Извршни директор Мета Марк Закерберг ушао је у зграду суда у центру Лос Анђелеса углавном на исти начин као и сви адвокати, новинари и адвокати који су дошли да гледају његово значајно сведочење на суђењу, али са једном значајном разликом: уз њега је била пратња која изгледа да је носио Мета’с Раи-Бан паметне наочаре. Да би стигао до суднице, прошао је поред гомиле родитеља чија су деца умрла након што су се борили са проблемима које приписују дизајну платформи друштвених медија, укључујући и оне које прави Мета. Провео би наредних осам сати често одговарајући на питања у својој препознатљивој (или мање добротворној, монотоној) каденци, поричући да је његова платформа одговорна за штету.
Закерберга је током јутарње сесије испитивао Марк Ланијер, водећи парничар тужиоца КГМ. Она је 20-годишња жена која тврди да су је Мета и Гуглове дизајнерске карактеристике подстакле да компулзивно користи њихове апликације и довеле до проблема са менталним здрављем, што компаније углавном поричу. Ланијеов харизматични стил, који је произашао из његове друге професије пастора, био је у оштрој супротности са Закерберговим одговорима на клупи за сведоке, где је покушао да унесе нијансе у начин на који су запослени расправљали – а понекад и критиковали – различите безбедносне одлуке. Повремено је Закерберг повлачио Ланијеову карактеризацију његовог сведочења. „То уопште не говорим“, рекао је у једном тренутку, према НПР. У међувремену, судија опоменути људи у судници да не носе Метине АИ наочаре и да би могли бити осуђени за непоштовање суда ако не избришу ниједан снимак; гледали су родитељи чија су деца умрла након што су претрпели штету коју приписују његовој платформи.
Током свог боравка на трибини, Закерберг је био под притиском и због својих одлука у Мети и због претходних јавних изјава. Питали су га о наводним контрадикцијама између ранијих тврдњи да је покушао да задржи децу млађу од 13 година од Фејсбука и Инстаграма и документима описујући вредност привлачења корисника на платформе младих. Од њега је такође затражено да се позабави одлукама које је донео које би утицале на младе кориснике његове платформе, као што је његова одлука да се одрекне трајне забране АР филтера који мењају лица корисника на начине који симулирају естетску хирургију.
„У ствари не правите апликације за друштвене медије осим ако вам је стало да људи могу да се изразе“
Закербергов одговор на питање АР филтера помогао је да се илуструје једна од његових стратегија: тврдећи да је Мета донео пажљиве одлуке да уравнотежи слободно изражавање и потенцијалну штету. Током сведочења, Закерберг се осврнуо на дискусију међу руководиоцима компаније Мета 2019. о томе да ли да укине привремену забрану филтера, што је шеф Инстаграма Адам Мосери је питан о прошлој недељи. Закерберг је сведочио да је након прегледа истраживања о утицају филтера на добробит корисника сматрао да доступни докази о њиховој штети нису довољно убедљиви да оправдају компромис са ограничавањем облика говора на платформи. „На неком нивоу ви заправо не правите апликације за друштвене медије осим ако вам је стало до тога да људи могу да се изразе“, рекао је Закерберг. „Мислим да треба да будемо опрезни када кажемо, ‘хеј, постоји ограничење шта људи могу да кажу или изразе сами.’ Мислим да морамо имати сасвим јасне доказе да би то било лоше.”
Закерберг је на крају одлучио да дозволи креаторима да направе неке од филтера, са изузетком ствари као што су имитирање линија убода и удубљења, али не да их препоручи или да их Инстаграм сам направи.
Ланиер је предложио да Мета даје предност повећању времена корисника на платформи, а не добробити, али – како је он одавно урађено у другим поставкама — Закерберг је инсистирао да је Мета намерно померила своје интерне поруке да се фокусира на повећање вредности производа за кориснике, чак и ако то доведе до краткорочног пада у употреби. Док су неки документи показали да су запослени размишљали о томе како би забрана филтера могла обесхрабрити неке кориснике, Закерберг је рекао да то није био велики фактор у његовој одлуци јер они уопште нису били веома популарни алати.
„Немам факултетску диплому ни у чему“
Ипак, Закерберг је признао да се нису сви у његовом тиму сложили са том одлуком. „Имали сте групу људи који размишљају о питањима благостања и који су били забринути да би могло постојати проблем, али нису били у стању да покажу податке за које сам сматрао да су убедљиви да постоји довољно проблема да би вредело ограничити изражавање људи“, рекао је он. Ланијер му је показао е-маил од другог извршног директора компаније Мета који је рекао да поштује Закербергов позив, али се није сложила са тим на основу ризика и њеног личног искуства са ћерком која је доживела телесну дисморфију. „Неће бити чврстих података који би доказали узрочну штету дуги низ година“, рекао је извршни директор.
Када је Закерберг поновио да не сматра да је доступно истраживање довољно убедљиво да оправда ширу забрану, Ланијер је питао да ли Закерберг има диплому из разних професија. „Немам факултетску диплому ни у чему“, одговорио је Закерберг.
Закерберговим целодневним сведочењем завршен је део друге недеље суђења за које се очекује да ће трајати најмање шест. Поротници ће ускоро саслушати бивше запослене у Мети, укључујући оне који се не слажу са приступом компаније безбедности тинејџера, као и руководиоце ИоуТубе-а, који је такође оптужени у овом случају.
Родитељи који су гледали са јавних места рекли су новинарима да не осећају да су научили много новог из сведочења, али су многи рекли да и даље сматрају важним да своје присуство обавесте генералном директору. „Мислим да је прилично очигледно ко су родитељи у просторији, и надам се да када погледа у ту судницу, јер ми седимо тамо, да он то види и осећа то, јер једини начин да заиста добијемо промену од њега је када буде емпатичан“, рекла је Ејми Невил, чији је син Александар преминуо од тровања фентанилом у 14. години живота. решио свој део случаја КГМ). „Када можемо да додирнемо његову емпатију, можемо добити промену коју тражимо. И надамо се, можда смо данас добили мало тога. Остаје да се види.“
