Ливерпул је имао разлога да се плаши могућности да се историја ствара на Енфилду. Уместо тога, могли би то да славе. Њихов пад је био такав да им је претила перспектива седмог пораза у осам утакмица, судбине коју нису доживели од 1926. године, године рођења краљице Елизабете ИИ. Међутим, више се радило о Енфилдовом вољеном „египатском краљу“. Мохамед Салах је постао тек трећи играч који је постигао 250 голова за Ливерпул, придруживши се Иану Рашу и Роџеру Ханту у изабраном клубу великана са Енфилда.
Важност значајног штрајка протезала се далеко изван статистичких. Ливерпул је прекинуо низ од четири узастопна пораза у Премијер лиги, остваривши прве бодове од септембра. Скочили су на треће место на табели. То, Арне Слот може да тврди, није криза.
Слот сматра да резултати нису увек одражавали њихове перформансе. Ово би, може се тврдити, могло да докаже оне ноћи када се Ливерпулова срећа окренула. У оба гола је постојао елемент среће. Еми Мартинез је отворио Салах са погрешно постављеним пасом. Затим је повратни ударац Рајана Гравенберча одбијен од оба централна бека, Пауа Тореса и Езрија Консе, до Мартинеза погрешног стопала.
Ипак, с обзиром на низ који је Ливерпул био у низу, а са Реал Мадридом и Манчестер Ситијем који су следећи, авет од девет пораза у 10, било је мање важно како су победили него једноставно шта су то урадили. Било је раних трема, а Астон Вила је два пута погодила зидове у првих 20 минута, али се то развило у ауторитативнији учинак Ливерпула. Нису савладали енглески клуб од Саутемптона у септембру, али имају право да себе називају заслужним победницима.
Значајно је да је Слот добио подршку Копа, са гласним рефреном његовог имена чак и пре него што је прекинут ћорсокак. Није недостајало напора његових играча, уз живост у игри Ливерпула, а њихови редовни играчи су можда имали користи од одмора средином недеље. Слот је жртвовао Царабао Цуп и није се извинио због свог избора против Кристал Паласа. Али та коцка је увек захтевала одговор три дана касније. Слот има један. Салах је био међу онима који су у среду увече добили слободно и, први пут од победе над Атлетико Мадридом, изгледао је неодољиво. Мучио је Лукаса Диња.
Као и Ливерпул, Салах је био у невољи и, с обзиром на његову улогу у кључном утицају у добрим временима, није изненађујуће да су били повезани. Али Салах је постигао утешни гол код Брентфорда; иначе мрачна ноћ за Ливерпул је можда донела бонус. Такође га је одвело до 249.
Његова 250. била је поклон. С обзиром на Мартинезову личност, његове грешке имају тенденцију да буду горостасне. Циљао је на Тореса, али ни изблиза није пронашао Шпанца јер је уместо тога изабрао Салаха. Завршетак десном ногом био је релативна реткост – ово је био само 38. од тих 250 – али је убачен са прецизношћу када је нашао мрежу на Енфилду у Премијер лиги по први пут од прве вечери сезоне.
Присталице Ливерпула славиле су два минута раније, када је Уго Екитике главом погодио центаршут Доминика Шобослаија. Енфилд је одјекнуо уз звук Француза, али је реприза доказала да је у офсајду.
Собослаијева улога је ипак била запажена. Пре тога, Мађар – што је занимљиво, преферирао је Флоријана Вирца као број 10 – имао је хет-трик шутева. Мартинез је направио пар одбрана, спасао Боубакар Камару, који је имао лош пас који је пресекао Мађар, и одбио слободан ударац. Било је наговештаја да би Вила могла да изазове сопствени пад.
Ако је други гол произашао из тога што је Торес изгубио лопту, то је више заслужно за начин на који је одлетела Шпанцу док је покушавао да блокира ударац Гравенберха. Ако су Вила и Ливерпул ноћ почели у контрастној форми – гости са четири узастопне победе у лиги уз поразе домаћина – судбине се могу брзо променити.
Вила је већ имала доказ за то. Ливерпул никада није примио први гол на утакмици осам узастопних мечева у истој сезони, али су били два инча од те нежељене разлике.
Морган Роџерс је у петој минути погодио стативу, а Ливерпул је поново изгледао подложан брзим прекидима. Мети Кеш, који је стекао навику да постиже спектакуларне голове, умало је додао још један, а Гиорги Мамардашвили је вриштао на пречку. Био је то најубедљивији Грузијчев наступ у његовој краткој каријери у Ливерпулу и излет који је илустровао зашто се сматра једним од најбољих младих голмана на свету.
Помогао је Ливерпулу да задржи само трећи чист гол у кампањи. Вила, који је и сам могао да буде трећи победом, је уместо тога у доњем полувремену. Једна ноћ може много тога да промени; Ливерпул се нада да ће то променити ток њихове сезоне.
