Тексашки тинејџер награђен је пресудом пороте од невероватних 3,2 милиона долара након што је мајка његовог колеге подстакла вирусне тврдње на друштвеним мрежама да је он био расистички насилник када је само „радио незреле, глупе ствари“.
Ашер Ван, који сада има 19 година, оптужен је за расно мотивисано малтретирање након што су он и још неколико ученика осмог разреда снимљени како варају своју другарицу из средње школе СеМарион Хамфри, која је црна, да пије сопствену мокраћу током рођенданског спавања у Плану 2021.
Мајка његовог друга из разреда, Самер Смит, брзо је изашла у јавност са тврдњама заснованим на раси, наводећи у то време да су Ван и његова кохорта такође вређали и упуцали њеног тада 13-годишњег сина из ББ пиштоља у расно мотивисаном нападу.
Међутим, порота је прошле недеље одлучила да су Смитове оптужбе, као и потоња вирусна прича која је експлодирала након што је тинејџер објављен на друштвеним мрежама, нарушили Ванову приватност и приморали га да издржи тешку емоционалну невољу.
„Ово нисам ја чинио расистички чин. Ово нисам ја мрзио некога због њихове боје коже. Ово сам био ја у незрелој фази свог живота на преспавању за рођендан, радио незреле, глупе ствари“, Ван, која је сада бруцош на колеџу, рекао је ВФАА након одлуке пороте.
„Било је незрело. Било је глупо. Било је гадно. Али то нисам ја, и то нисам ја данас.“
Тврдње су произашле из рођенданског преспавања у фебруару 2021. године, када је Хамфри тврдио да су га његови другови из средње школе Хагард упуцали из ББ пиштоља током лова на жабе пре него што су га касније преварили да попије урин.
Снепчет снимак инцидента брзо је постао виралан и привукао пажњу националних медија, изазивајући позиве да се тинејџери који су умешани буду оптужени и избачени из школе.
Полиција је истражила сагу, али никога није ухапсила нити оптужила.
Ван је касније поднела тужбу против Смит и њеног адвоката Ким Кол, наводећи да су му уништили живот клеветничком кампањом која је довела до општег негодовања јавности.
Поротници су касније пресудили да Смит и Кол треба да плате тинејџеру 3,2 милиона долара одштете.
Упркос правној победи, Ван је нагласио да је његов живот већ одређен овим случајем.
„На крају није било победника“, рекао је он.
„Ствари иду на боље“, додао је он. „Али због тога се не осећам као да сам оно што је требало да будем у овим годинама.
Смит је у међувремену већ рекла да планира да уложи жалбу на пресуду у име свог сина.
„Одбрана свог сина је оно што је требало да урадим. И даље бих бранила свог сина“, рекао је Смит. „Осећам да су та дела била подла. И осећам да је то било моје мишљење о том чину. Уринирати у шољицу, ставити је на нечије усне да је попије, је подло.“
Мајка је, међутим, признала да је била „тужна” због злостављања које је Ван претрпео годинама.
„Никада нисам желела да било ко некоме прети у школи или било чему. Само сам желела да они одговарају на прави начин“, тврди она.
