Леа Мицхеле у конфликтном оживљавању Бродвеја

На дигиталном шатору бродвејског Империјал театра, звезде новог реимагинисања мјузикла из 1984. Шах — о ривалским америчким и совјетским шаховским чаробњацима и жени ухваћеној између њих — гледајте према 8. авенији са озбиљним намерама. Арон Твеит, Леа Мицхеле (последњи на Бродвеју 2023 Фунни Гирл) и Николас Кристофер су црно-бело, изрази строги и помало спарно. Ово ће, рекламирају шотори, бити зрело, софистицирано извођење мјузикла који је дуго био спуштен у канту шала бродвејске носталгије.

Али оно што се дешава у позоришту компликује и противречи том свечаном маркетингу. Верзија ствари редитеља Мајкла Мајера, која је отворена 16. новембра, поставља мјузикл о Хладном рату у јарки, понекад и славни, рат са самим собом.

Шах је ноторно аморфан. Први је осмислио славни текстописац Тим Рице (Исус Христ суперзвезда, Евита, Краљ лавова) а музички глас дали су Бенни Андерссон из групе АББА и Бјорн Улваеус, Шах проживео много живота. Почео је као концептуални албум из 1984. године, прерастао је у успешну продукцију Вест Енд-а 1986. године, а затим се појавио на Бродвеју 1988. Његов ДНК се мењао више пута током година; велике измене сценарија су у суштини учиниле сваку итерацију емисије потпуно одвојеном целином. Оно што остаје у најмању руку полуконстантно је музика, наизменично клизећи и усковитлани меланж софт-роцк попа из раних 1980-их и оперете Лојда Вебера. То је грудваста, али често слатко звучна збрка коју многи ватрени обожаваоци воле углавном због неколико песама, од којих су неке постале радијски хитови 1980-их.

Дакле, шта је модерниста попут Мајера, који је направио тако кул занат од древних ствари пре 20 година пролећно буђење, да ради са нечим тако шаљивим и заробљеним као Шах? Па, довео је сценаристе Денија Стронга (Промена игре, Допесицк) увести оно што је у суштини потпуно ново паковање. Геополитика има велики утицај на ово Шах — шпијунажа и нуклеарна анксиозност проширују обим емисије на ништа мање од судбине света. Али ове нервозне апокалиптичке бриге углавном се решавају из савременог места; Маиер’с Шах гледа назад у оно што је могло бити током параноичних последњих дана Хладног рата, а да не делује страшно забринуто да би било шта од тога могло да утиче на ликове драме.

Административна улога из прошлих продукција, Арбитер, је дигнута у ваздух и претворена у свезнајућег приповедача, неку врсту бога-превараната/водитеља игре-схова/Наш град лик позоришног менаџера коју је Брајс Пинкам играо са оштроумном духовитошћу и енергијом. (Потпуно обелодањивање: Пинкам и ја смо били колеге са факултета и позоришта пре две деценије.) Он је ту да контекстуализује ствари за данашњу публику: и оно што је заиста било у питању док су Америка и СССР кружили једно око другог у зору Реганове администрације и где је мјузикл Шах уклапа се у све то (ако било где). Има доста подругљивих референци на саму емисију, намигујућих потврда да је, да, нешто од овога прилично застарело и отрцано.

Што је често забавно, понекад и грчевито. Вицеви који забијају време Шах до недавних наслова — мождани црв РФК Јр., Бајденова неуспела понуда за други мандат — су ужасно хрипави. (Када су гегови заиста лоши, човек се скоро запита да ли се заправо налази преко пута улице и гледа Операција млевено месо.) Али нека брехтовска самосвест емисије функционише сасвим добро, дајући Шах вртоглави дрхтај предвидљивог или вечног. Мајер и Стронг нуде широку лекцију из поп-историје, у којој се исте тензије и превирања врте и настављају у свом страшном циклусу током деценија; једино што се променило је естетика. Пинкам је способан и ангажован доцент на овој турнеји по музичком музеју, у којој је 40-годишње језгро Шах користи се као иронично средство за Маиерове и Стронгове аргументе из последњих дана о прошлој политици која информише садашње ноћне море.

