Из малих ствари расту славне смрдљиве ствари. Цветање лешева, некада ретко, постаје све уобичајеније у Аустралији.
Више од десет је процветало широм земље 2025. године, укључујући злогласну Путрицију у Сиднеју, Морфеја у Канбери, Биг Бети у Куктауну и Спуд и ко у Кернсу. Али са биљкама које се држе у баштама широм земље и које цветају чешће након првог цвета, ускоро бисте могли да осетите дашак једног.
„Аустралија има један од највећих цветних догађаја на свету“, рекао је Матт Цоултер, виши кустос хортикултуре у Ботаничким вртовима Јужне Аустралије. Земља је била међу прва три места по броју цветова лешева, рекао је, са биљкама које долазе у доба када ће вероватно цветати чешће.
Аделаида, позната по врелим, сувим летима, постала је мало вероватна престоница за размножавање ових угрожених биљака из екваторијалних кишних шума Суматре, Индонезија.
Тамо је Смеланија, једна од три оригиналне биљке узгојене из семена набављених 2006. године, управо завршила свој други цвет. Цоултер је размножио много више и од резница листова и од опрашивања. Државна колекција цветова лешева сада садржи више од 250 биљака различитих генерација – највећу у Аустралији, а можда и у свету.
Смелание се „испоставила као савршен цвет“, рекао је, са дубоким гримизним спољним слојем и снажним смрадом. Са 2,13 м, био је највећи који је башта показала јавности – арома подсећа на „ферментирајући купус“, „јаки плави сир“ или „старе знојне чарапе“.
Цвеће лешева је ноторно непредвидиво. Већини биљака треба 10-12 година да произведу свој први цвет, рекао је он. Након тога могу цветати у интервалима од три до пет година, мада у неким случајевима може бити и дуже.
Није било гаранција. Да би произвеле свој екстравагантни приказ, биљке лешева требале су да складиште довољно енергије у подземним кртолама, или „клуповима“, који могу нарасти до 75 кг. Када постоји пупољак, никада не знате да ли ће то бити лист или цвет све док не буде дугачак око 10-15 цм, рекао је Цоултер. Чак је и тада био свестан случајева у којима гомоља није била довољно јака да омогући цвету да се отвори.
„Није их лако узгајати јер им је у одређено доба године потребно пуно воде и пуно исхране. У друго доба године, само треба да се одмарају и немају ништа.“
Након свог првог цвета 2015. године, Аделаида сада има цвеће које цвета сваке године, али нису сви изложени јавности. Превоз ових драгоцених биљака из стакленика под контролом климе у ботаничке баште Аделаиде био је „прилично стресан догађај за биљку“.
Геелонг је био на удару. Ботаничка башта тренутно у својој колекцији има четири титан арум-а. Биљка, од миља позната као Бетси, процветала је у новембру 2024. – производећи оштар мирис распадајућег опосума са призвуком сира пармезана – а постоји још једна кукуљица сличне старости и величине. И та биљка има надимак, који башта тек треба да открије.
Џон Сајмон, директор хортикултуре у Ботаничкој башти у Сиднеју, где су прошле године процветала три цвета – Путрициа, Баби Стинк и Стинкерелла – рекао је да су биљне личности помогле људима да превазиђу „биљно слепило“. Иако приписивање пола није сасвим исправно, рекао је, с обзиром да биљке имају и мушке и женске органе.
Чинило се да је радозналост јавности за мртвачким цвећем била незасита. Скоро 27.000 људи се окупило да осети дашак Путрицијиног мириса, „попут богатог задаха јавне канте за 40 степени“. Вибра је била „слична оној да се Олимпијске игре врате у град“, рекао је Сиемон.
Сиднејци можда неће морати дуго да чекају на следећи наступ.
Путрициа има још три брата и сестре, сви направљени од резница листова који су били генетски идентични. Три су цветала, рекао је. „Тако да постоји сва шанса да би четврти клон – четворка – могао да процвета у наредних 12 месеци.
Као и да постане средиште за Аморпхопхаллус титанумАустралија има своје аутохтоне врсте лешева – слонски јам и безобразни јам – пореклом из северне Аустралије.
Керол Дејвис, вршилац дужности генералног директора расадника у Аустралијском националном ботаничком врту у Канбери, рекла је да док су њихови цветови били мањи и различитог облика, домаће сорте деле сличну структуру, укључујући централни стуб или „спадик“ и карактеристичну арому трулежи.
„Мирис је високо развијена стратегија дизајнирана да привуче опрашиваче попут буба и мува које привлаче органска материја која се распада“, рекла је она.
АНБГ у својој колекцији има један титан арум, познат као Морфи – скраћено од Морфеја, бога сна и снова – који је био међу онима који су процветали 2025. Морфеус је био познат по томе што се појављивао у различитим облицима, рекао је Дејвис. „Мислимо да је ово прикладан одраз периода мировања цвета, као и различитих облика које поприма када активно расте било у фази листа или у фази цвета.”
„Основна колекција која се чува у објектима за заштиту сада је у зрелом добу где ћемо видети доста појединаца како цвета“, рекао је Сиемон.
Када или где ће цветати следећи леш цвет? „Има мало кристалне кугле, мало науке и хортикултуре, и пуно среће.”
