Тренер америчког скијашког трчања Мет Виткомб са Иоландом, камионом са воском и неким од 600 пари скија које држи на трци Светског купа у Гомсу, Швајцарска, 23. јануара 2026.
Ериц Вхитнеи/НПР
сакрити натпис
пребаци наслов
Ериц Вхитнеи/НПР
Америчка олимпијска репрезентација у скијашком трчању забележила је неке историјске победе на овогодишњим Играма у Италији. Бен Огден је освојио сребрну медаљу, поставши тек други Американац који је освојио олимпијску медаљу у том спорту у последњих 50 година. И ово је трећа Олимпијада заредом коју Џеси Дигинс осваја за САД, са бронзом.
Њихова способност да се попну на подијуме је у великој мери захваљујући тиму техничара иза сцене који проводе сате пре сваке трке припремајући скије за спортисте; примењујући тајне формуле воска, пажљиво их стругати и четкати, а затим их опсесивно тестирати на снегу пре него што се пушка стартера опали.
Дигинс је похвалио њихове напоре на последњој трци Светског купа у скијашком трчању пре Олимпијских игара, у Швајцарској у јануару. Она је заузела друго место у такмичењу на 20 километара у класичној техници, за коју су потребне скије које морају да се држе, или „ударају” на узбрдици, а такође и да клизе веома брзо на доле. Тешко је постићи тачан однос воска.
„Искрено, данас се осећам као да победа припада нашем тиму воштаних“, рекао је Дигинс, док се хладио на стационарном бициклу непосредно иза циљне линије после трке. „Имао сам невероватан ударац. Био сам тако, тако импресиониран, то је било пресудно за успех данас, посебно на 20 километара… као, не можете то лажирати за 20 хиљада.“
У америчком тиму за трчање има 10 ски техничара. Зиму проводе возећи се до различитих стаза широм Европе (трке Светског купа ретко се одржавају у Северној Америци, али постоји једна у Лаке Плацид, НИ ове године у марту). Њихова вожња је позната као Иоланда камион са воском, који је уједно и њихов радни простор.
Јоландино име је референца на филм Пулп Фицтион, у којем лик Семјуела Л. Џексона виче: „Јоланда! Нећемо да урадимо ништа глупо, зар не?“
Шеф воштаног тима САД, Олег Рагило, Естонка која говори пет језика, са њима је од 2008. године.
Рагило каже да када је тим добио Јоланду пре осам година, то је направило огромну разлику – нема више рада у металним складишним јединицама са лошом вентилацијом, и нема више сталног паковања и распакивања скија и опреме за припрему целог тима сваке недеље.
Јоланда је мало мања од америчког 18-точкаша. Када је паркирана, стране приколице иза кабине се шире око 10 стопа, а на једној страни је мала палуба са тендом. Изгледа као нешто што бисте видели у фенси РВ парку, али унутра је продавница скија.
„Дакле, сва магија се дешава овде“, каже Рагило, стојећи поред свог радног стола, „то се зове као кухињска страна скијања.“
Осам техничара може да ради истовремено, на дугим клупама за које се скије причвршћују. И свуда има скија, јарко жутих, плавих, црвених и сјајно црних. Они пуне гомиле врећа и хоризонталне и вертикалне полице за складиштење.
„Мислим да је то око 600 пари скија, укључујући, рецимо, спортске скије, све тест скије, све то“, каже Рагило.
Сваки од 16 спортиста тима има по око 30 пари скија. Неке скије су боље за неке стазе од других, њихове доње површине су различите како би боље одговарале многим различитим врстама снега на којима ће се тим такмичити сваке зиме.
Снег се увек мења, због чега Рагило има фиоку за фиоком различитих врста ски воска. Он и његов тим опседнути су бирањем правог воска, дајући својим скијашима сваку предност коју могу у тркама које могу да одлучују за стотинке секунде. То значи процену великог скупа варијабли које укључују температуру и густину снега, било да је тек пао или је већ неко време седео, да ли је природан или вештачки, и како се очекује да ће дневна временска прогноза утицати на то.
Пуно је посла, под великим притиском и јаком конкуренцијом. И скијаши, тренери и техничари тима САД кажу да Иоланда прави велику разлику за њих.
Није тако велик као камиони за Норвешку, Шведску и Финску, с тим да су двоспратни, али „имамо најбољи камион“, каже дугогодишњи амерички тренер Мет Виткомб.
Норвешка репрезентација у скијашком трчању, вишегодишњи успех, је међу тимовима са двоспратним камионима са воском
Ериц Вхитнеи/НПР
сакрити натпис
пребаци наслов
Ериц Вхитнеи/НПР
Није било јефтино, каже он, око 750.000 долара.
„Једна ствар код Американаца је цоол када желите да прикупите новац за, рецимо, авионске карте или хотелске собе, заиста морате да убедите људе“, рекао је Виткомб. „Али ако желите да прикупите новац за камион? Људи се прилично узбуде.“
Иоланда укључује специјалну станицу за освежење, са лончићем за кафу и, „такође неколико врло насумичних флаша пића“, каже техничар Тим Бауцом, „а неке од њих су домаће производње. Многи од њих су се само плашили да пију, па су ту већ неколико година.“
Када амерички спортисти постигну подијум; Прво, друго или треће место, Иоландина традиција је наздрављање спортисти са аквавитом. И скијаш може да стави налепницу са звездом на плафон са својим именом и датумом њиховог постигнућа.
