До краја другог отварања без даха у односу на најбољи играч на свету, Емма Радуцану била је слика фрустрације и очаја. Уместо да јој дозволи да јој се емоције конзумирају, надахнули су је један од најимпресивнијих перформанси своје каријере док је гурнула Арину Сабаленку, светом бр. 1, на њене границе током три сата и девет минута на суду пре него што је у трећем кругу Цинциннати Цинциннати отворила, у трећем колу Цинциннати отворено.
Иако Рекорд Радукану-а против првих пет сада стоји 1-11, ово је само трећи пут да је освојила постављену на два двојица противника. Последњих месеци Радукану је добро извршио противника ниже рангираних, али је прва признала заљев између њених и најбољих играча и неопходност да настави да ради на њеној игри и општем нивоу како би се надмашили са њима. У понедељак поподне, показало се да има довољно игре да отежа живот најбољим играчима на свету и како у погледу своје игре и њеном самопоуздању када она прелази на суд против најбољих играча у свету.
Играчи су изашли на Централни суд непосредно пре 13:00 у гумићима 32Ц топлотних и влажних услова који су представљали значајан физички изазов за све играче у последњих неколико дана. Радукану је био оштар на почетку бурног скупа, освајајући првих девет бодова утакмице.
Та нада рана чаролија није трајала. Радукану је понудио Сабаленку њену прву тачку утакмице са двоструком грешком на 2-0, 15-0. Како је Британац почео да се бори са другом службом, свет није пронашао свој асортиман, наметнуо јој је врхунску тежину снимака и превртање на водство од 4-2. Радукану је, међутим, притиснуо да је Шабаленка друго добро служи и одмах је преузела паузу. Радуцану је поново открио свој ритам на њеном првом послу и присилила се прекида, али док је Сабаленка подигла ниво под притиском, Радукану је изгубио сву самопоуздање у њен други сервис. Након двоструког погрешака у 1-3, Радукануини раме су се спустили и убрзо се нашао низ сет.
Како је Радукану покушао да пронађе пут, овај меч је такође служио да подвуче колико је тешко да играчима и тренери могу бити тешко да комуницирају на почетку тренерског партнерства. Францисцо Роиг, нови тренер Радукану, прекршио је своју оптужбу са сталним емоционалним охрабрењем након скоро сваке тачке, али било је времена када је Радукану прилично хтео технички савет за њен сервис за мудање. Након преживљавања изузетно уске услуге пре него што је служио служење за 5-4, Радукану је неформално упозорио у судија, Мириам Блеи, јер се приближавао роигу у углу како би тражио детаљнији савет.
Иако је Радукану разумљиво избрањен након отварања, њена отпорност је била импресивна. Одмах је одскочила, отварајући други сет са спектакуларним вођењем служби. До 3-3, Радукану је слетио 88% прве служи у скупу и 80% бодова иза њега. Једном када је Сабаленка коначно пропустила неколико превисоких служи на 3-3, Радукану је одмах уграбио пресудну услугу без оклевања. Иако је Радукану сјајна служење, паметна контрапутација и сналажљивост довела је кроз сет, Сабаленка је била изузетно погрешна током целог времена.
Оба играча су се одлучила да одбацују купаоницу и укратко избегну влажност пре коначног сета, али је то био Редукану који се први пут вратио. Њена накнадна расправа са Роиом дотакнула је многе аспекте њене игре, али је непрестано поновио једну одређену поруку када дајући своју перспективу на мечу: „Бољи сте од ње.“
Мало се променило на почетку трећег скупа како је Радуцану одржавао сјајан ритам на њеном послуживању док се превртала кроз своје услуге. Сабаленкин пут напред био је далеко изазовнији, али иако су њене службене игре изазове, Сабаленка је одржала сопствену службу рано у сету. Након што је нудио минималну опозицију на Радукануовим сервисним игарама за бољи део сата, Сабаленка је покушала да се креће дубоко у коначном сету 4-3.
Након промоције билтена
Очајна, монументална деуке игра на послузалу Радуцану-а праћена је 3-4. Након 13+ деукера и четири паузе у игри која је трајала током 20 минута, Радуцану је пронашао снагу да се повуче кроз игру са необрађеним сервисом, а затим је сачињавала да се сама прими коначе. Иако је одиграла лошу сецу и трошила је безброј могућности дубоко у завршном сету, Сабаленка је и даље имала унутрашњи веровање да држи спектакуларну Радукану и пронађе пут.
У недељама након позитивног наступа против Сабаленке на Вимбледону, изазов за Радукану био је да одржи тај замах. Уградила је то дивно са својим наступима у америчкој сезони тврдог суда, како се доследно играла и освојила, њено изградњу повјерења са сваким турниром. Четири године након њене тријумфа која дефинише каријеру, она ће се упутити према нама на отвореном са главом високом главом.
