Фпре наших година руске трупе су биле неколико километара даље од породилишта Лелека, иза борове шуме и језера. План Владимира Путина да освоји Украјину – умотајући је у ново руско царство – почео је тек на путу. Требало је да заузму Кијев и сруше прозападну владу Владимира Зеленског.
На изненађење Кремља, Украјина је узвратила. У оближњој Бучи уништена руска оклопна колона. Пет недеља је трајала битка. Особље породилишта лечило је рањене украјинске војнике. Затим су се у марту 2022. године руске трупе повукле из Кијевске области. За собом су оставили тела стотина цивила које су убили, укључујући породице у бекству убијене у аутомобилима.
Болница у снежном лечилишту Пусхцха-Водитсиа од тада се вратила својој првобитној функцији: порођају беба. Рат се наставља док Путин наизглед гледа на Белу кућу и Доналда Трампа да донесу победу која је била неухватљива на бојном пољу.
У источној Украјини Русија наставља полако да напредује, али има своју цену: у јануару је убијено или рањено 35.000 њених војника.
Московске снаге сада заузимају 20 одсто земље, укључујући Крим. Војсци је било потребно 1,2 милиона мртвих и рањених да напредује 30 миља у региону Донбаса, отприлике исти број жртава који су САД претрпеле током целог Другог светског рата.
„Не верујем да ће Украјина на крају изгубити. То је мој унутрашњи осећај. Русија нас неће победити“, рекла је Валерија Ивашченко, која се породила на клиници. „Толико људи је изгубило пријатеље и вољене. Било је толико разарања. Узело је данак у обе земље. Украјина неће престати да постоји. Наш живот се не може назвати нормалним, али покушавамо да се прилагодимо.“
Ивашченко је била у посети болници са својом 20-месечном ћерком Вероником, једном од нове генерације украјинске деце рођене током сукоба. Руске гранате су 2022. године оштетиле стамбену зграду њене породице у селу Хоренка. Сада се могу чути непријатељске беспилотне летелице и балистичке ракете како зује изнад њихове куће, на путу ка престоници.
„То је страшно. Не знате њихов правац. Ми се кријемо код куће између два зида. Вероника препознаје сирене за ваздушни напад“, рекао је Ивашченко. „Када је инвазија почела, нисам имао дете. Желим да наставим да градим наш живот овде. Рат значи да можете планирати само краткорочно или средњорочно.“
Према агенцији УН за избеглице5,9 милиона Украјинаца је побегло из земље, а 3,7 милиона је интерно расељено. Многе су жене са децом. После четири године свеопштег рата, Украјина има једну од најнижих стопа наталитета на свету, са отприлике једно рођење на свака три смрти. Бројке саме болнице илуструју оштру демографску кризу у земљи. У 2020. години било је 2.300 испорука. Године 2022. било је 868, а прошле године 952.
др Валериј Зукин, Лелекин извршни директорописао је пад броја као „веома тужан за мене“.
„Свиђа ми се атмосфера у породилиштима. Другачија је него у обичној болници, где је бол и трагедија. Овде људи долазе са позитивним емоцијама“, рекао је он и додао: „Морамо научити да живимо и преживимо у овим условима. Као што је Ернест Хемингвеј написао: ‘Глупо је не надати се’.“
Друга мајка, Иванна Дидур, рекла је да је њена све већа породица одлучила да остане у Кијеву. У октобру 2025. родила је своје треће дете, Анастасију. „Не одлазимо осим ако Русија не буде на прагу“, рекла је она. Она је описала рођење бебе у рату као „патриотски чин“. „Осећам да дугујем људима на првој линији фронта да остану, одгајају децу и причам им о Украјини“, рекла је она.
Низак наталитет у Украјини био је у складу са европским трендовима, додала је она. Поврх тога, многи Украјинци су били у финансијским тешкоћама и сматрали су да „не могу приуштити“ да имају децу. Сада постоји и недостатак сигурности. Иванна је рекла да је залепила прозоре на спаваћим собама свог сина и ћерке, како би их заштитила од летећег стакла.
Она и њен супруг Анатолиј покушавају да својој деци дају што нормалнији живот. Њихова осмогодишња Ана бави се акробацијама, док петогодишњи Андрии игра фудбал и иде у скауте. Једу пицу и иду у биоскоп. Пар је купио повер банкове, тако да њихов стан остаје топао током нестанка струје изазваног бомбардовањем. „Не мислим да Украјина губи. У Донбасу Руси предузимају микро кораке“, рекла је она.
Пре рата, становништво Украјине било је 41 милион. Процењена цифра данас је између 30 милиона и 32 милиона, не рачунајући грађане који живе под руском окупацијом. Кирило Вентскивски, бивши шеф акушерства у Кијевском перинаталном центру, рекао је да је демографска прича „компликована“. „Генерално гледано, наталитет је смањен за можда 30%. Истовремено, неке труднице које су отишле у иностранство се враћају“, рекао је он.
Једна од његових пацијентица се недавно вратила из САД у Кијев, где су основне породиљске услуге бесплатне. „Она је проценила да би могла да купи гарсоњеру у предграђу са 30.000-40.000 долара колико би било потребно да се породи у Америци“, рекао је он.
Један закон изузима очеве са троје деце од борби и дозвољава им да напусте земљу. „Неке жене ми кажу да из тог разлога имају треће дете“, признао је доктор.
Ако се низак наталитет настави, демографи предвиђају да ће до 2050. године у Украјини живети само 25 милиона људи. Врховна рада, украјински парламент, предузела је кораке за решавање овог алармантног пада. У јануару је повећао једнократну исплату новопеченим мајкама на 50.000 гривна (858 фунти). Такође је уведена нова месечна субвенција од 7.000 гривна за труднице без посла.
Вентскивски је себе описао као оптимиста. „Као друштво ми се мењамо. Људи се боре, донирају и покушавају да побољшају ствари“, рекао је он, предвиђајући да ће се избеглице вратити у случају мира. Он је додао: „Да нема корупције, могли бисмо да будемо феноменална земља. Имамо море, планине, добру храну и одлично пиво.“
За родитеље који су отишли у иностранство живот може бити тежак. Ивашченко је рекла да се многи њени пријатељи који су напустили Украјину „муче“. „Тешко је прилагодити се. Сматрате се избеглицом и немате исти друштвени статус као код куће. Овде имамо породицу, пријатеље и круг. Ту морате почети од нуле. Довољно је тешко имати дете у нормалним условима“, рекла је она.
Ивашченко је рекла да ће исход рата у Украјини одредити будућност Европе и врсту света у коме је њена ћерка одрасла. „Не сматрам да је то руско-украјински сукоб. Мислим да је ово напад на цео либерално-демократски систем и на западне вредности. Идеја да живимо у свету заснованом на правилима и међународном праву је илузија. То више не ради“, рекла је.
Мало ко верује да Руси намеравају да зауставе свој крвави 12-годишњи покушај уништења Украјине. „Инвазија је била глупа ствар. Они су заслепљени сопственом пропагандом и лажима“, рекао је Ивашченко. „Рат је учинио Украјину уједињенијом. Постали смо поноснији на наш украјински идентитет. И храбри смо. Много се народа плаши Руса. Ми се не плашимо.“
