Конгрес Перуа изабрао је Хосеа Марију Балказара, осмогодишњака левичарског посланика који је бранио дечје бракове, за привременог председника земље у среду уочи општих избора у априлу. Балказар је девети председник Перуа од 2016.
Изненадни избори, на којима је Балказар победио омиљену, конзервативну посланицу Марију дел Кармен Алву, уследили су након што су посланици гласали за смену његовог претходника Хозеа Жерија, у уторак, после само четири месеца на функцији, због скандала око тајних састанака са кинеским бизнисменима.
Балказар, из левичарске партије Перу Либре, одмах је положио заклетву као шеф конгреса Перуа у среду после четворочасовне седнице на којој ниједан од четири кандидата није успео да добије просту већину, а посланици су гласали да у другом кругу гласања изаберу Балказара уместо Алве.
Балказаров избор изазвао је упирање прстом и оптужбе међу десничарским партијама, као и похвале из сектора перуанске политичке левице. Балцазар придружује се дугачкој листи лидера у периоду политичке нестабилности без преседана.
Али Балказарове претходне примедбе које изражавају његово одобравање сексуалних односа између девојчица од 14 година и наставника су оно што је доминирало у перуанским вестима након његовог неочекиваног избора.
Године 2023. бивши судија регионалног високог суда изазвао је контроверзу као једини посланик који је критиковао и гласао против мере забране дечјих бракова. Рекао је да би то требало да буде ограничено само на оне млађе од 14 година.
„Од 14 година па надаље не би требало да постоји препрека, свако има сексуалне односе, [male] наставници са ученицима, учитељице са ученицима, а такође и између ученика. У реду је”, рекао је он новинарима након гласања на Конгресу, а касније је рекао да су његове примедбе извучене из контекста.
Као председавајући конгресног одбора за образовање, он је рекао да је уобичајено да наставници имају секс са својим ученицима, чак је рекао да би ти односи могли бити „корисни“ за малолетника. У тадашњој изјави, министарство за жене Перуа оштро је критиковао његове опаске да оправдавају „сексуално насиље над децом и адолесцентима школског узраста, болну и одвратну ситуацију која дубоко утиче на њихово опште благостање и основна права“.
На питање о тим примедбама у интервјуу за национални радио РПП у четвртак, Балказар је одговорио: „Нећу се предомислити, чврст сам у својим уверењима.
Поред тога, против Балказара је вођена истрага због наводне проневере средстава када је био на челу адвокатске коморе у свом родном региону Ламбајеке. Из удружења је искључен 2022. године након дисциплинског саслушања.
Бивши судија је у записник рекао да ће ослободити бившег лидера левичара Педра Кастиља којег је Врховни суд Перуа у новембру осудио на 11 година, пет месеци и 15 дана затвора због покушаја да распусти Конгрес и влада декретом у децембру 2022.
Очекује се да ће Балказар председавати земљом до 28. јула, када на дужност ступа нови председник. Перуанци ће изаћи на биралишта 12. априла, а други круг се очекује у јуну.
Међутим, усред страховања да би Балказар могао да превазиђе своју улогу у вођењу земље до избора, продемократске, пословне и организације за људска права позвале су на уздржаност.
Алваро Хенцлер из продемократске непрофитне организације Транспаренциа Перу рекао је: „Из поштовања према стабилности земље и с обзиром на исцрпљено грађанство, мандат новог председника мора бити стриктно ограничен на обезбеђивање транспарентне и уређене демократске транзиције и спречавање погоршања институционалне кризе у којој се тренутно налазимо.”
