Телескоп јужног пола, који би ЦМБ-С4 користио за мерење варијација у температури и поларизацији микроталасне светлости на већем делу неба.
Бред Бенсон, Универзитет у Чикагу, Фермилаб
Песма Роберта Фроста Пут није преузет почиње са „Два пута разишла се у жутој шуми,/ И извини што нисам могао да путујем оба”.
Ови редови ми падају на памет када узмем у обзир јавно писмо америчке владе од 9. јула у којем се наводи да више неће подржавати пројекат ЦМБ-С4. ЦМБ-С4, скраћеница од Цосмиц Мицроваве Бацкгроунд-Стаге 4, требало је да буде мултиконтинентални телескоп нове генерације који би целом човечанству пружио увид без преседана у најраније светло које је икада слободно летело кроз космос.
У почетку, универзум је био пун густог паприкаша честица-плазма. Плазма је била толико густа да честице светлости, фотони, нису могле да оду далеко а да не налете на нешто. Осим што је густа, чорба је била веома врућа, што је спречавало стварање појава попут атома. Тек након што је универзум доживео космичку инфлацију, где се простор-време брзо ширило за скоро занемарљив делић секунде, охладио се довољно да се формирају први атоми водоника. Једном када је ова врста згрушавања постала могућа, фотони су имали простора за маневрисање и почели су да лете кроз простор-време.
Пре 61 годину човечанство је први пут сазнало да смо преплављени овим фотонима, који су постали познати као космичко микроталасно позадинско зрачење. Оно што је изгледало као мало позадинске буке у радио сигналу испоставило се да је гласник из раног космоса. Деценијама смо испитивали ове фотоне: њихову таласну дужину (и повезана температура), њихов интензитет и њихову варијацију у свемиру.
ЦМБ је скоро буквални рудник злата, у смислу да пружа много информација о томе одакле долази све што можемо да видимо, укључујући и звезде чије експлозије праве злато. Ако скенирамо цело небо и погледамо температуру повезану са фотонима, видећемо мале варијације у температури. Њихове локације су насумичне, али величина варијације је конзистентна за све њих.
Наша најбоља космолошка теорија нам говори да су ове флуктуације резултат малих квантних варијација у томе колико је ствари било на било којој локацији у тренутку када су се фотони ослободили. Места где их је било мало више била су у суштини почетна тачка гаса који се гравитационо акумулирао у протозвезде, које су постале звезде које су се груписале у оно што су на крају постале галаксије. Дакле, те мале варијације у ЦМБ-у су почетак нас.
“
Одустајање од пројекта део је безобзирног повлачења САД од глобалне научне сарадње
“
Можда једино најважније мерење које смо урадили за ЦМБ карактерише како ове температурне варијације корелирају са физичком скалом. Можемо се запитати колико је варијација узроковано ефектима на већим или мањим скалама, знајући да се одређене физичке појаве дешавају на већим удаљеностима, а друге на краћим. Другим речима, различити моменти космолошке историје су утиснути у ЦМБ.
На пример, можемо „видети“ када је универзум постао транспарентан за материју – тај први тренутак када се формирао водоник, тренутак познат као рекомбинација. Такође можемо „видети“ колико тамне материје и тамне енергије има у универзуму, иако су за нас невидљиве. Њихово постојање је утиснуто у ЦМБ.
ЦМБ-С4 је требало да буде следећи корак у откривању свих лекција које ЦМБ мора да нас научи. Један од главних циљева је био да се траже докази о примордијалним гравитационим таласима – таласима у простор-времену изазваним космичком инфлацијом. „Инфлација“ је заиста класа модела, и знамо да, генерално, сви они дају праву физику за наш универзум. Али још увек нисмо сигурни у детаље. Пошто се инфлација догодила у најранијим тренуцима универзума, отисци гравитационих таласа на ЦМБ-у ће вероватно бити најбољи начин да се направи разлика између инфлаторних модела.
Крај владине подршке за ЦМБ-С4 је као да ставите штап у сопствени точак бицикла: летели смо, радосно проучавајући космос, а сада смо потпуно одбачени. Утицај ће се осетити и глобално. Историјски гледано, САД су улагале више у космолошку науку него већина нација, што је један од разлога зашто студенти из целог света долазе у САД да студирају. Подаци из експеримената које финансирају САД такође су често постали глобални ресурс, тако да је одустајање од овог пројекта, који је већ изгледао вероватно под претходном председничком администрацијом, сада део безобзирног повлачења САД од глобалне сарадње.
Фрост завршава своју песму говорећи о свом избору пута: „Узео сам онај којим се мање путовало,/ И то је учинило све.” Толико је жалосно да су, када је у питању ЦМБ наука, САД одлучиле да не иду путем мање путованим. То ће сигурно направити разлику, али не на боље.
Чандина недеља
Оно што читам
Уживао сам у Ниаиесх Афсхорди и Пхил Халпер-у Битка код Великог праска: Нове приче о нашем космичком пореклу.
Оно што гледам
Поново сам гледао филмове ДЦ Универсе у којима се појављује Харли Квин, лични фаворит.
Оно на чему радим
Покушавао сам да ухватим добре слике галаксије Андромеда из свог дворишта.
Теме:
