Кинески астронаути описали су шта се догодило када су били скоро насукан у свемиру прошле године након што је сумњиви комад свемирског отпада ударио у њихову повратну капсулу.
Цхен Донг, Цхен Зхонгруи и Ванг Јие, посада несрећне мисије Схензхоу-20, спремали су се да напусте кинеску свемирску станицу Тиангонг и врате се на Земљу 5. новембра 2025. Током рутинске провере, астронаути су уочили нешто необично, започевши оно што је од тада прво описано као кинеска свемирска експлозија.
„Моја прва мисао била је да ли се мали лист некако залепио за спољну страну прозора“, рекао је Чен у интервјуу који је емитовала Кинеска централна телевизија (ЦЦТВ). „Али онда сам брзо схватио да се то не може догодити јер смо били у свемиру. Како је могуће да тамо буде отпало лишће?“
Чен је утврдио да је траг у облику листа резултат пукотина на прозору, за које је рекао да су неке „пробиле кроз прозор“. Његова посада је тада радила са екипом за помоћ Шенџоу-21 и земаљским тимовима на Земљи како би проверили и потврдили стање прозора. Тајконаути (кинески астронаути) су раније описали методички приступ ономе што је могао бити опасан догађај.
„Када смо сазнали за ситуацију, разговарали смо и постигли заједничко разумевање“, рекао је астронаут Чен Зхонгруи рекао је ЦЦТВ на брифингу за новинаре 17. јануара. „У исто време, копнени тимови су промптно комуницирали са нама и убрзо смо се смирили.
Тајконаути су стигли у Тиангонг (Мандарин за „небеску палату“) свемирска станица 24. априла 2025. Њихов првобитни датум поласка 5. новембра је померен након што је пукотина откривена, али су могли да отпутују кући 9 дана касније у свемирској летелици Шенџоу-21 која је испоручила њихову посаду за помоћ.
Три тајконаута безбедно долетео у аутономном региону Унутрашња Монголија на северу Кине 14. новембра. Посада је провела 204 дана у орбити, што је био рекорд за посаду тајконаута, иако далеко од рекорда за најдуже време које су људи провели у свемиру (437 дана).
Количина од свемирско смеће у Земљиној орбити се повећава. Ово смеће, које укључује ствари попут ракетних појачивача и других одбачених свемирских објеката, има потенцијал да се судари са свемирским бродовима без посаде и на тај начин доводи астронауте у опасност. Предложене су различите методе за решавање растућег проблема свемирског отпада — укључујући развој тракторске греде инспирисане научном фантастиком и свемирски брод за хватање смећа. Али до сада, ниједно потенцијално решење није спремно за примену у великом обиму.
