Научник са Међународног универзитета Флорида (ФИУ) направио је револуционарни тест који може да открије мале, тешко доступне ајкуле чекићаре, а да их никада не примети у води – откриће које би могло помоћи у спасавању врста на ивици изумирања.
Ова иновативна метода идентификује трагове присуства ајкула, а да их не ухвати или узнемири. Делујући као слабашни биолошки отисци остављени у мору, детектује фрагменте генетског материјала који плутају у води како би открили где су биле ајкуле. У недавној студији објављеној у Границе у науци о моруморски биолог ФИУ Дијего Карденоса, који ради са Институтом за животну средину ФИУ и Глобалним центром за форензику и правосуђе, показао је како нови тест може помоћи научницима да лоцирају и заштите угрожене врсте ајкула.
Праћење неухватљивих и угрожених врста
Мање врсте чекићара, као што су чекићеста глава, лопатица и пацифичка капа, уништене су прекомерним риболовом, остављајући тако мало да се истраживачи боре да их пронађу или проуче. Њихова станишта и кретања остају слабо схваћена, што отежава очување. Царденозина нова техника ДНК (еДНК) животне средине би то коначно могла да промени помажући научницима да одреде где ове критично угрожене ајкуле још живе.
„Само прегледавањем различитих локација дуж њиховог распона дистрибуције од Мексика до северног Перуа, можемо идентификовати подручја високог приоритета у којима би ресурси за очување могли бити потребни“, објаснио је Карденоса. „Краткорочни циљ је пронаћи ове три врсте, јер су оне вероватно међу најугроженијим обалним ајкулама на свету.
У потрази за последњим уточиштима
Карденоса верује да су ове врсте некада биле уобичајене пре него што су деценије прекомерног излова драстично смањиле њихову популацију. Они сада преживљавају углавном у плитким, удаљеним обалним регионима које је тешко пратити и где су прописи о риболову слаби. Његово истраживање се фокусира на национални парк природе Урамба/Бахиа Малага у Колумбији, једно од ретких места где се ове ајкуле још увек могу наћи.
„Тамо можете бацити удицу и коноп и у року од 10 минута ухватити једну или две од ових врста“, рекао је он. На већини других места, виђења су скоро непостојећа. У Мексику је шиљаста глава последњи пут виђена 1994. године, док је лопатица последњи пут документована 2007. У Хондурасу је једна од ових врста недавно поново откривена након деценија без иједног записа.
„Тако их је тешко пронаћи“, рекао је Карденоса. „На нама је да ли желимо да делујемо да их заштитимо или ако их само пустимо да измичу.
Очување дела еволуционе историје
За Царденосу, мисија је више од очувања.
„Многи од њих су неке од најизведенијих или најновијих врста ајкула на еволуционој скали“, рекао је он. „Ако нестану, губимо и део еволуционе историје наше планете. Изумирање је заувек, и то је довољан разлог да нешто урадим.“
Моћан алат за будућност науке о мору
Карденоса се нада да ће његов рад инспирисати већу свест и поштовање за ове често занемарене ајкуле и показати моћ ДНК животне средине.
„Фасцинантно је да можете узети једноставан узорак воде и знати да ли је врста била тамо или не“, рекао је он.
Откривајући где још увек постоје главе чекића, ово истраживање помаже да се усмере приоритети очувања и максимизира утицај напора заштите. Осим глава чекића, исти узорци воде могу да садрже генетске информације о другом морском животу. Једном прикупљена, ДНК се може годинама чувати у лабораторијама, омогућавајући будућим научницима да проучавају додатне врсте које су некада пливале кроз исте воде.
