Упознајте НАСА-ин Кс-59: ултра тихи суперсонични млазњак који је управо ушао у историју својим првим пробним летом
Експериментални НАСА и Лоцкхеед Мартин Авион Кс-59 полетео је у небо по први пут, ући у историју као прва суперсонична летелица дизајнирана да направи тихи „удар“ уместо громогласних звучних удара.
Лет Кс-59 је велики корак ка комерцијалном суперсоничном путовању, које је забрањено у Сједињеним Државама од 1973. године.
Пробни лет је био планирано да траје око сат временаполетевши из постројења Лоцкхеед Мартин’с Скунк Воркс у Палмдејлу у Калифорнији и слетеће у НАСА Армстронг центар за истраживање летова у Едвардсу у Калифорнији 28. октобра. Авион је достигао максималну брзину од око 240 миља на сат (386 километара на сат) и летео је на висини од око 12.000 метара (3,65 метара) од земље. Није достигао надзвучне брзине за овај тест, који се фокусирао на проверу критичних система.
Према Спецификације компаније Лоцкхеед МартинКс-59 има максималну брзину од 1,4 маха, или 925 мпх (1489 км/х), што је скоро двоструко брже од Боинга 747. Дизајниран је да лети на висини од 55.000 стопа (16.764 м). Авион има распон крила од 30 стопа (9,1 м), висок је 14 стопа (4,3 м) и дугачак огромних 100 стопа (30,5 м), што му даје снажну сличност са сабљарком.
Са стране, шокантно дугачак нос авиона изгледа да се сузи до тачке, али је заправо у облику длета. Облик носа је дизајниран да промени облик ударних таласа генерисаних надзвучним летом, чинећи летелицу много тишом од надзвучних млазњака који се данас користе. Овима је забрањено да лете изнад насељених места у Сједињеним Државама због њихових гласних звучних удара.
Звучни удари су узроковани ударним таласима из брзо компримованог ваздуха, сличним грмљавини. Док летелица лети, она гура ваздух испред себе, стварајући таласе притиска. Када авион постане суперсоничан, таласи притиска се не могу довољно брзо померити са пута, па се комбинују у један велики ударни талас, што резултира звучним ударом.
Контроверзни шестомесечни тест над Оклахома Ситијем 1964. године показао је да звучни удари суперсоничних авиона који лете преблизу земљи могу да разбију прозоре, изазову мању штету на зградама и уплаше људе. На крају студије, више од 1 од 4 особе испитаници су рекли да не могу да науче да живе са звучним ударима.
Да би се смањио утицај стрела, дизајн Кс-59 раздваја уобичајени ударни талас на више мањих ударних таласа, што резултира „ударцима“ који су отприлике исте јачине као залупање врата аутомобила.
Ударни таласи који изазивају звучне ударе могу се видети са сцхлиерен имагингврста специјализоване фотографије коју је 1864. изумео немачки физичар Аугуст Тоеплер. Ослања се на то како промена притиска ваздуха искривљује светлост која пролази кроз њега. Снимање ударних таласа нам помаже да разумемо да ли се аеродинамика авиона поклапа са оним што је моделовано коришћењем рачунара и малих модела авиона у аеротунелима.
Планирано је да Кс-59 буде суперсоничан у будућим пробним летовима, и ако све буде ишло по плану, користиће се за тестирање реакције јавности на његове надзвучне „ударе“ – утирући пут комерцијалном надзвучном лету да се врати у САД, иако овога пута много тиши.
