Пре више од 40.000 година, рани људи су већ гравирали симболе на алате, фигурице и друге предмете. Нова студија лингвисте Кристијана Бенца са Универзитета Сарланд и археолога Еве Дуткијевић из Музеја праисторије и ране историје у Берлину сугерише да ови низови знакова нису били насумични украси. Уместо тога, они показују нивое сложености и густине информација сличне прото-клинопису, најранијем познатом систему писања, који се појавио око 3.000 година пре нове ере, десетинама хиљада година касније.
Користећи рачунарске технике, истраживачи су анализирали више од 3.000 знакова урезаних у 260 палеолитских артефаката како би боље разумели како је писање могло еволуирати. Њихови резултати, који су објављени у ПНАСбили су јасни – па чак ни тим није очекивао тако блиско поређење са раним системима писања.
Палеолитски симболи у швапској Јури
Артефакти који датирају од пре 34.000 до 45.000 година имају понављајуће шаре линија, тачака, зареза и крстова. Многи су пронађени у пећинама у региону Швапске Јуре у југозападној Немачкој. У пећини Вогелхерд у Лоне Валлеи-у, на пример, археолози су открили малу фигурицу мамута исклесану од слоноваче мамута. Његова површина је означена низовима крстова и тачака.
Сличне гравуре садрже и други предмети из истог краја. ‘Адорант’, плоча од мамутске слоноваче откривена у пећини Геисенклостерле у долини Ацх, приказује хибридну фигуру лава и човека и прекривена је редовима тачака и зареза. Друга добро позната скулптура, Људски лав из пећине Хохленстеин-Стадел у Лоне Валлеи-у, укључује равномерно распоређене зарезе дуж једне руке.
Истраживачи сада закључују да су ове ознаке биле сврсисходне. Људи из каменог доба су их вероватно користили за комуникацију или складиштење информација. „Наше истраживање нам помаже да откријемо јединствена статистичка својства – или статистички отисак прста – ових знаковних система, који су рани претходници писања“, каже професор Кристијан Бенц.
Широко распрострањена традиција знакова из каменог доба
Према Дуткиевицзу, швапска Јура је само једно од неколико кључних области у којима се такви симболи појављују. „Швапска Јура је један од региона где су предмети са оваквим знаком најчешће пронађени, али постоје, наравно, и други важни региони. Безброј оруђа и скулптура из палеолита, односно старијег каменог доба, носе намерне знаковне секвенце“, објашњава она.
Истраживачи путују широм Европе у музеје и археолошка налазишта како би идентификовали додатне примере. „Постоје многе секвенце знакова које се могу наћи на артефактима. Управо смо загребали површину“, каже Дуткиевицз, који ради као научни сарадник и кустос одељења за камено доба у Државном музеју у Берлину.
Ови артефакти потичу из времена много пре формалног писања, када је Хомо сапиенс недавно мигрирао из Африке у Европу и наишао на неандерталце. Уз подршку Европског истраживачког савета, истраживачки тим истражује како су рани људи кодирали информације путем визуелних симбола.
Густина информација упоредива са прото клинастим писмом
Тим је испитао више од 3.000 геометријских знакова на отприлике 260 објеката користећи рачунарску анализу. Њихов циљ није био да дешифрују симболе, који остају недекодирани, већ да измере њихова структурна својства. „Постоји много теорија, али до сада је било врло мало емпиријског рада на основним, мерљивим карактеристикама знакова“, објашњава Бенц.
Проучавајући колико се често знакови појављују и колико су предвидљиви унутар секвенци, Бенц је упоредио ове палеолитске ознаке са прото-клинописним и модерним системима писања. „Наше анализе показују да ови знаковни низови немају никакве везе са данашњим системима писања, који представљају говорне језике и који се одликују великом густином информација. Насупрот томе, знаци на археолошким објектима се често понављају – крст, крст, крст, линија, линија, линија. Ова врста понављања није карактеристика говорног језика“, каже он.
Чак и тако, укупна густина информација палеолитских знакова блиско се поклапа са оном на најранијим прото-клинастим плочама из древне Месопотамије, које су се појавиле око 40.000 година касније. „Секвенце знакова у прото-клинастом писму се такође понављају и појединачни знакови се понављају сличном брзином. У смислу сложености, секвенце знакова су упоредиве“, додаје Бенц. Дуткиевицз напомиње: „Фигурице показују већу густину информација од алата.“
Сличност је изненадила истраживаче. „Претпоставили смо да ће рано прото-клинописно писмо бити сличније данашњим системима писања, посебно због њихове релативне временске близине. Ипак, што смо их више проучавали, постајало је јасније да је рано прото-клинописно писмо веома слично много старијим палеолитским знаковним секвенцама.“ Бенц објашњава да се пре око 5.000 година појавио нови систем писања који је директно представљао говорни језик и приказивао веома различите статистичке обрасце.
Рачунарски алати откривају древне системе кодирања
Да би спровео своју анализу, тим је дигитализовао низове знакова у базу података и проценио их користећи алате из квантитативне лингвистике, укључујући статистичко моделирање и алгоритме за класификацију машинског учења. Они су проценили колико информација знакови потенцијално могу да пренесу и упоредили су тај капацитет са раним клинописом и модерним писмом.
„Због велике стопе понављања и велике предвидљивости следећег знака, успели смо да покажемо да је ентропија – мера густине информација – упоредива са оном прото-клинастог писма, који је дошао много касније“, каже Бенц. Он наглашава да се људска способност да кодира информације постепено развијала десетинама хиљада година. „Људска способност да кодира информације у знаковима и симболима развијана је током много хиљада година. Писање је само један специфичан облик у дугом низу знаковних система.“
Бенц такође истиче да кодирање остаје фундаментално за савремену технологију. „Настављамо да развијамо нове системе за кодирање информација. Кодирање је такође основа рачунарских система.“ Велики језички модели, истакнути облик вештачке интелигенције, ослањају се на предвидљивост језичких секвенци како би одредили који део речи ће се вероватно појавити следећи.
Шта су људи из каменог доба снимили
Студија не утврђује тачно које информације су ови симболи пренели. „Али налази нам могу помоћи да сузимо потенцијална тумачења“, каже Дуткиевицз. Иако модерна друштва имају користи од хиљада година акумулираног знања, анатомски модерни људи из периода палеолита имали су когнитивне способности упоредиве са нашим.
Способност снимања и дељења информација је можда помогла раним људима да координирају групе и преживе. Сами објекти сугеришу преносивост. „Били су веома вешти занатлије. Можете да видите да су носили предмете са собом. Многи предмети стају тачно на длан. То је још један начин на који су предмети слични прото-клинастим плочама“, објашњава Дуткиевицз.
Ово истраживање је део пројекта „Еволуција кодирања визуелних информација“ (ЕВИНЕ), који финансира ЕРЦ почетни грант од Европског истраживачког савета. Професор Кристијан Бенц придружио се Универзитету Саарланд 2025. године и сада води пројекат ЕВИНЕ. Иницијатива је започела на Универзитету у Тибингену, а касније је настављена на Универзитету у Пасауу на Катедри за вишејезичну рачунарску лингвистику. Бенц и Дуткиевицз раде на праћењу како су визуелни информациони системи еволуирали од најранијих симболичких ознака до модерног писања. (ЕРЦ, ЕВИНЕ, 101117111).
