Свиње уређене генима отпорне на свињску кугу могле би побољшати добробит животиња

Мало генетско подешавање може учинити свиње потпуно отпорним на класичну свињску кугу, велики проблем за фармере широм света. Иста измена гена би такође требало да учини стоку и овце отпорним на сродне вирусе који муче стоку.

Широка употреба генски уређених свиња отпорних на класичну свињску кугу побољшала би добробит животиња и повећала продуктивност, што би требало да доведе до нижих емисија гасова стаклене баште и нижих цена у продавницама. „То би помогло у одрживој сточарској производњи и са лепим здравим, срећним свињама“, каже Хелен Крук из британске Агенције за здравље животиња и биљака.

Класична свињска куга је веома заразна вирусна болест која изазива све, од грознице до дијареје и побачаја, и може да убије велики број свиња.

Иако је болест елиминисана у многим регионима, повремено се поново појављује. Шест милиона свиња је убијено да би се зауставила епидемија у Холандији 1997. године, на пример, док се Јапан бори да поново елиминише болест од 2018.

Тамо где је болест присутна, за заштиту стоке користе се вакцине које садрже живе, ослабљене сојеве вируса, али то је напорно и скупо. „Вакцинација захтева много координације и праћења“, каже Кристин Тејт-Буркард са Универзитета у Единбургу, Велика Британија.

Земље које вакцинишу не могу да извозе у регионе без болести. А сваки прекид вакцинације може довести до избијања епидемије – то се недавно догодило на Филипинима, каже Таит-Буркард.

Али вирус класичне свињске куге има Ахилову пету. Гомила вирусних протеина је направљена као један дугачак низ аминокиселина који се мора исећи на комаде да би постао функционалан, а за резање се ослања на протеин свиње.

Промена једне аминокиселине у овом свињском протеину, званом ДНАЈЦ14, може блокирати сечење. Тако су Таит-Буркард и њене колеге користиле ЦРИСПР уређивање гена да би створиле свиње са овом малом променом.

Тим је затим послао неке од свиња у безбедни објекат, где су им Крук и њене колеге прскале живе свињске вирусе у нос. Ниједна није развила знакове инфекције – без симптома, антитела или вируса који се могу открити – док су се нормалне свиње разболеле.

„Ове животиње су биле потпуно отпорне на репликацију вируса и остале су срећне и здраве током читаве студије“, каже Крук.

Посао је делимично финансирала велика међународна компанија за узгој под називом Генус, која сада разматра да ли да комерцијализује свиње.

Генус је већ створио генетски уређене свиње отпорне на још једну велику болест звану свињски репродуктивни и респираторни синдром. Ове свиње су сада одобрене у САД, Бразилу и другим земљама. Род чека одобрење у Мексику, Канади и Јапану – кључним извозним тржиштима за САД – пре него што почне да продаје сперму пољопривредницима.

Тамо где се уређивање гена користи да би се направиле мале промене које би се могле десити природно, многе земље то регулишу мање стриктно од конвенционалног генетског инжењеринга. Јапан је већ одобрио три генски уређене рибе.

Енглеска би ускоро требало да почне да одобрава биљке које су уређене генима, али тек треба да финализира правила за стоку. Ова правила ће скоро сигурно захтевати да измене гена не утичу на добробит.

Тим није приметио никакве штетне ефекте код свиња које су отпорне на класичну свињску кугу, каже Сајмон Лилико, члан тима са Универзитета у Единбургу, али ће бити потребне даље студије да би се то потврдило.

Он такође напомиње да не постоје такви захтеви за добробит код конвенционалног узгоја. „Равноправан терен би био диван“, каже он. „Свакако постоје традиционално узгајане животиње које имају ниже благостање повезано са њима.

Вируси који су веома блиско повезани са класичном свињском кугом изазивају вирусну дијареју говеда код говеда и граничну болест код оваца. Болести говеда и оваца су мање смртоносне, али и даље утичу на добробит и продуктивност. Тим из Единбурга сада истражује да ли ће промена направљена код свиња деловати и на говеда и овце.