Седећи испред католичке цркве на француској ривијери, Карло Ровели је стршио главом напред-назад, имитирајући голуба који пролази поред њега. Голубови машу главом, рекао ми је, не само да стабилизују свој вид, већ и да измере раздаљину до објеката – компензујући њихов ограничени бинокуларни вид. „Све је то перспектива“, рекао је.
Теоретски физичар повезан са Универзитетом Екс-Марсеј, Ровели проучава како ми перципирамо стварност са наше ограничене тачке гледишта. Његово истраживање је широког спектра, креће се од квантних информација до црних рупа, и често задире у историју и филозофију науке. Крајем 1980-их, помогао је у развоју теорије зване квантна гравитација петље која има за циљ да опише квантне основе простора и времена. Деценију касније, предложио је ново „релационо“ тумачење квантне механике, које иде толико далеко да сугерише да не постоји никаква објективна стварност, већ само перспективе на стварност — било да су оне физичарске или голубове.
Недавно је стекао признање као најпродаванији аутор популарних научних књига, укључујући Седам кратких лекција из физикекоји је продат у више од 2 милиона примерака широм света – стављајући га у центар пажње на који се још увек прилагођава. „Врло сам лош у томе да будем помало познат“, рекао је. „Увек се увлачим у невоље.“ (Током моје посете одбијао је критике председника Италијанског физичког друштва, које га је оптужило да је оклеветао Енрика Фермија као „крвожедног фашисту/нациста.“)
Ровелијев сопствени поглед на физику је под јаким утицајем његове бунтовне, контракултурне младости. Студентски демонстрант у покушају политичке револуције у Болоњи 1977. године, Ровели је радио на субверзивној левичарској радио станици, израдио је илегални манифест, а касније је био притворен због одбијања обавезне војне службе. Разочаран друштвеним нормама, „имао сам осећај да смо збуњени како да размишљамо о стварности око нас“, рекао је. Са 69 година остаје политички ангажован (и често бесан). „Део мене је још увек стари хипи.“
Након што су политички немири у Болоњи утихнули, Ровели је своје дубоке сумње пренео на само ткиво стварности. Искористио је исту склоност за изазивање традиционалних начина размишљања како би се суочио са дуготрајним проблемима у основама физике – не одбацивањем утврђених теорија, већ прихватањем нове перспективе на њих. Његов приступ се фокусира на радикалну отвореност за напуштање интуиција о томе како свет функционише.
