Са последњом шансом да разбије олимпијску хаварију која се протеже уназад невероватних осам година, Микаела Шифрин је успела у великом стилу. Ова 30-годишња Американка победила је у женском слалому у среду обасјаној сунцем у Доломитима са временом две вожње од 1 мин и 39,10 секунди, поставши прва скијашица из САД која је освојила три златне олимпијске медаље.
Швајцаркиња Камил Раст, актуелна светска шампионка и једина жена која је победила Шифрин у својој препознатљивој дисциплини ове сезоне, дошла је са 1,50 секунди заостатка за сребро – што је највећа победничка разлика у било којој олимпијској дисциплини у алпском скијању од 1998 – док је Ана Свен Ларсон из Шведске освојила брата из Шведске. После четвртопласиране Венди Холденер из Швајцарске, остатак терена је заостајао најмање две секунде, према привременим резултатима.
Носећи мајицу са бројем 7, Схиффрин је савладала колебање у дјелићу секунде током прве вожње када је одрезала капију на средини стазе, али је одмах повратила ритам и испумпала свој први након што је прешла за 47,13 секунди, огромних 0,82 секунди испред Њемице Лене Дуеррумр и прве водеће жене О-Дуеррум у 6. године. Нико други није дошао у року од секунде од Схиффриновог времена.
Једнако је била командујућа на свом другом путу низ блиставу стазу Олимпија дела Тофане, надоградивши своју рану предност и постала тек друга жена која је више пута победила у олимпијском слалому после Швајцаркиње Врени Шнајдер.
Шифринова олимпијска књига лишена контекста – злато у слалому као 18-годишње вундеркинд у Сочију, злато у велеслалому и комбиновано сребро у Пјонгчангу – за већину скијаша би дефинисало каријеру. Али није успела да освоји медаљу ни у једној од шест трка одржаних у Пекингу пре четири године, укључујући три шокантна ДНФ-а.
И док се наредне године опоравила и освојила пету укупну титулу Светског купа у свим дисциплинама, било је неких у кругу – укључујући и саму Шифрин – који су се отворено питали да ли је страшна несрећа пре две године током трке Светског купа у Киллингтону у Вермонту одузела нешто из ње што никада неће вратити.
Али на та питања је у среду одговорила брио, поставши најстарија Американка која је освојила златну медаљу у алпском скијању након што је постала најмлађа пре 12 година. Сада је победила у 58 од 72 слаломске трке када је водила после прве вожње, што је стопа конверзије од 81% која је сврстава међу најбоље играче у спорту.
Шифринина дугогодишња ривалка у њеној омиљеној дисциплини, Словакиња Петра Влхова, појавила се далеко мање од 100% у одбрани свог олимпијског злата у Пекингу 2022. Након што се прошле недеље вратила такмичењу након двогодишњег опоравка од вишеструких покиданих лигамената десног колена, 30-годишњакиња је заостала за скоро три секунде од Шифрининог маркера након прве вожње и могла је да напредује само на 20. место у укупном поретку.
Њемица 22-годишња Ема Ајхер, која је прошле недеље освојила сребро у спусту, показала је своје огромно обећање у свему тако што је завршила на деветом месту. Албанка Лара Колтури, усамљена тинејџерка на такмичењу, завршила је у нерешеном резултату за 10. поред Францускиње Цаитлин МцФарлане.
Само четири друга зимска спортиста су освојила злато у истој дисциплини након 12 година паузе и сви су били у тимским дисциплинама, према сајту Олимпедиа.орг, најсвеобухватнијој бази података о Олимпијским играма.
