Јое Роот ућутка своје последње преостале критичаре са Енглеском веком за књиге историје Асхес
И то је урадио слегнувши раменима.
Није често да гледате историју. Да видите причу од почетка до краја. Прошло је 12 година откако је Џо Рут први пут играо тест крикет у Аустралији. И било је то потпуно ужасно искуство.
Петнаест утакмица. Тринаест губитака. Зеро винс. Истина, то је статистика на коју је најважније обратити се. Век учвршћује његову индивидуалну заоставштину – ударача који би то могао да уради свуда – али победа у Аустралији је прави бели кит у његовој и каријери сваког другог Енглеза.
Ипак, то је била тема за разговор. Звездица која му је стављена и која би га годинама сматрала против њега. Не од било кога здравог разума, него од кафанских досада које би га зауставиле на улици и коментатора Фокс спорта који би га сваке четири године подсећали на то када се неминовно враћа као ТВ стручњак. „Хаха, не би могао овде, Џо, зар не?“
Живот Џоа Рута је сада лакши. А енглеска је боља. Ово је био старински Роот, али не стереотипни Роот. Најбољи на свету су најбољи јер су у стању да се прилагоде. Годинама је његов заштитни знак био течни ударац/клизање на прстима. Такође се верује да је то био узрок његовог пада Довн Ундер. Лопта овде више одбија, па ширина јурњаве носи већи ризик.
Данас нисмо видели ударац ногом – тек у осамдесетим. Роот је играо право и унутар себе након што је стигао до нереда и пепела на линији. Резултат је био пет за два – а његов сопствени ининг могао је да буде завршен тек од његове треће испоруке када га је испустио Стив Смит у скоку у воду. На тако финим маргинама, серије се окрећу.
Рутова историја у Аустралији је дубока. Статистика у крикету је често пуна упозорења потребом да жмирите и одвлачите пажњу да бисте испричали причу коју желите. Али Роот је овде једноставан. Никада, ни на једном нивоу игре, није постигао век у земљи. Рекорд теста је, наравно, онај који доминира насловима, али укључујући све тестове, једнодневне, Т20, загревања и клупски крикет Роот играо овде, остаје исти. Све у свему, ударио је 70 пута Довн Ундер у 58 мечева и никада није постигао сто. Када је први пут дошао у Аустралију као млади професионалац у Јоркширу да игра клупски крикет за Проспецт Дистрицт ЦЦ из Аделаидеа, завршио је у 2КСИ.
Нервозне деведесете нису имале времена да прихвате Рута у Бризбејну – као ни Метјуа Хејдена, који је јавно обећао да ће трчати гол у МЦГ-у ако Роот не успе да оствари троцифрене резултате овог лета. Али Рут је ипак дао све од себе. Након што је прешао са 88 на 96 са узастопним границама, скоро је био умешан у тренутак велике фарсе када га је Вил Џекс вратио из покушаја друге вожње и стадион је застао као колектив. Аустралија се, осетивши прилику, прво окренула Мичелу Старцу као свом човеку сата и то је успело. Дошао је вицкет, али припадао је Џексу, а не Руту.
Њихово последње бацање коцкица било је да предају лопту Скоту Боланду и доведу вратара Алекса Керија до пањева. Слика са клупске утакмице, која благослови сцену човека који се спрема да направи свој 40. век. Боландова прва лопта је скочила и узела рукавицу и јастучић Роот-а, и мучно ударила у ваздух пре него што је испустила кратка Керија.
Три лопте касније, међутим, Боланд је залебдео на Руту, а најбољи Енглези је успео да га заголица иза угла у четири његова најисторијска трчања. Роот је навијао и Тхе Габба је урлао. Енглески навијачи у слављу, Аустралијанци у захвалности. Сви су овде знали шта су управо видели. Након што се на тренутак прибрао, Рут је погледао у свлачионицу, отворио руке и слегнуо раменима. Да ли је заиста икада било сумње? Па, да. И то је оно што га је учинило још посебним. Био је највећи енглески пре данас, а највећи је Енглеске после. Само што сада, коначно, нико не може да расправља.
