Вкада је одрастао у источном Лондону деведесетих, мајка би Давиду Јонссону причала приче о младима које је виђала сваки дан. Била је полицајац у Мету, и долазила је кући, уздахнула и пажљиво погледала сина. „Не знам којим путем иду неки од ових дечака“, рекла би му. „Молим те, немој бити такав.“ Јонсон, чији је глас био тако благ и пажљив да изгледа да има 32 и 60, знао је шта његова мајка ради. „Била је пуна љубави, бриге и емпатије, али и фрустрације. Покушавала је да помогне.“
Данас је Џонсон један од најзапосленијих младих глумаца у Британији – звезда романтичне комедије Рие Лане и адаптација Стивена Кинга Дуга шетњаа прошле године добитник награде Бафта Рисинг Стар Авард. Али он зна да му је пут који није био тако ружичаст. „Искрено, живот у затвору и зависности био је само један корак од мене.
Џонсон је имао само 16 година када је избачен из школе у лондонском Њухаму због туче и изостајања, што га је навело да упише нову школу у Хамерсмиту. Тамо је открио љубав према глуми и сан о каријери која му је дала сврху и погон. Касније је тренирао у Народном позоришту младих и на Ради, и отишао далеко од путање које се бојала његова мајка. „Био сам тако близу тога [other life]да је то било скоро опипљиво“, каже он. Налазимо се у хотелу у Лондону, Џонсон се погрбио за столом за доручак и обавио руке око себе. Повијен је у тамноцрвену дуксерицу, са копчом у уху и са сатом који му сија на зглобу. Живот се увелико заокренуо.
Он говори о томе шта би могло бити јер је његов нови филм, како каже, „најближи кући“ који је икада играо као глумац. Ин Вастеманон глуми Тејлора, оца зависника од хероина који је провео 13 година у затвору због продаје дроге тинејџеру који се касније предозирао – била је то ужасна грешка, откривена у налетима током филма, која је довела до тога да је Тејлор осуђен за убиство из нехата. Док смо га упознали, речено му је да је на условној слободи, али то је прилика угрожена доласком новог цимера из ћелије, несталног Дија који дила дрогу Тома Блајта. Док је Блајт чврсто намотан заувек заувек на врхунцу развоја, Џонсон је крхак и рањен, ако је очврснуо годинама кајања. То је пажљиво модулисана изведба, и вероватно његова најбоља до сада.
Јонсон је био везан за Вастеман неколико година, али је финансирање материјализовано само три недеље пре почетка производње, што значи да је његова физичка припрема морала бити брза. „И знао сам да желим да се бори са зависношћу и да се осећа као да му је нешто одузето, па је морао да буде мршав“, присећа се он. Изгубио је два камена, смањивши телесну масу једући само 700 калорија дневно. У међувремену, Блајт је ишао у супротном смеру, нагомилавајући се да игра лик који је насилан колико и физички импозантан. На крају снимања, успели су да одбаце сваки осећај антагонизма. „Он каже, ‘Друже, сви смо добри? Да идемо у паб?'“ Јонссон се смеје.
Најлуђа ствар у томе да будете млади црни глумац је да често морате да пробијате нови терен. И то је заиста непотребан притисак који заправо не желите
Вастеман је груб и сложен, и жељан да изазове разговор. Питам Џонсона да ли мисли да је Тејлор требало да буде затворен, с обзиром на његове године у време инцидента и специфичности злочина. „Не знам да ли имам одговор на то“, каже он. „Зато што је починио злочин, и то злочин који је погодио много људи. Али ја такође верујем у друге шансе, чак и у треће шансе.“ Затворски систем је, додаје, компликован. „У својој сржи, то је систем рехабилитације. Или барем треба да се рехабилитује. Тако да није битно да ли мислите да би неко требало да буде тамо или не. Зато што им је намењено да им се помогне.“
Занима ме да ли је његова мама гледала филм, кажем му, с обзиром на посао који је радила. Јонсон се тргне. „Не волим баш да гледа било шта моје. Превише ме је срамота. Сигуран сам да ће пронаћи пут до овога и рећи ми да сам био неваљао.“ Он се смеје. „Знам да жели да гледа јер је поносна. Али ја сам такође, као… мама, скрећем поглед.“
Вероватно је дато да га Јонссонова мама није видела Индустријадраме бонкинг’н’банкинг која га је прва довела до славе. Играо је Гаса, геј Старог Етонца са политичким амбицијама, али само у две серије – у трећој је отишао, под помало нејасним околностима. Зашто га је оставио? „Увек покушавам да упоредим овај посао са водоинсталатером или градитељем, јер су то људи око којих сам одрастао“, каже он. „Желим да овај посао буде тако нормалан, редован и радничка класа. Али, знате, није.“ Опет се смеје. „Као да ми буквално плаћа рачуне, али то није разлог зашто то радим. Радим сваки посао надам се да ће нешто значити. И не желим да радим посао који не изгледа добро.“ Волео је своје време Индустријакаже, али је осећао да мора да оде даље од тога. „Желим део посла“, наставља он. „Када погледам људе као што су Гери Олдман или Том Харди, само помислим, ‘Урадили су толико тога’…” Другим речима, постоји јасна дистанца између Гасове отмјене тежње и оштећеног Тејлорова безнађа – он би наравно желео да покаже свој домет.
Један од првих послова које је резервисао након свог времена Индустрија завршена је адаптација Агате Кристи за ББЦ, Убиство је лако. Када је последњи пут разговарао са Тхе Индепендентза његово објављивање, плашио се због тога – његов кастинг га је учинио првим црним глумцем који је водио Кристијеву мистерију, а након тога се појавила неизбежна реакција. И састајемо се у октобру, неколико месеци пре него што је ББЦ извештај о представљању на екрану упозорио да „осим ако се то не уради веома вешто, постоји опасност да [on-screen diversity] осећаће се претерано дидактично и проповеднички”.
„Било је неопходно“, каже он сада. „За разлику од нечег узбудљивог за мене, претпостављам.“ Мало размишља о улози. „Најлуђа ствар у томе да си млади црни глумац – или било ко у боји коже – прво, много пута мораш да пробијаш нове терене. И друго, то је заиста непотребан притисак који заправо не желиш. Притисак живота је довољан. Притисак индустрије је довољан. Све што могу да урадим је само да покушам да узмем све што је у мојој моћи.“ Ипак, не жали због тога. „У ствари, гледам на то са пуно поноса. Поносан сам на људе који су радили на томе и донели одлуку да ме изаберу, јер нам треба више храбрости.“
Јонссон има неколико различитих пројеката у припреми – наставак Алиен: Ромулусгде је играо киборга, и поновни сусрет са својим Лонг Валк колегу Купер Хофман у мрачној комедији под називом Тхе Цхаперонес. Али публициста мистериозно одбацује питање о филму о коме се прича о филму у којем је режирао Френк Оушн, а он се неуобичајено понаша као мама када га питам да игра Семија Дејвиса млађег у предстојећем биографском филму који ће режирати Колман Доминго. (Разговарамо у октобру, а долази јануар, то има мало више смисла, јер снимање касни.) Ипак, он је свестан да је живот сада прилично сјајан.
„Нећу да се зајебавам***, то је чудно и чудно и понекад неодољиво“, каже он. „Никада нисам био један од оних људи који су макијавелистички настројени према својој каријери, и понекад бих волео да сам мало мање опуштен. Али све што могу да урадим је да се борим за ствари које желим да радим.“
Он протеже ноге, отпије гутљај воде и осмехне се.
„Сјајно се проводим.“
‘Вастеман’ је у биоскопима