Та иронија ипак има цену. Тамо, у центру Мејеровог и Стронговог мета-шоуа подигнутих обрва, налазе се три звезде извођача који, изгледа, само покушавају да ураде Шах за стварно.

Као Анатолиј, суморно и страствено руско чудо са тежином очекивања империје на својим плећима, Кристофер користи свој згодни баритон да би се снашао у својим песмама (најупечатљивији чин који је ближи „Антхем“) као да ради „Вхеелс оф а Дреам“ у Линколн центру. Његов глас је бујан и огроман, испуњен чежњом.

Микеле, најзахтевнија неизбежност америчког музичког театра, увлачи се у своје романтично амбивалентне фигуре Флоренса – соло у пали штали „Ничија страна”, дует са кослицама „И Кнов Хим Со Велл” и други – као да Андерссон и Улваеус с љубављу гледају у своју ложу са дуге доле у ​​нецк центар. Њена глума је равна и презентацијска — Мишел углавном ради концертну верзију својих омиљених песама из емисије. Али кога је заиста брига?

Када Твеит — некадашњи бродвејски златни дечак који је постао смеђе боје, овде играјући избледелог вундеркинда који је постао бесциљни и ментално узнемирени журка — сузе у „Пити тхе Цхилд“, баладу о трауми из детињства колико је узбудљива колико и блесава, то је као да изводи рок концерт на небу. Све док обучен као Данни Оцеан на сахрани у Мајамију, ни мање ни више. Невероватно је добар у тим минутама, у којима цела уображеност емисије нестаје, а продукција поносно стоји у блиставој мелодрами високог позоришта Шах у свом најчистијем. Твеит чак свира „Оне Нигхт ин Бангкок“, полуреп синтисајзерску ситницу (не)познату широм света, скоро потпуно стрејт.

Али онда се Мајерово кадрирање поново спушта на њега — и на Мишел, и на Кристофера. Светло сјајно осветљење Кевина Адамса поново се пали као поновно отварање флипер аркаде, резервни индустријски сет Дејвида Роквела враћа ствари у хладну стварност. Како се претпоставља да ова три искрена нежна срца, емотивна и лудо гестикулирају, могу удобно да постоје под све слабијим одсјајем Арбитеровог и Мајеровог искосанског коментара? Чак и када Арбитер изађе на сцену након импресивне арије и каже нешто попут захвалног, „Вау“, у томе се налази и најмањи наговештај сарказма. Мајер даје талентованим извођачима платформу за испоруку врхунског бродвејског сира, али онда одмах покушава да инсистира да је оно што смо управо гледали заправо лоше за нашу исхрану.

Постоји чудна, подривајућа, конфликтна природа Мајеровог пројекта, гурање и повлачење између епоха и обичаја. Можда је то заправо велики увид у ово Шах. Не о инциденту Абле Арцхер 83 који је замало смакнуо свет, нити о вртоглавој механици ума и срца која управља шаховским феноменима. (Заиста, стварна игра овде једва да утиче, осим две инвентивно постављене секвенце које замишљају унутрашње монологе играча током меча.) Уместо тога, ово Шах учи нас лекцију историје о светској пре-метаиронији и оној после-, у којој смо се тренутно нашли. Док сам затекао да жудим за потпуно искреним Шах — шта год то било — такође сам уживао у папреном, напредном начину на који ова продукција готово да сам амебични мјузикл чини трагикомичном тачком радње. У бескрајној борби између искрености и срнка, бојим се да овај конкретни обрачун морам назвати нерешеним.

Место: Империјал театар, Њујорк
Улоге: Николас Кристофер, Леа Микеле, Брајс Пинкам, Арон Твејт
Режисер: Мицхаел Маиер
Књига: Данни Стронг, заснована на идеји Тима Рајса
Музика и текстови: Бени Андерссон, Бјорн Улвеус, Тим Рајс
Сценограф: Давид Роцквелл
Костимограф: Том Броецкер
Дизајнер светла: Кевин Адамс
Дизајнер звука: Џон Шиверс
Видео дизајнер: Петер Нигрини
Представили: Том Хулце, Роберт Аренс, Тхе Сцхуберт Организатион