Свако је краљица: врста мрава без мужјака или радника

Паразитска врста мрава из Јапана је прва икада откривена да је уклонила и мужјаке и раднице – уместо тога, свака јединка је краљица која покушава да преузме гнезда других врста.

Типично, колоније мрава се састоје од краљице, радница и кратковечних мужјака који умиру након парења.

Више од 40 година истраживачи су сумњали да је ретки паразитски мрав Темнотхорак киномураи производи само матице, али до сада није било дефинитивног доказа.

Младе матице ове паразитске врсте преузимају гнезда сродне врсте, Темнотхорак макораубијајући матицу домаћина и неке раднике убодом. Затим се размножавају асексуално, производећи клонирано потомство у процесу који се зове партеногенеза, што је ретко код мрава, али је уобичајено међу неким другим инсектима. Тхе Т. макара радници су преварени да помажу у подизању младих Т. киномураи краљице.

Јурген Хеинзе на Универзитету у Регенсбургу, Немачка, и његове колеге прикупили су шест колонија са Т. киномураи матице и узгајали их у вештачким гнездама у лабораторији. Из ових колонија успели су да узгајају и узгајају 43 потомства матице у лабораторији. Прегледом њихових гениталија потврђено је да није било мушкараца.

Ове 43 краљице су тада добиле прилику да преузму колоније Т. макара. Седам краљица је преживело и успело у покушајима државног удара. Добили су још 57 потомака, за које је поново потврђено да су све женске краљице.

„Они показују потпуно нови облик друштвене организације, додајући још једну узбудљиву димензију већ богатом и разноликом свету мрава“, каже Хајнце.

Инвазија колонија других врста је ризична стратегија, као што показује висока стопа неуспеха матица уочена у овој студији. Али ако су сви ваши потомци краљице, имате више шанси да започнете нове репродуктивне колоније.

„Ако партеногенеза еволуира услед случајне мутације, као у Т. киномураикраљице могу да произведу 100 ћерки, које не морају да се паре – дакле, постоји 100 матица које покушавају да оснују нову колонију“, каже Хајнце. „Очигледно је успех партеногенетичких матица већи од успеха сексуалних матица.

„Ова врста се може сматрати последњим кораком у еволуцији друштвеног паразитизма, наглашавајући огромну флексибилност у животним историјама друштвених инсеката“, каже он.