Мала оближња галаксија је дом за шокантно огромну црну рупу

Чини се да оближња галаксија за коју се некада сматрало да доминира тамна материја има изненађујућу супермасивну црну рупу у свом центру. Сегуе 1 једва да је галаксија, са само око 1000 звезда у поређењу са стотинама милијарди Млечног пута, а ипак се чини да је дом црне рупе која је око 10 пута већа од свих њених звезда заједно.

Сегуе 1 и друге сличне патуљасте галаксије немају довољно звезда да обезбеде гравитацију потребну да их све држе заједно. Да би решили тај проблем, физичари су дуго претпостављали да су пуни мистериозном супстанцом званом тамна материја, коју не можемо да видимо, али би могла да створи додатну гравитацију.

Дакле, када су Натханиел Лујан са Универзитета Тексас у Сан Антонију и његове колеге почели да тестирају компјутерске моделе Сегуе 1, очекивали су да ће најприкладнији модел бити онај којим доминира тамна материја. „Вратио сам стотине хиљада модела и нисам нашао ништа што би ми одговарало“, каже Лујан. „И онда сам коначно одлучио да се петљам са масом црне рупе и одједном је почела да ради.“

Модел који се најбоље уклапа у наша запажања Сегуе 1 укључивао је црну рупу са масом око 450.000 пута већом од масе Сунца. Ово је било посебно изненађујуће не само због недостатка звезда у галаксији, већ и због њене старости – неколико звезда које има указује на то да је настала тек око 400 милиона година након самог почетка формирања звезда у свемиру. То не оставља много времена да се произведе тако колосална црна рупа, посебно са много већим Млечним путем који извлачи већину гаса који би могао да га храни из Сегуе 1 убрзо након његовог рођења.

„Ово вероватно значи да постоји више супермасивних црних рупа него што смо мислили“, каже Лујан. Ако је тако, могли би да објасне део гравитације која се до сада приписивала тамној материји – али још не знамо да ли је Сегуе 1 репрезентативан за све патуљасте галаксије, тако да је потрага за још супермасивнијим црним рупама у току.