Кратка вожња од Лондона, град Поттерс Бар је одвојен од села Саут Мимс са 85 јутара обрадивог земљишта које је сегментирано шаром живих ограда. У једној од њива, храст усамљеник служи као одмориште уз јавну пешачку стазу. У последње време, дрво је постало и место протеста. На постеру закаченом за пртљажник пише: „НЕ ЦЕНТРУ ПОДАТАКА“.
У септембру 2024. године, инвеститор поднео захтев за дозволу да се на пољопривредном земљишту изгради индустријски центар података — један од највећих у Европи. Када је мештани ухватио ветар, почели су а Фејсбук група у нади да ће блокирати пројекат. Пријавило се више од 1.000 људи.
Локална власт је до сада одбацила жалбе групе. У јануару 2025 одобрено планска дозвола. Следећег октобра, мултинационални оператер центара података Екуиник стекао земљу; намерава да пробије ове године.
Једног суморног четвртка поподне у јануару, скупљао сам се око капије која је водила на пољопривредно земљиште са Рос Нејлор – једним од администратора Фејсбук групе – и шест других локалних становника. Рекли су ми да се противе дата центру по разним основама, а посебно због губитка зелене површине, коју виде као непроцењиву руту за бекство из града у село и тампон на аутопуту и заустављање горива видљиво на хоризонту. „Лепота шетње овим подручјем долази кроз овај простор“, каже Нејлор. „То је невероватно важно за ментално здравље и добробит.
Као влада Велике Британије трке да задовоље халапљиву потражњу за центре података који се могу користити за обуку АИ модела и покретање АИ апликација, на сличан начин треба изградити велике објекте преко тхе земља. За људе који живе у непосредној близини, међутим, могућност да би вештачка интелигенција могла да подстакне економију или унесе нове могућности у њихов паметни телефон је слаба утеха за оно што сматрају поремећајем сеоског начина живота.
Ватра црвене траке
Од средине 20. века, Лондон је са свих страна био омеђен скоро суседним крпама земље познатим као зелени појас, који се састоји од фарми, шума, ливада и паркова. Према закону Уједињеног Краљевства, градња је дозвољена само на земљишту зеленог појаса у „веома посебне околности.” Циљ је заштитити сеоске области од урбаног задирања и зауставити суседне градове да се стапају у аморфну мрљу.
Међутим, након што је садашња влада дошла на власт 2024. године, Велика Британија увео нову класификацију земљишта—сиви појас—за опис парцела зеленог појаса са лошим учинком на којима би се градња требало лакше дозволити. Отприлике у исто време, влада је најавила да ће третирати центре података као „критичну националну инфраструктуру“. Заједно, те промене имају очистио пут за низ нових центара података да се гради широм Велике Британије.
Док покушавају да развију моделе који би могли да надмаше људску интелигенцију, највеће светске лабораторије вештачке интелигенције су планира да потроши трилионе долара укупно на инфраструктуру. Широм света, где год да се граде нови центри података, програмери наилазе на организован отпор угрожених заједница.
Када је локална управа за планирање одобрила дата центар Поттерс Бар, њени службеници су закључили да пољопривредно земљиште испуњава дефиницију сивог појаса. Такође су рекли да је њихова одлука обојена подршком владе индустрији центара података. Користи од развоја инфраструктуре и економског становишта, закључили су, надмашиле су губитак зелених површина.
„Људи имају ову помало романтичну идеју да сва зелена земља у појасу обухвата нетакнута, валовита зелена поља. Реалност је да је ова локација, заједно са многим другима, све само не то“, каже Џереми Њумарк, лидер Савета општине Хертсмер, изборне јединице која обухвата Поттерс Бар. „То је део зеленог појаса са веома лошим учинком.“
