Тешка победа над ОХ Леувеном на Медоу Парку довела је Арсенал у четвртфинале Лиге шампиона, где ће се следећег месеца суочити са Челсијем. Гости су тестирали страну Рене Слегерс када је Сара Пусзтаи поништила гол Алесије Русо, али су пенал Марионе Цалдентеи и други Руссо обезбедили победу, доневши им угодан укупан резултат од 7-1.
Ово је била неповезана изведба домаћина, али мало ће умањити расположење у северном Лондону.
Арсенал је тренутно тим пун самопоуздања и ово им је била шеста победа у низу. Слегерсов тим је доста доказао у последњих неколико недеља, како себи тако и онима споља, пошто се ближи крају напорног периода утакмица.
Од повратка са зимске паузе, победили су у седам од својих девет мечева (изгубили само један) и учествовали у пет различитих такмичења. Они су подигли инаугурални Куп шампиона и сада обезбедили пролазак у осмину финала женске Лиге шампиона. Био је то месец који ће их тестирати до својих граница, али који ће им дати уверење да могу да изазову на више фронтова.
Слегерс и њени играчи ће научити много о себи. Понекад су играли бриљантно и доказали своју храброст на другима; понекад оптужени да немају стомак за борбу, показали су да умеју да се удубе и пронађу начине да победе. Ова отпорност је била кључна током петонедељног периода у којем су играли свака три или четири дана, прилагођавали се ротацији у тиму и носили се са контрастним стиловима фудбала које су њихови противници донели на сто.
„Научили смо да имамо толико играча у доброј форми и толико оних који могу да играју за нас иу различитим улогама“, рекао је Слегерс. „Један пример је Викторија Пелова која је играла у 6 на почетку ове утакмице и завршила на десној страни. Тада цео збир делова постаје заиста добар. То је за мене изузетак.“
Од њих се увек очекивало да прођу кроз плеј-оф неповређени. Неусклађеност у ресурсима и искуству између садашњих носилаца и одважних новајлија је била јасна од самог почетка, посебно пошто су их већ удобно победили у фази лиге још у децембру.
Брзи водич
Сандберг из Манчестер јунајтеда остао је ван терена због повреде колена
Схов
Манчестер јунајтед ће остати без левог бека Ане Сандберг између четири и осам недеља, открио је главни тренер Јунајтеда Марк Скинер, пре реванш меча плеј-офа Лиге шампиона за жене против Атлетико Мадрида у четвртак.
Шведска интернационалка је била у одличној форми ове сезоне, али повреда колена значи да би врло вероватно пропустила четвртфинале против Бајерна из Минхена, ако Манчестер јунајтед прође изнад Атлетика. Јунајтед води са 3-0 из прве утакмице.
„Потребно је мало да се среди њен менискус“, рекао је Скинер, који се нада да ће се Сандберг вратити у последње „три или четири утакмице“ у сезони, додајући: „Она ће бити око четири до шест до осам недеља, то је временски оквир који смо добили. Најбоље је четири, средњи случај је шест. Очигледно је в или в.
„Надамо се да ћемо моћи да постигнемо шест [weeks]. Али нећемо ризиковати. Она је млада играчица, тако да ћемо се побринути да буде ефикасно рехабилитована.“
Јаиде Ривиере и Фридолина Ролфо су такође недоумице за гостовање шпанске екипе, док је енглески везиста Елла Тооне „стварно добро“, али остаје на страни због повреде кука. Скинер је рекао да клуб жели да врати Тоонеу на време за мартовски локални дерби против лидера женске Супер лиге Манчестер ситија. Том Гарри
То је можда једина мана ове поново замишљене Лиге шампиона – са само 18 тимова који се налазе у фази лиге, вероватноћа је да ће осам тимова који морају да прођу кроз плеј-оф морати да се састану по други пут. То је довело до мање примамљивог скупа игара него што је то можда могло бити за две укључене енглеске стране.
Ова нерешена утакмица је практично завршена након утакмице у гостима, али знаци самозадовољства који су се појавили овом приликом ће фрустрирати Слегерса. Упркос раном поготку Руса који је довео домаћина у предност, Леувен је изазвао неповезану одбрану Арсенала и дошао до заслуженог изједначења преко Пусзтаија.
Контекст за Арсеналова питања овом приликом је био кључан. Услови у Борехамвуду су били страшни. Непрекидне падавине су створиле веома јак терен. Ствари су се поправиле после паузе јер је Арсенал повратио вођство захваљујући кључној реализацији пенала од Калдентеја.
Леувену је узео убод из репа, а Русо је додао још један када се утакмица ближила крају.
Половина одбрамбене јединице је промењена са Лотте Вуббен-Мои и Смилла Холмберг, а дошло је до недостатка комуникације што је можда објаснило зашто су били ухваћени темпом нападача Леувена.
То је видело тобџије кроз дуго очекивани сусрет против својих ривала из Лондона.
