Скот Дејвис из Слоуа: ‘Млади играчи су савршена муштерија за кладионице’ | Фудбал

„И„Тешко је, стресно је, потпуно је исцрпљујуће… али апсолутно волим то што радим“, каже Скот Дејвис, седећи у празној свлачионици и чека своје играче да стигну на тренинг. Од 2022. Дејвис је играч-менаџер Слоу Тауна који је трећи од дна у ФА купу ове сезоне, најнижи леви тим у ФА Купу.

Неки играчи су заглављени у саобраћају; обука је померена за време за чај како би се прилагодила утакмица локалног тима на терену Арбор Парк. Када сесија почне по киши, екипа шестог нивоа дели 3Г површину са јуниорским тимом. „Увек сам мислио да бих волео да будем менаџер фудбалског клуба који није у лиги и да имам посао са стране“, каже Дејвис. Овај 37-годишњак је сам одустао од тренинга, уместо да посматра сесију изнутра, са тактичком плочом постављеном испред себе.

Дан раније је у гимназији Аилесбури да ради свој други посао. Током 45 минута, он утишава салу за предавања шестошколаца отрежњујућим говором о томе како је зависност од коцкања пореметила његову каријеру професионалног фудбалера, пореметила његове односе са пријатељима и породицом и довела га на ивицу да оконча сопствени живот.

Након што је отишао на рехабилитацију пре 10 година, Дејвис се од тада није кладио и сада је едукатор о опасностима коцкања за Епиц Риск Манагемент. Он говори у школи за све дечаке о томе како је, када је постигао слободан ударац против Челсија Петра Чеха у предсезонској пријатељској утакмици за Рединг 2009, мислио да је успео. Али до тада, са 21 годином, његово клађење је измакло контроли.

Талентовани везиста, који је тада играо фудбал у Чемпионшипу, искрадао се са тренинга при првој прилици да се упути ка кладионицама, често измишљајући изговоре да оде – једног дана говорећи да има заказано код зубара. Када је његов менаџер Брендана Роџерса замолио да позове зубара да то докаже, Дејвис није могао и није га поново изабрао Рединг.

Док је био на позајмици у Викомбу у Првој лиги, Дејвис је мислио да је на путу за Лидс. Када је видео на Ски Спортс Невс-у да су потписали неког другог, отишао је у кладионице и изгубио 7.000 фунти у једном дану. Када је био у Кролију у Другој лиги, почео је да се коцка на своје утакмице и шуљао се у тоалет на полувремену да би се кладио. Затим би у Оксфорд јунајтеду остао будан целе ноћи да би се кладио.

До 26. године, Дејвисова каријера је била у слободном паду. Испао је из три дивизије да би играо за Данстабле Таун. Његова прва утакмица била је на гостовању код Бидефорда, а тимски аутобус је прошао поред стадиона Рединга. „То је био тренутак спознаје“, каже Дејвис. „Сећам се да сам гледао у земљу док сам пролазио поред ње и размишљао: ‘Шта се догодило?’ Никада нећу заборавити тај тренутак.”

Његов тренер у Дунстаблеу, Тони Фонтенелле, сада је Дејвисов помоћник у Слоугху и пар је створио окружење у коме њихови играчи могу да разговарају са њима о било чему, рушећи баријере мачо културе које су постојале када је Дејвис први пут прошао и плашио се да разговара са било ким у свом клубу о својој зависности.

„Увек наглашавамо важност да нисмо само менаџери: ми смо животни тренери, ми смо саветници, ми смо очинске фигуре“, каже он. „Имали смо момке у овој свлачионици који су стајали овде уплакани, са нашим рукама омотаним око њих, разговарајући се од срца до срца, где су пролазили кроз нешто ван фудбала.

Иако је сваки случај индивидуалан, Дејвис верује да су млади фудбалери подложни да постану проблематични коцкари. Новац, слободно време, његова такмичарска природа, уочено инсајдерско знање када је у питању спортско клађење били су фактори који су допринели његовој зависности. „Када све те ствари спојите, у великој мери имате савршеног купца за кладионицу.“

У недељи која је претходила недељном мечу другог кола код куће са Маклсфилдом, Дејвис разговара са тимовима Ипсвича и Астон Виле до 21 године. „Осећам се као да смо дужни да бринемо да заштитимо млађу генерацију, оне који пролазе кроз њих, и зато радим посао који радим“, каже он.

Балансирање његова два посла до сада није представљало проблем, али, иако Дејвис није ставио сва своја јаја у менаџерску корпу, осећа се жеља да се докаже поента. Када су претходни менаџери дали оставке пре три године, одбор Слоуа је питао везисту да ли жели посао. „Био сам мало збуњен“, каже он. „Прву тренерску значку сам добио када сам имао 16 година. А онда сам добио следећу значку када сам имао 36. Квалификовао сам се са својом Уефа Б [licence] ове године. Урадио сам то само зато што сам постао менаџер скоро преко ноћи.”

Сада сталожен, ожењен и отац 10-месечне ћерке, Дејвис тек треба да окачи копачке и планира да почне са лиценцом Уефе А. „Постоји много жаљења, али лепота изласка са друге стране и преласка на менаџмент је у томе што ћу исправити грешке моје играчке каријере, надам се да ће бити дуга, истакнута менаџерска каријера.

Слоу никада није стигао до трећег кола Купа и већ је прошао кроз четири кола. Њихових осам излазака из другог кола је рекорд за клуб који није у лиги. Толики је новац који је укључен, извлачење клуба из Премијер лиге у следећем колу могло би донети седмоцифрену добит за тим чији тим укључује грађевинаре, личне тренере и асистенте у настави.

Изгледи да се у трећем колу суоче са тренерима као што је Пеп Гвардиола су занимљиви за Дејвиса. „Мислим да не постоји било каква тактика која иде уз игру. То је једна од оних у којима бисте били срећни да изгубите фудбалску утакмицу само због искуства. Невероватно је видети тимове који нису у лиги који се годинама извлаче против неких од ових гиганата. Видите то и помислите: ‘Једног дана, можете ли то бити ви?“