улоге мајке и супруге.

Међутим, право изненађење је Лим, бивши сурфер и дугогодишњи телевизијски глумац у својој првој дугометражној улози, коју је играо уздржано, али са довољно топлине, љубазности и умиљатог наговештаја срамоте због своје несветовности. Златна је сцена у којој Бун Киат инсистира да прати Би Хву, која се пијана клати за петама, све до куће да би била сигурна да је безбедна. Чак и када је суочен са страшном тугом, Бун Кијат је смирено прихватање, никада не губи захвалност за љубав Би Хве.

Сви смо ми странцинаслов који се донекле односи на све њих у почетку, па и на оца и сина, је филм у коме се ништа и свашта не дешава. Филм с времена на време ризикује да постане привлачна љупкост, али Ченов бистри натурализам помаже да се заобиђу потенцијални клишеи; његове емоције су искрене и заслужене.

Писац-редитељ узима у обзир најситније тренутке — који могу да преокрену дан, промене погледе или преусмере живот. Више од тога, он показује како чак и наизглед неподобни људи могу да формирају породицу, налазећи у њој утеху и храну.